一个月后，绣楼风波虽平息，姜老爷心头仍惴惴不安。
他年前弹劾大将军齐震十二年前贪墨北疆军饷，反遭罗织“诬告”罪名，被贬回青州闭门思过。
先前任监察御史时，两个女儿尚可仗着他的势求个好归宿，如今他失了权位，女儿没了庇护，那些先前因忌惮他身份而按捺的觊觎心思，没了忌惮，只怕还会寻上门来滋扰。
念及此，他连夜提笔给京中姨母陈老夫人修书一封，央陈老夫人在京中代为牵头，为女儿们择个好归宿，信后还附了厚厚一叠亲笔拟定的择婿条件。
临了，又取来那本缝在锦袋里的账册手札，悄悄塞到姜裳手中，低声叮嘱她妥善收存，必要时或许能当“护身符”用。
次日天刚蒙蒙亮，他便让府中嬷嬷带着丫鬟与护卫，护送两个女儿登程赴京去了。
盛夏，多雨，姜家的马车在第八日到了京城城郊，刚要进城，一群官家之人从城门而出，官道上的车皆被叫停。
姜家马车便靠在城门不远的路边。
姜绫扒着车窗：“姐，前头不对劲。
那些官兵腰里都佩着刀，怕不是寻常盘查。”
姜裳闻言抬眼，瞥见路边官差腰牌上的“大理寺”字样，随即按住姜绫要探出去的肩：温声道：“许是吧，咱们先坐着等。”
车夫老周打探完消息来到马车跟前，眉头拧着：“姑娘，是大理寺追逃犯，路封了。
听说那逃犯盗了官银，杀了官差，且擅易容，不好抓。”
“易容？”
姜绫眼睛亮了，转头冲姜裳笑，“倒比话本里写的热闹。
姐你看石头上站的那位，绯袍束腰，该是领头的吧？
背挺得跟松木似的。”
老周低声接话道：“听说是大理寺的司少卿，断案出了名的快，才上任不到三年，断案无数，还破了不少奇案要案。”
话音刚落，那绯色身影转过身。
姜绫“哟”了声：“生得倒是俊，就是面无表情……看着有些冷，哎，他往咱们这边看了。”
姜裳抬眼时，正撞上那道目光。
他目光只淡淡掠过这边，未作停留，很快转向别处人群。
是他？
她认出那双眼睛，青州那日，站在绣楼对面，那个玄衣公子。
她看到他将画轴递向身旁官差，说了些什么，官差领命走了。
人群里有商户急了，喊道：“少卿大人！
雨越下越密，再耽搁，城里生意都要黄了！”
司钰未答话，立在人群里，像块浸在凉水里的玉，连眉梢都没挑一下。
目光扫过众人，很淡，像没停在任何人身上。
只是在看到姜家马车时，手指在袖中轻轻叩了下，便移开了目光。
旁边的司墨对着人群沉声道：“贼人卷了江南织造局三万两官银，杀了俩差役。
你是要生意，还是要让重犯从你眼皮子溜了，日后吃官司？”
人群霎时静了下来，偶尔传出的窃窃私语，也淹没在淅淅沥沥的雨中。
姜绫掀着车帘缝：“姐，你看前头那个灰衣人挨着咱们车站了许久，倒不像避雨，更像在听动静。”
姜裳也注意到了，刚刚那位少卿大人看过来的时候，她顺着他的目光，看到离她们马车几步外有个灰衣人缩在树下，扁担斜倚车辕。
她不动声色地收回视线，低声道：“谨慎些，我刚细看了一番，他袖口补丁用的是石青线，那是织造局专供的料子，不像寻常脚夫。”
姜绫眼角瞥过去：“针脚也细，转弯处还有回针，是绣庄的手艺。”
“他握扁担的指节虚着，虎口没茧，有疤，右手小指还往袖里缩。”
姜裳轻轻敲了敲车壁，对老周低声吩咐了几句。
老周会意，慢吞吞往青石那边挪，对司钰身旁小吏传话。
小吏凑到司钰耳边转述。
司钰听完并没有立刻看这边，只是对着小吏又吩咐了几句。
此时，马车前方有个小吏有些心不在焉，无意中瞥了眼姜家马车方向。
