琵琶行

唯我于堂前回眸浅笑，向他目挑心招。

食色，性也，我赌他春心荡漾，一见钟情。

哪知我刚要翩然离去，就听他高喝道:

娘嘞，嘛玩意飘过去了?

我崴了脚，羞愤地单腿跳着离去，暗骂真是俏迷眼做给瞎子看，白费心思。

然而最终，这桩亲事到底落在了我的头上。

1.

江修筠找上门来时，我那好爹爹正被祖母揪着耳朵痛骂。

起因是，我祖父曾与江修筠的祖父击掌为誓，愿两家孙辈结为秦晋之好。

然而就在十年前，江家突然失了势。江修筠的祖父卷入了朝堂纷争，被一贬到底，最后死在了偏远的苍州。

没过多久，江修筠的双亲也先后离世，只留他这么根独苗苗孤苦无依。

我爹嫌贫爱富，见江家彻底没了指望，等我家老爷子也故去后，便彻底把这桩口头婚约抛之脑后。

哪承想这么些年过去了，我爹因生意上的事得罪了几位伯父。这些老家伙为了给我家下绊子，竟赶在我三姐出嫁前翻起了旧账，说我爹不孝不义，违背了祖父许下的诺言。

府中适龄待嫁的女子只有我跟我三姐。我们宋家三代从商，在当地算是大户人家。我的长兄是襄州通判，二哥又考了秀才，我爹认定宋家是半步勋贵，家中的这些个女孩当配官老爷，再不济，也得嫁个秀才公。

如今，我三姐被许给了襄州知州当续弦。尽管这位知州大人比我爹还年长了两岁，我爹依旧觉得这门亲事赚大了，这种节骨眼上万万容不得半点闪失。

为防夜长梦多，我爹灵机一动，揣着银票亲自去苍州找江修筠，想说动他看在钱的分上，寻个不太体面的由头主动退亲，比如身患隐疾。这样他拿钱背黑锅，保全宋家名声。

结果好巧不巧，我爹刚到了苍州，就在渡江时不慎落了水。天寒地冻，无人敢救他，连他带去的家仆都只知趴在船边瞎嚷嚷。

我爹跟只芦花鸡似的惊恐地扑棱了半天，眼见要沉了底。就听扑通一声，一男子跃入水中，将他捞了上来。

我爹冻得嘴都麻了，一把鼻涕一把泪地连声问恩公名姓。结果就听那男子乐呵呵地高声道:

我姓江，叫江修筠

这下可坏了。救命之恩大过天，纵是我爹这种良心被狗吃了的奸商，也不好意思拿恩人当挡箭牌。

于是他跑了，连夜逃回了家。觉着只要他跑得够快，江修筠就不会施恩望报。

然而那群等着看宋家倒霉的老狐狸们消息灵通得很。我爹前脚刚回宋府，后脚江修筠就跟了过来。有人给他出路费，有人给他指路，还有人添油加醋将他救了我爹一事传得人尽皆知。

现在江修筠就在门外杵着。我祖母知晓我爹成事不足败事有余，恨不能一榔头敲死我爹。大夫人皱着眉头念佛经，几位姨娘则忙不迭地把自家闺女给藏了起来，生怕被我爹许给了江修筠这么个穷小子。

唯独我激动得直拧帕子。描眉画眼，穿上最薄的衣裙，对镜笑了又笑，觉着总算有我娘的几分神韵了，转身望向了静静躺在榻上的琵琶，轻声说:

娘，再保佑女儿一次吧。

2.

