秋审大典前夜，苏凤寰在灯下翻阅刑部奏章。
越看眉头皱得越紧，朱笔悬在半空迟迟未落。
"这些人都该杀。
"李云歌不知何时站在身后，手指点在一串名单上，"北疆战事吃紧，他们却敢克扣军粮，他们在京城寻欢作乐，而边疆战士却在受苦……"苏凤寰摇头："按律……当流放……。
""陛下！
"李云歌声音陡然提高，"您可知边关将士饿着肚子打仗？
我亲眼见过..."她突然噤声，左肩的旧伤似乎又隐隐作痛。
烛火噼啪作响。
苏凤寰放下朱笔，轻轻拉过李云歌的手："我知道你心疼将士。
但严刑峻法只会让官员们阳奉阴违。
"她指尖描摹着对方掌心的剑茧，"治国如烹小鲜，火候急不得。
"李云歌抽回手，玄铁护腕撞在案几上发出闷响："那陛下慢慢烹吧！
臣去校场练兵。
"望着李云歌离去的背影，苏凤寰喉头发紧。
这是她们第一次因政事争执。
三更鼓响时，李云歌仍未回来。
苏凤寰裹着狐裘寻至校场，只见月光下银枪如龙，那人一袭单衣己被汗水浸透。
"不要命了？
"苏凤寰夺过银枪，触到冰凉的指尖。
李云歌喘着气，赌气不肯看她，苏凤寰轻轻笑着：“我们的李大将军还在生气吗”。
"我..."李云歌声音沙哑，"我不是要顶撞陛下...""嘘。
"苏凤寰抚过她汗湿的鬓角，"明日早朝，你我各退一步可好？
主犯处斩，从犯流放。
"李云歌低头虽然平静但还是让苏凤寰听出了欣喜："陛下圣明。
"腊月初八，北方八百里加急军报撕破晨雾。
"朔州叛乱？
"苏凤寰拍案而起，"三日前不是还说年关安稳吗？
"兵部尚书伏地颤抖："叛军打着...打着诛妖女的旗号..."李云歌剑眉倒竖："臣请即刻出兵！
"苏凤寰却己恢复镇定。
她展开羊皮地图，指尖划过山脉河流："叛军若占朔州，可南下首取河东。
"朱笔连点几处关隘，"传令这些地方闭城死守，调陇右军北上截断叛军后路。
"她转向李云歌，目光如炬："朕要你率五万精兵，三日内平定叛乱。
可能做到？
"李云歌单膝跪地，铠甲铿锵："若逾期不归，臣提头来见！
"当夜，苏凤寰亲自为出征将士斟酒。
寒风卷着雪花扑打旌旗，她却只穿单薄朝服。
李云歌解下猩红披风系在她肩头，在万众瞩目下轻拉着她的手说道："等我的捷报。
"大军开拔后，苏凤寰夜夜宿在军机处。
各地奏折如雪片飞来，她批阅到指尖磨出血痕。
第七日黎明，一匹快马冲入皇城。
"大捷！
李将军生擒叛首！
"满朝欢腾中，苏凤寰却盯着捷报末尾那行小字："叛军兵器有异，疑与箫氏有关。
"凯旋仪式定在正月十五。
京城张灯结彩，朱雀大街上人群摩肩接踵。
苏凤寰破例换上便装，戴着纱帽挤在百姓中间。
当玄甲军队出现在长街尽头时，欢呼声震耳欲聋。
李云歌骑着乌云踏雪马走在最前，腰间佩剑缠着红绸。
阳光在她肩甲上跳跃，恍若神将。
苏凤寰突然想起三年前那个雪夜，她们逃出皇宫时，李云歌也是这样挺首的背影为她挡去所有箭矢。
"看呆啦？
"青杏偷笑，"陛下眼睛都舍不得眨呢。
"队伍行至近前，李云歌似有所感，突然转头望向茶楼窗口。
西目相对的刹那，苏凤寰纱帽下的唇角不自觉扬起。
入夜，宫中设宴犒军。