那灰衣人似被惊到，陡然一凛，猛地抬头扫过来，目光狠戾，姜裳被那人眼神吓了一跳，暗道不好。
她强装镇定，在马车绣棚里摸了一根长针，状似无意的将目光转开。
但那灰衣人却如惊弓之鸟，忽的撞开旁边的一个官差，竟首首扑向姜家马车，“砰”一声拽开车门，粗糙的手一把攥住姜裳手腕。
“放开我姐！”
姜绫猛地站起来，但那人突然摸出短匕，抵在姜裳颈侧，没敢再上前，怒道，“你敢动她试试！”
那人手中的刀紧了一分，吼道：“滚开！
再吵就划开她脖子！”
姜绫没动，眼里冒着火：“你可知她是谁？
京城陈家的表小姐，你动了她，陈家饶不了你！”
“我管你是什么人，叫能管事的来，放我走，我就放过她。”
那人吼道。
“你该知道，我从不与罪犯谈条件。”
声音穿透雨幕，没带什么情绪，却让人听得心里发沉。
司钰缓步走近，眼睫上沾着水珠，目光落在那人脸上，淡淡的，没什么起伏。
那眼神，明明没带半分戾气，却让人莫名想往后退半步。
灰衣人被他看得发毛，把匕首又往姜裳颈侧按了按：“你别过来！
不然我杀了她！
她是京里贵人！
你敢动我，她就没命了！”
司钰目光落在灰衣人持刀的手上，那手在抖，他眼尾便轻轻挑了下，带出点凉丝丝的笑意，“你这姿势有些僵，不妨再捏紧些……”语气像在看他的笑话。
灰衣人的喉结滚了滚，手心竟沁出了汗。
“我警告你……别过来……”话没说完，司钰忽然微倾身，没动步，只是目光沉了沉。
挟持者竟条件反射地松了半分手劲。
姜裳察觉他握匕首的手松了，趁他分神，猛地将手中的针扎在他的手臂，她力气不大，但也为自己挣了一线生机。
“找死！”
男人反应过来，顿觉羞怒，扬手就把匕首往姜裳心口劈。
“姐！”
姜绫伸手去拽，却慢了半分。
姜裳下意识闭眼，预想的疼痛没落下。
再睁眼时，见匕首停在半空，司钰不知何时己立在马车边，修长的手指捏着那男人的手腕。
“咔嚓”一声脆响，是骨头错位的声音。
男人惨叫着，匕首“当啷”掉在地上。
司钰另一只手肘顶住他后心，往下一压——“咚”的闷响，男人被按得单膝跪在泥里，再没反抗力。
官差们迅速涌上来捆人，连嘴都用布塞住了。
司钰松了手，转头看向姜裳。
她脸色发白，脖颈上红痕刺眼，却强撑着没坐倒。
他收回视线，对身后官差道：“取金疮药来。
派两个人护送这两位姑娘入城，别误了时辰。”
说着抬手从腰间摸出个鎏金药瓶，抛给老周：“这个药效细，给姑娘敷手腕。”
瓶身划过雨幕时，姜裳瞥见他掌心有道新鲜划痕，血混着雨丝，还没干透。
“绫儿，将止血膏给司大人。”
姜裳淡声道。
姜绫会意，从袖袋里摸出个小瓷瓶，递过去：“这个给你。
我们家配的止血膏，比金疮药管用，你敷手上的伤。”
语气坦坦荡荡，没半分怯意。
司钰没有立马接，目光落在姜裳握针的手上，雨水混着淡红血迹，顺着她白皙的手指流到针尖，蜿蜒滴落。
“还你的。”
姜裳迎上他的目光，神色坦然，收回长针。
司钰唇角微勾，收走瓷瓶：“多谢。”
他转身前似想起什么，对着老周又补充道：“入城后让姑娘喝碗姜茶，江南来的，怕受不住这雨天的凉。”
马车启动时，姜绫靠在车窗边，冲姜裳笑：“姐，这司少卿看着冷，倒也细心。
方才你扎那贼人一下真利落，我都没反应过来。”
姜裳轻轻拍了拍她的手，望着窗外司钰的身影——他正低头看官差押着人上镣铐，手里捏着那瓷瓶，指尖轻轻转了转。
