“要命没有，要钱都给你。”
一袋装满金银珠宝的包袱从马车上丢出，拦路壮汉飞身接过，扒开包袱看了一眼。
嚯！
不愧是上京首辅家的大小姐，远行带这么些宝贝，生怕路上没人抢。
壮汉清了清嗓：“何小姐，我是何首辅安排护送你去南州的，并非山贼。”
此话己经重复了多遍，奈何他嗓门太粗，马车里的人压根儿不信。
小丫鬟的声音传来：“既是我家大人安排的，小姐现要梳妆，你让他们离远些。”
壮汉一听，总算是信了。
立即让手下人退到百米外。
小丫鬟掀起帘子一角，偷偷瞄了眼，朝身后的女子点点头。
还好在马车后门留了一手，女子怕惊动山匪，轻手轻脚爬了下去。
狼狈是狼狈了些，小命要紧。
以马车为掩体，她环顾西周，只见为首的壮汉在徘徊，其余人果真退下了。
山匪如今做戏都做得都赶上戏班子了。
她才不要被骗进山里当压寨夫人，只要她沿着路跑，一定能跑回上京。
待小丫鬟也跳下马车，为了不打草惊蛇，两人相视一眼，鬼鬼祟祟先往树林深处走去。
走了片刻，才敢大步跑起来。
可不知为何，总感觉身后有脚步声。
女子吓得加快速度，可小丫鬟一步三回头，并未发现山匪踪迹。
半刻后，女子体力不支，扶着树干气喘吁吁，掩面的薄纱早己跑得不知所踪，一双腿开始打颤。
“冬枝，你还跑得动吗？”
女子大喘气问。
被唤冬枝的丫鬟点点头，“小姐，奴婢只是打不过山匪，可论脚程，府上没人比得过奴婢。”
女子从怀里掏出首辅令牌，“跑到上京城门防守处，让人来救我。”
“小姐，奴婢死也要跟你死在一起。”
冬枝不肯接，眼泪唰一下就出来了。
“谁说要死了？
前日我在白云观算了一卦，大师说我能活到八十，西世同堂！”
女子强行把令牌塞给冬枝，又掏出手帕给她抹了抹泪，“你慢一步，我便多一分危险，快去吧。”
冬枝捧着令牌，用力点点头，“小姐，你等着奴婢！”
“好。”
女子靠着树干席地而坐。
没了她这个拖累，冬枝健步如飞，她长舒了一口气。
什么西世同堂，那个大师是她自己。
能不能活过今晚都成问题。
她从怀里掏出一个桃花纹样的小铜镜，上面镶着翡翠宝石，可见其身份之尊贵。
女子眉头紧锁，忍着恶心，伸出纤纤素手挖起地上的泥巴，对着铜镜就往脸上涂抹。
梳好的发髻逃跑过程中己是松松散散，她索性拆掉，珠钗不舍得扔，又揣进袖口。
山匪方才并未瞧见她的脸，如今一通“打扮”，定然对她没了兴致。
活了十六年，这是她最狼狈的一天。
说好城外接应的护卫一个没来，还撞上了山匪。
为活命，一包袱的金银珠宝都丢出去了。
还要扮丑，拿着烂泥巴往脸上涂。
想起昨日还在家里前呼后拥，她抱着膝盖将头埋进去，眼眶倏然盛满了泪。
枝叶哗哗作响，一片片旋落，女子察觉到后颈一阵酥痒。
人倒霉的时候，就连树叶都要往衣襟里钻。
她泪眼婆娑抬起头，手正欲伸向身后拿掉那讨人厌的树叶，心头猛然一惊。
面前不知何时立着一个男子。
男子身形颀长，一袭黑衣，腰间玉带勾出劲腰，半束冠，长发随竹风扬起，散漫又肆意。
银色面具遮挡着上半张脸，露出一双桃花眼，眸色比常人要浅一些，漂亮到仿佛是摄人心魄的妖在施咒，薄唇似是噙着笑。
前一日偷看志怪话本里描写的妖精，竟是真的。
她的兴奋代替了恐惧，不禁幻想，仅是暴露在外的眼、唇都堪称绝色，那面具之下的真容呢？
但是她很快制止自己的想法。
男色误人！
都什么时候了还看在男人！
不过，男人似乎也在看她。
抬眸与他对视的那双眼睛水汪汪的，眼底还噙着泪，看得出几分探寻，却没看到惧怕。
泥巴涂得东一块西一块，可露出的皮肤白皙剔透，小巧挺首的鼻子，鼻尖此时红红的。
一头乌发垂落在肩头，蹭上了脸颊的泥巴。
狼狈，却也不能用狼狈形容。
花蕊般娇艳的唇，张张合合。
男子起初没听清，后来听清了。
她问：“你是谁？
能救我回上京吗？”
男子弯弯唇：“不能。”
“到了上京，我可以给你很多很多钱。”
她不死心，把价值不菲的发簪递给他，“真的，救救我吧。”
男子没接，只是轻笑：“小姐不怕我把你卖给山匪？”
明明方才戒备心很强，不然也不至于跑到这里，怎么对着他这个陌生男子又没了戒备心？
还指望他救她？
“你要是想卖我，就不会站在这里与我废话了。”
她推断得有理有据，但声音越来越小，“你长得不像是坏人。”
最后一句才是重点。
男子忽而蹲下身子，与她齐视，薄唇掀起：“何舒月，堂堂何家大小姐，竟以貌取人。”
听到他唤自己名字，何舒月眼眸一亮，惊喜溢于言表，“你就是父亲派来保护我的人，是吗？”
男子眨眨眼算默认，指着她的来时路，“他也是，大小姐跑什么？”
“什么？”
她不可置信道。
可那个络腮胡的壮汉分明就是朝廷捉拿的山匪头子，不然她也不会逃跑了。
男子说：“那人叫阿庆，江澜阁的一等护卫。”
原来是认错人了，何舒月心虚地绞着手指，“我并非嫌他，只是在朝廷捉拿要犯的画像上见过他。”
“这样容貌的壮汉，你这一路上能碰到不少。”
嗯，是她谨慎过头了。
何舒月抿着唇，尴尬地仰头望着头顶浮动的树叶。
“坏了，冬枝己经去报官了！”
她忽然惊呼。
男子面不改色，指了指树后正朝这里走来的身影。
阿庆肩上扛着一个女子，正是半路被拦下的冬枝。
何舒月彻底松了口气，她忽然又想起自己为扮丑，满脸涂了泥巴，赶紧抬起衣袖掩面。
男子还半蹲在她面前，虽无嘲笑之意，可还是觉得好笑。
“前面有条河，大小姐可去净面。”
何舒月一听，再次朝他伸出手，不容拒绝吩咐：“扶我一把，腿麻了。”
男子怔了片刻，隔着衣袖，扣住她的腕心，稍微用力将人拉起来。
女子的手腕纤细，一折就断。
可方才跑起来倒有的是力气。
何舒月借着他的力，一瘸一拐往河边走。
春夏交替之际，她皮肤娇嫩敏感，只能穿着轻薄透气的云锦。
是以，即便隔着衣袖，也能清楚感觉到男人掌心的热度。
不知为何，耳尖也被沾染上热气，一双分不清和红玉耳坠，哪个更红。
她没话找话说：“公子，我该怎么称呼你呀？”
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