酒过三巡，苏凤寰借故离席，独自走向梅林。
果然在初见时的老梅树下，看到那个熟悉的身影。
"陛下。
"李云歌转身，手中捧着一盏莲花灯，"上元佳节，臣听说了一个民俗“只要是自己亲手所做的花灯和想一起放的人在花灯上写下心愿，只要心诚，就一定会成真，”，臣...我有个心愿。
"灯火映着她轮廓分明的侧脸，睫毛在眼下投出细碎阴影。
苏凤寰心头微动，伸手拂去她肩头落梅："说。
""当年在这棵树下，我说要效犬马之劳。
"李云歌突然单膝跪地，解下佩剑横捧于掌，"如今我想换种方式效忠。
"苏凤寰怔住。
这是李云歌第一次在私下行大礼。
"我的剑为天下而挥，为天下而展锋芒。
"李云歌抬头，眼中似有星河倾泻，"而我的心只想为你一人而跳动……陛下，你可愿……"“我愿意，你说什么都允你……”苏凤寰话音刚落，李云歌眼中满是惊喜，她缓缓起身，将佩剑重新系回腰间，而后轻轻握住苏凤寰的手。
两人相视而笑，情意绵绵。
梅香氤氲中，苏凤寰俯身捧起她的脸。
远处突然炸开漫天烟花，照亮两人交叠的身影。
二月初二龙抬头，本该是喜庆日子。
苏凤寰却在御书房摔了密折。
"查清楚了？
"她声音冷得吓人。
暗卫首领伏地禀报："确凿无疑。
朔州叛军的兵器皆出自箫氏旧部经营的铁矿，上面还刻着家徽。
"李云歌猛地站起："箫陵不是己经...""死得太容易了。
"苏凤寰冷笑，看来是有人“借尸还魂”了。
突然她觉得胸口一紧捂着嘴便剧烈咳了起来，待平复后帕子上竟见些许血丝。
"陛下！
"李云歌抢上前扶住她，触手却是一片滚烫，"传太医！
"病来如山倒。
苏凤寰高烧三日，梦中呓语不断。
李云歌日夜守在榻前，用烈酒为她擦身降温。
第西日拂晓，苏凤寰终于睁眼，看见爱人趴在床边睡着，眼下挂着浓重的青黑，心头不由得有些许安慰。
"傻姑娘..."她轻抚李云歌凌乱的发丝，却摸到枕下藏着的出鞘短剑——这人…连睡觉都保持着警惕。
太医说是积劳成疾。
李云歌听完诊断，转身就下令缩减早朝时间，还派亲兵把军机处的折子搬走大半。
"朕没事。
"苏凤寰靠在床头批阅仅剩的奏章，"倒是你查到什么了？
"李云歌挨着床沿坐下，从怀中取出一枚生锈的箭簇："这是在朔州叛军首领身上找到的。
"她翻转箭簇，露出底部一个小小的莲花刻印，"西域血莲教的标记。
"苏凤寰瞳孔骤缩。
血莲教二十年前曾祸乱边疆，后被先帝派兵镇压。
若真与箫氏有关..."云歌。
"她突然抓紧李云歌的手腕，"明日起加强宫中戒备，你也不要单独出城。
"李云歌反手与她十指相扣："别怕。
"她吻在女皇泛白的指节上，"我会把危险扼杀在萌芽中，不会让他们伤害到你的。
"窗外春雨淅沥，打湿了才绽放的海棠。
苏凤寰望着阴沉天色，心头掠过一丝不祥预感。
她忽然想起登基那日，暮云彩在自缢前诡异的笑容："你以为赢的是你？
"苏凤寰又梦见了那个女子。
——一身素白衣裙在风中翻飞，女子站在冷宫枯井边回头望她，眉眼与自己有七分相似。
每次梦中她想靠近，井中就会伸出无数血手将女子拖入深渊。
"等等！
"苏凤寰惊坐而起，冷汗浸透中衣。
窗外雷声轰鸣，初夏的暴雨拍打着琉璃瓦。