我的生母姓秦，是我爹的第七房小妾。

而在这之前，她是画舫上的船妓。

话本子里的才子配佳人于她而言不过奢念。她只是个低贱的妓，年老色衰了，被我爹随手买了下来。

从我记事起，她始终含胸驼背，眼向下看着鞋尖，不敢在人前抬起头，仿佛与他人对视一瞬都算作冒犯。

她活着时只做了两件事。一是讨我爹欢心，二是拼着生个弟弟为我俩傍身。

可惜，这两件事她都没能做成。后院里的莺莺燕燕太多了，哪个都比她年轻貌美，出身清白。她没得到半点偏宠，反倒成了能被所有姨娘踩一脚的陪衬。

谁让她是妓呢?纵是穿上了得体的衣衫，在旁人眼中依旧是勾栏式样，骨子里透着下作。

我在府里的境地也不算好。爹的女儿太多了，却只有两个儿子。所以我的降生，只配得上多余二字。

而且，我的长相随了我爹，着实称不上美艳。我也不甚聪慧，棋艺和书画只学得了皮毛。唯一拿得出手的，是琵琶。

我娘执意教会了我弹琵琶，我弹错一个音，就会被她用藤条抽打小腿，直打得渗出血。

后来我才知道，她在画舫上时，因为琵琶弹得好，才能少接几个客，没有早早染病死了。

她没读过书，也不懂如何教导女儿。她只会弹琵琶，而那些登不得大雅之堂的艳曲也确实为她谋到了一星半点的好处。

所以她一定要教会我，将这点甜头毫无保留地渡给我。

可我这个不美也不聪明的女儿，只会弹琵琶，又如何安身立命呢?

我娘思来想去，决定生个儿子当我俩的仰仗。

她背着所有人，下药、焚迷香，用尽了一切腌臜手段，终于缠着我爹宿在她屋里数日，令她成功地怀了个孩子。

可，她不知，那合欢香最伤母体。她腹中的胎儿在三个月大时化作一汪黑血，带走了她的念想，也耗干了她的性命。

我娘死后入不了祠堂，也进不得祖坟。是我求了祖母许久，磕破脑袋才终于为她在一处依山傍水的地方修了座朴素的坟。

那年我十五岁，刚及笄。而没过多久，又有姨娘入府，仅比我大了一岁。

也是在那一年，我爹为我定下了一桩不错的亲事——

给襄州知州做妾，帮我三姐固宠。

3.

我娘生前最常说的一句话是: 宁做贫人妻，不做富家妾。

她是没得选，不然也不会当了我爹的妾。现在，轮到我也没得选。

我爹原本想等我一及笄，就把我送给襄州知州。可襄州知州的爹暴毙了，按律当守孝三年。孝期纳娶，着实不太像话。

我无力逃过这桩婚事。如今眼瞅着三年之期将过，我准备好了白绫，打算等上花轿那天吊死在祠堂，坏了宋家的风水，恶心死我爹。

我没什么出息，想不到旁的能报复我爹的法子，只能搭上自己一条命。

现在，江修筠来求妻了，我的机遇也来了，我忽然又想活了。我不管他丑俊贫富，只要让我当正妻就好。

我爹到底硬着头皮将江修筠请了进来。毕竟若是叫人知晓他苛待远道而来的恩公，宋家的名声可就全毁了。

我猫在假山后偷看。江修筠的步子很快，似是有急事，我只看清了他的侧面，倒是个浓眉大眼的好儿郎。

我爹强颜欢笑地示意他屋里请。哪知这小子嗓门大得很，冲我爹一抱拳，急声道: 甭听外头瞎嚷嚷，晚辈不敢肖想宋氏女，只对宋伯父有事相求

这一嗓子震得我直掏耳朵。我爹的老脸顿时红润了不少，真情实意地笑出了声，将他迎入屋中。

我急得直跺脚。他竟不是为娶妻而来，那我……

不行，我得试试我提起裙子，深吸一口气，妖娆地扭着腰，打屋前娉娉婷婷地走过，不忘以团扇遮面，冲他回眸浅笑，眉目传情。

这可是我娘手把手教出来的，我就不信英雄过得了美人关

果不其然，屋中攀谈声停滞了一瞬，我得意地快步离去。

我娘说了，这等若即若离，半遮半掩的姿态最招人惦记

然而，我刚走出去没几步，就听江修筠震耳欲聋地吼道:

娘嘞嘛玩意白不呲咧地飘过去了，大白天闹鬼了?

……

我恨。

我崴了脚，一瘸一拐地飘走了。

我果然还是吊死在祠堂比较素净，然后托梦给江修筠，扯着他的耳朵凄厉地骂上一句:

你这榆木疙瘩，眉毛底下挂俩蛋，光会眨眼不会看

4.