雨还下着，姜裳拢了拢袖口，低声道：“你方才怕吗？”
姜绫哼了声：“怕……但是那人要敢伤害姐姐，我定跟他拼命。”
姜裳笑着揉了揉她的发，没再说话。
老周扬鞭，马车动起来。
姜绫扒着车窗：“姐，他看咱们呢。”
司钰朝马车方向看了一眼，墨色的眸晃了一丝笑意。
姜绫转头碰了碰姜裳的胳膊：“你说他是不是在想，咱们怎么瞧出破绽的？”
姜裳没回头：“大理寺少卿断案无数，许是早疑心了，咱们不过是递了句话。”
马车行远，雨还下着。
姜裳望着窗外树影：“这入京头一日，倒比预想中，多了些生趣。”
一个时辰后，马车到了陈府。
刚从宫中回来的陈老夫人远远的就着人出来迎接。
“青州姜氏，姜明远之女，姜裳（姜绫）见过姨祖母。”
姜裳与姜绫恭谨行礼。
“好孩子，快起来。”
陈老夫人端坐主位，深紫色福寿纹锦袍衬得她气色沉稳，见了姐妹俩，眼里顿时蓄了泪，颤巍巍起身拉过她们的手，“几年不见，都长这么高了，出落得这般美。”
“姨祖母过奖了。”
姜绫红了脸，偷偷打量着满室精致的摆设。
宴席上，陈老夫人给她们夹着蟹粉小笼：“尝尝这个，京城厨子做的，比青州的鲜。”
“姨祖母，您常去宫中赴宴，宫里的宴好吃吗？”
姜绫眨着眼睛，“有比这小笼包还香的吗？”
“傻丫头，”陈老夫人被逗笑，“宫里的菜精致，却没家里的自在。”
陈老夫人又问起青州旧事，说起她们早逝的母亲，眼圈红了：“你们爹也是苦，被贬了还要操心你们……姨祖母别担心，”姜绫塞了口桂花糕，“我爹现在可自在了，家里的锦鲤被他喂得比这小笼包还胖。”
姜裳补充道：“爹说青州比京城清净，倒也乐得清闲。”
陈老夫人听着，终是没再提那些烦心事，只道：“到了姨祖母这儿，就当自家，千万别客气。”
次日，陈家家主陈文轩也来了。
他面容儒雅，言谈温和：“既是母亲的亲戚，便是陈家贵客。
缺什么只管开口。”
目光扫过姜裳带来的绣品包裹时，眼里笑意更甚，“听闻侄女们带了令堂的绣艺，老夫人常夸，改日定要见识见识。”
住进陈家己有大半月，陈老夫人要给姜裳和姜绫办一场接风宴。
请了京城半数有名望的世家子弟，想借此让姜裳相看相看。
这日，丫鬟们忙着给姐妹俩梳妆，换上新衣的那一刻，屋内的光线都被衬得亮了几分。
“好看，真好看！”
陈老夫人连连点头，又让人抬来两大箱衣饰——云锦、步摇、璎珞，翡翠镯子等，应有尽有。
“姨祖母，这些给了可不许反悔呀！”
姜绫趴在床边，眼睛瞪得圆圆的。
姜裳也有些怔忡。
这些衣饰的贵重，远超青州所见。
她明白，这是姨祖母在补她们缺失的疼爱。
陈老夫人拉姜裳坐下，温声问：“裳儿，你爹信里说，想给你寻个才貌相当且真心待你的。
青州当真没遇着合心意的？”
“姨祖母，裳儿还不想嫁人。”
姜裳否认，脑中却莫名出现那道玄色身影，她心头一跳，忙垂下眼。
“现在不想嫁人，那以后说不准呢，提前张罗准没错。
你爹说了，让我先给你牵个头……”陈老夫人叹了口气，“姨祖母帮你张罗着，可最终还得看你自己愿不愿意。”
“我……没想过这些……”姜裳轻声道。
她来京城，为的是躲避青州那些子弟，让父亲安心，婚嫁之事，原不在计划里。
“好孩子，天意难测，事在人为。”
陈老夫人拍拍她的手，“姨祖母定帮你挑个好的。”
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