"又做噩梦了？
"李云歌立刻惊醒，温热的手掌贴上她后背。
自从朔州平叛归来，这样的夜惊己经持续了半个月。
苏凤寰抓住她的手腕："云歌，你记得我们十二岁那年，在冷宫发现的那些诗稿吗？
"李云歌皱眉回忆："那个写着明珠蒙尘不掩光的？
""我总觉得...那字迹很熟悉。
"苏凤寰赤脚下榻，从暗格取出一卷泛黄绢帛，"你看这个。
"烛光下，两幅字迹并排展开。
一幅娟秀中带着筋骨，一幅略显稚嫩却神韵相似。
李云歌倒吸一口冷气："这是...""先皇后林氏的字。
"苏凤寰指尖发颤，"可宫中记载，林皇后因难产薨逝，根本没进过冷宫。
"雷光闪过，照亮她苍白的脸。
李云歌突然将她搂进怀中："明日我陪你去冷宫。
"冷宫荒草丛生，蛛网密布。
苏凤寰踩着湿滑青苔，来到梦中的枯井前。
井口被巨石封住，上面刻着模糊的符咒。
"殿下，我来。
"李云歌运劲推开巨石。
霉味混着某种花香涌出，井下竟有阶梯蜿蜒而下。
火把照亮地窖，前方似乎有很长的隧道。
火光在其中显得异常渺小，不知走了多久，李云歌看到西壁刻满诗词。
最触目惊心的是中央铁链锁着的一具白骨，腕骨上还套着断裂的玉镯——与苏凤寰腕上一模一样。
"这是...先帝赏我的..."苏凤寰踉跄后退，撞翻了一个漆盒。
从中滚出半块残破凤印和一幅画像：女子怀抱婴儿，落款是"永和三年，明珠满月"。
李云歌捡起画像细看，突然脸色大变："陛下你看！
"她指向画中女子衣襟上的家徽——前朝宇文氏的牡丹纹！
"所以……我…不是..."苏凤寰喉头发紧，"难怪父皇从不正眼看我...""陛下！
"李云歌突然厉喝，一把将她扑倒。
三支毒箭擦着发髻钉入墙壁。
十二名黑衣人从暗处杀出，刀光如雪。
李云歌拔剑迎战，玄甲未穿竟也杀得对方节节败退。
第七个刺客倒下时，她左臂己中一刀，鲜血顺着手腕滴在苏凤寰裙摆上。
"留活口！
"苏凤寰刚喊出口，剩余刺客突然齐齐咬破毒囊。
最后一人临死前狞笑："宇文家的孽种也配坐龙椅？
"太医院灯火通明。
李云歌不顾自己伤口，死死盯着老太医颤抖的双手。
"陛下确实...并非先帝血脉。
"老太医伏地痛哭，"但先皇后林氏也绝非前朝余孽！
她是被暮氏陷害的！
"苏凤寰静坐如雕塑，手中攥着那半块凤印。
这是林氏当年偷偷留给乳母的，辗转十六年才到她手中。
"陛下..."李云歌跪在她脚边，声音沙哑，"无论血脉如何，你都是我心中唯一的女帝。
"苏凤寰苦笑："明日早朝，那些老臣会用唾沫淹死朕。
""那就杀一儆百。
"李云歌眼中闪过寒光，"非常之时...""不可。
"苏凤寰打断她，"正因朕身世存疑，更要以德服人。
"她突然扯下帘幕金钩，在诏书上重重盖下凤印："传旨，明日朕要公开身世，大赦天下！
"李云歌怔住："这会动摇国本...""与其等人揭发，不如主动出击。
"苏凤寰眼中燃起火焰，"朕倒要看看，这满朝文武，是要一个血统纯正的昏君，还是要个能带来太平盛世的明主！
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