江修筠走后，我不出意料地被我爹责了家法。

他精明得很，怎么可能看不透我的心思。他将这些天的不快全发泄在我身上，嘴里骂着荡妇不知廉耻跟你娘一样下贱，把我打得皮开肉绽。

最后是大夫人看不下眼，出面将我救了下来。我高热不退，昏睡了三四天，隐隐听见一向寡言少语的大夫人在屋外跟我爹吵了一架。

说了什么，我听不清，只觉着这日子没意思透了，都不如直接打死我，放我跟我娘团聚。

岂料就在我终于清醒过来，心如死灰地趴在榻上时，大夫人身边的丫鬟来了，没头没脑地说了句:

夫人叫您安心待嫁。

七日后，我爹脸色铁青地将我喊去，道是为了报恩，将我许给了江修筠。

我就这么稀里糊涂地如愿以偿，全然不知前因后果。

我爹不允许任何人为我操办。等我三姐一出嫁，就匆匆打发我也嫁了。

但，他倒是没忘了让人四处吆喝，将他的信守承诺传得天花乱坠，力图用我这桩丢人的婚事给他赚回点好名声。

我知道，他在报复我这个不孝不顺的女儿。他摆明了是想告诉江修筠，我只是一件用来堵住悠悠众口的赔钱货，且一经售出，概不退换。

最后，是大夫人和祖母为我凑了点微薄的嫁妆。离府那天，大夫人手里仍掐着佛珠，淡淡地嘱咐了几句，最后沉声说:

收起你娘教你的那些个做派，你是去做正头娘子了。

我冲她郑重一拜: 母亲珍重，孩儿走了。

她手中一顿，轻叹一声，垂眸不语。

我坐上了北去的马车。江修筠亲自赶车。我偷偷看了一眼他的背影，他背对着我，自始至终没有与我说过几句话，叫我猜不透他心里在想些什么。

宋府的高门大院在我背后渐渐远去。我终是逃出了这座索走了我娘性命的牢笼，心头却只剩惘然。

我一点都不了解江修筠，就成了他的妻。

他不是不想娶宋氏女吗?怎么就改了主意?

他会不会觉得，早知娶了我这种不受待见的庶女，不如多敲一笔银子呢?

他太壮实了。打我一拳，我可能就要去跟我娘团聚了。

我胡思乱想了许久，终下定决心，小心翼翼地挑起帘子，轻声说: 能，能绕路去北山吗?我想祭拜我娘……

须臾，马车在我娘的坟前停下。江修筠把手递到了我面前，示意扶我下来。我迟疑再三，到底搭上了他的掌心。

他的手掌宽大厚实，掌心有一层薄茧。我羞赧地小声道谢，他偏过头去闷闷地回了声嗯。

我娘的坟还算整洁，坟前开了些不知名的小花。江修筠二话不说，先磕了几个响头，然后跪在地上嘟嘟囔囔地说了些会照顾好我之类的话。

我忽然觉得日子好像有点盼头了，便轻声对我娘说:

娘，女儿带着琵琶呢。等闲暇了，弹给你听。

5.

我们赶了很久的路，才到了江修筠的家，一个位于苍州中部的小村子——酣泉村。

他家果然很穷。小院四四方，只有一个土坯房，院中有一方石磨，院后拴着头小毛驴。

屋中陈设也很简单。土炕，桌椅板凳，外加一个破到合不上门的柜子。

村里人得知江修筠带了大户人家的小姐回来，纷纷跑来凑热闹。江修筠轰了他们半天，最终红着脸回来，锁好门，隔绝了屋外的喧闹。

我坐在桌边，紧张地低着头。他拘谨地坐在另一边，双手握拳搭在膝盖上。我俩隔着个一碰直晃悠的小木桌，各怀心事，末了还是江修筠主动开了腔:

你身上的伤……可好?

我心里咯噔一声。我被我爹罚了家法一事算是家丑，我爹命下人三缄其口，他是如何知晓的?

许是瞧出了我心中不安，江修筠急忙又说道: 是宋夫人告诉我的……她，她说，倘若我不娶你，你会被宋伯父打死……

他挠挠头，声音渐渐低了下去: 说来惭愧，我本是想求宋伯父给村里酿的酒找条销路，没承想牵连了姑娘……

我六神无主地攥紧了衣角，果真是大夫人帮了我。

年少时，我无意中听得府中下人背地里说大夫人命苦。她与我爹是青梅竹马，二人也曾鸾凤和鸣，亲密无间。

然而，许多年前，她唯一的孩儿夭折了，她郁结于心大病一场，大夫说她恐难再孕。我爹寻得了由头，抬了一房又一房妾室入府，令她彻底寒了心。自此久居佛堂，再不过问府中琐事。

曾经，我很怕她。因为她始终面无表情，像一潭死水，寒气逼人。如今看来，她原是菩萨心肠，乃至愿意为我这小妾所出的庶女图谋条生路。

可我又有了新的担忧。我怕江修筠觉得我是走投无路才自甘下嫁于他，从而心生隔阂。

于是我指尖绕着鬓发，柔声说: 筠郎见笑了。实在是只缘感君一回顾，使我思君朝与暮……

咕咚一声，江修筠猛然站起，带倒了椅子，语无伦次地说: 我，我去生个火……

很快，屋中热了起来。江修筠明显在躲我，始终面对灶台，拿后脑勺对着我。

我倚门静静地望他。他浑身紧绷，跟石狮子似的岿然不动。

炉火噼啪作响，我没话找话地说: 筠，青竹也。筠郎人如其名，乃苍松翠柏，高风亮节。

他的耳朵动了动，后脖颈迅速布上了一层红晕: 韶音……宋姑娘的名字……也很好听……

宋韶音，是我娘为我取的名字。我爹懒得给我起名，叫我娘看着办。我娘翻遍了书本，才终于给我起了这么个文绉绉的名字。

江修筠又不吭声了。寒风顺着门缝往里钻，我往炉火旁凑了凑，发现他紧张到把裤子抓出了褶皱，忽然想笑。

他倒是个正人君子。若非被赶鸭子上架，也不会娶了我这种娼妓所生的女儿吧?

这样也好，他不嫌我贱，我不嫌他贫。我俩安安静静搭伙过日子，总好过在高门大院里勾心斗角。

我这般想着，伸手搭在了他的脖颈上: 筠郎，你脸红得厉害，可是染了风寒……

我话没说完，江修筠突然从头激灵到脚，然后肩膀一抬，脑袋一歪，夹住了我的手。

……筠郞，这是何意?

……刺挠。

6.

江修筠当真不解风情。

一连数日，他白日里去酒坊干活，晚上挑灯夜读。我若执意缠着他，他就会冷着脸冲出屋砍柴，一砍一宿，可真是副铁打的身子。

今夜，屋外依旧响彻着咚咚的砍柴声。我躺在被窝里，几乎咬碎了牙。

我本以为在江修筠这种穷小子眼里，我这等姿色的女人堪比天仙，令他难以自持。哪知这厮竟如此不开窍，白白浪费这良辰美景……

不对，他会不会压根就没看上我啊?带我回来只是因为可怜我?

有朝一日他厌倦了我的轻浮和愚笨，会休了我吧?

我不安地翻了个身，攥紧了被子。

我自幼大门不出二门不迈，没接触过外男。我娘倒是给我讲了不少男男女女的那档子事，可那些男人充其量只算恩客，不是夫君。到底该怎么侍奉夫君，没人教过我。

而我爹也只是告诫我，夫为妻纲，被休弃的女人当一死了之，省得为家族蒙羞。

可，凭什么呀?

我有个姊妹，及笄的都已嫁作人妇，剩下的也迟早会被定下亲事。

我大姐嫁了个年长她二十多岁的商户，为的是给我那做生意赔了个精光的好爹补窟窿。

二姐则嫁给了穷秀才。我爹曾说他十四岁就考了秀才，前途无量。可现在穷秀才都三十五岁了，依旧是个穷秀才，喝醉了酒就往死里打二姐。

三姐给襄州知州当续弦，年纪轻轻就有了六个子女。她倒是看得开，说甚么的家中子女当一荣俱荣一损俱损。

然而我们这群女儿的荣在哪里呢?

我大哥二哥时常揶揄大姐无用，二姐窝囊，三姐迂腐，全然不提那一顶顶花轿换回来了多少的功名利禄。

所以我才不要为了他们的颜面去死。倘若江修筠休弃了我，我就带着嫁妆自己过……

不行啊。女子孤身在外可如何生存?总有恶狗闻腥而来，一不小心就会被生吞活剥。

我不能被休弃，就算豁出这张脸皮，我也要赖在这里

我越想越委屈，不忿地捶打着枕头。

一晃天已大亮。江修筠熬了些热粥喊我吃饭。结果我刚洗漱完坐在桌边，他端起碗急匆匆地扒拉几口，扛着锄头出了门，避我如洪水猛兽。

我怨念滔天地扒着窗户缝看他远去，忽然听见邻家婶子乐呵呵地嚷了声:

青娃子，你那新媳妇还没起呐?

江修筠涨红了脸，大声辩解道: 婶子莫要胡说。她，她是我远房表妹家中出了些事，在我这暂住。

表妹?我花了半条命才嫁给你。你居然不认我?

我猛地推开窗户，冲江修筠挥着手帕大喊: 筠郎，早些回来

江修筠被锄头压弯了腰，在邻家婶子爽朗的笑声中落荒而逃。

7.

我倚着窗台，落寞地托腮看屋外风景。

临近开春，树上仍残留着白雪。村中的妇人们早早起了，喂鸡喂猪，洗衣做饭。男子们则上山砍柴，翻整田地。

等春耕时，田地里一定很热闹吧?我曾十指不沾阳春水，却也知粒粒皆辛苦。

所以，江修筠不认我这个妻，是不是觉得我不能陪他过苦日子呢?

他未免太小看我了。这世间，爱不得、恨别离、怨憎会，哪样不是苦?相较之下，贫苦反倒没那么可怕。

我得做点什么，让江修筠觉得我是真心实意要跟他过日子。

于是我搬了些柴火，一股脑怼进灶眼里。又翻箱倒柜找出一小袋面，盛出一小碗倒进盆里，打算和面烙饼。

许多年前，乳娘教过我怎么烙饼，我只记了个大概，好像是往盆里放水放面，然后揉成一个面团。

然而我往里倒了几碗水，揉搓半天，却怎么都不成型。

我觉着是水放多了，又往里加了些面。这回倒是成型了，面袋子也见了底。我费力地踮着脚使劲揉，却不料背后的灶台突然窜出了黑烟

浓烟滚滚，我被呛得鼻涕眼泪一大把，手忙脚乱地泼了一盆水，尖叫着逃命: 着火了着火了

邻家婶子闻讯赶来，随手抄起烧火棍，把灶眼里的柴火扒出一些，灰头土脸地推开窗户，笑出了声: 咳咳咳，没事，只是柴添多了，一会儿就好了……

邻家婶子叫张春禾，寡居多年。江修筠经常为她挑水砍柴，在她心里算是半个儿子。她是个热心肠，帮我把湿了的柴火搬到屋外晒干，还用汗巾为我擦了擦脸上的黑灰。

我刚成亲没多久，我家那口子被征兵的征走了，这一去就再也没回来……春禾婶重新燃起灶火，絮絮地聊起了往事，我生下了他的遗腹子，是个白白净净的小闺女。可惜啊，她命苦，赶上了大旱。她张着小嘴，使劲地吸，可我一滴奶水都没了，她就这么饿着肚子走了……

她的眼里闪着泪光，长叹一声: 唉，本是想死的。但江大人来了，为我们开了酒坊，还办了书堂。我就在那书堂里给娃娃们做饭，稀里糊涂地活到了现在……

她口中的江大人是江修筠的祖父。我对他知之甚少，只听说我祖父临咽气时仍对这位老友念念不忘，想必他是一位很好的人吧?

哦对了春禾婶捂嘴偷笑，你家筠哥儿的乳名叫青娃子这小子脑袋太大，他娘生他时遭了大罪。结果生下来一看，浑身青紫青紫的，不哭也不动。稳婆提着他的脚脖照屁股蛋狠狠打了一巴掌，他才活过来。所以取了个小名叫青娃子……

我俩正笑作一团，江修筠不知何时回来了，面红耳赤地打断了她: 婶子别，别老提这些事……

春禾婶忙起身就跑: 哎呀，我该回去晾衣服了……

婶子走后，我跟江修筠面面相觑。他局促地小声问: 想吃啥，我给你做……

我忙端起那盆面: 该我给你做了我，我会烙饼呢

江修筠拗不过我，只得耐心地坐在椅子上等我做饭，双手规规矩矩地放在腿上，像是来做客的。

我勉强把面团擀成了饼，一撸袖子，把饼咣当一声砸进了锅里，震得他往后缩了缩身子。

要，要不，还是我来?他捡起地上空空如也的面袋子抖了抖，脸色渐白。

不，我能行我气喘吁吁地自吹自擂，筠郎，我顶贤惠的

8.

最终，那张锅一般大的饼一面糊，一面生，硬邦邦的根本咬不动。

江修筠晃脑袋啃了半天无果后，将它砍成了小块，用菜汤烩着吃了。

我脑袋都快扎到饭碗里了，臊得脸上火辣辣的生痛。

可江修筠没埋怨我半句，只是在收拾碗筷时淡淡地说: 你不必做这些。

我羞愧到不敢搭腔。夜里趁着他伏案苦读，偷偷拿出他有破洞的衣衫，想缝补一下，将功补过。

哪知江修筠猛地抬起头来，急声说: 放着吧，我让婶子帮忙补。

我六神无主地抓着他的衣服，质问道: 你是不是想休了我?