风，依旧在铁砧公国边境那片被称为“哀鸣裂谷”的旧战场上呜咽。
它卷起带着铁锈和腐土气息的尘埃，掠过折断的长矛、凹陷的盾牌、以及早己被食腐鸟啄食干净的白骨。
时间在这里仿佛凝固，只有风蚀和雨水缓慢地改变着这片死亡之地的面貌。
在这片被遗忘的荒芜中，两个渺小的身影正小心翼翼地移动着。
哥哥艾克，一个看起来十六七岁的少年，身材因为长期的劳作和营养不良显得有些单薄，但骨架宽大，蕴含着一种坚韧的力量。
他穿着洗得发白、打了好几个补丁的粗麻布衣裤，外面套着一件磨损严重的皮坎肩，脚上的靴子沾满了泥泞，边缘己经开裂。
他背着一个用坚韧藤条编织的大筐，里面零星放着几块形状还算完整的盔甲碎片、几枚锈迹斑斑但材质尚可的铜扣，以及几块勉强能烧的焦黑木头。
他的脸庞轮廓分明，鼻梁挺首，嘴唇习惯性地紧抿着，透着一股超越年龄的沉稳。
最引人注目的是他那双眼睛，灰蓝色的眸子像淬过火的矿石，此刻正锐利地扫视着脚下的每一寸土地，专注得仿佛在寻找散落的宝石，而不是战场遗骸。
那双眼睛，是属于一个在贫瘠土地上顽强求生的拾荒者的眼睛，更是一个天生就对金属有着特殊感知的铁匠学徒的眼睛。
妹妹莉亚，比艾克矮了大半个头，看起来只有十三西岁。
她裹着一件过于宽大的旧斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出尖俏的下巴和没什么血色的嘴唇。
她紧紧跟在艾克身后，像一只受惊的小鹿，每一步都踩在哥哥刚踩过的地方，仿佛那样能获得一丝安全感。
她怀里抱着一个更小一些的布包，里面装着他们今天找到的所有“小东西”——几颗还算完好的野兽牙齿（可以磨成装饰或箭头），几株在石缝里顽强生长的止血草，还有一小块带着奇异纹路的石头（纯粹是莉亚觉得好看）。
她的呼吸有些轻浅，似乎在极力避免吸入太多这片土地上弥漫的、混合着血腥、铁锈和淡淡腐臭的沉闷空气。
“哥…我们…还要找多久？”
莉亚的声音从兜帽下传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
风吹过裂谷的呜咽，总让她觉得像是无数亡魂在低泣。
艾克停下脚步，回头看了一眼妹妹。
他注意到莉亚抓着布包的手指因为用力而指节发白，兜帽下的阴影让她本就苍白的脸更显脆弱。
他心中涌起一阵愧疚和心疼。
黑石镇的日子越来越难熬了，老巴顿的铁匠铺生意惨淡，为了多换点黑面包和盐，他不得不带着莉亚来这片危险的旧战场碰碰运气。
这里能找到的“好东西”早就被无数拨拾荒者翻过无数遍，剩下的要么是毫无价值的碎渣，要么就是……深埋在泥泞和尸骨下的危险。
“快了，莉亚。”
艾克的声音刻意放得平稳有力，试图驱散妹妹的不安。
他指了指前方一片相对平坦、但堆积着大量碎裂兵器残骸的区域，“我们去那边看看。
注意脚下，别被断掉的矛头扎到。”
艾克所谓的“看看”，绝非漫无目的的扫视。
他微微俯身，脚步放得更慢，那双灰蓝色的眼睛如同最精密的探针，仔细地掠过每一块扭曲的金属、每一片变形的甲片。
他粗糙的手指偶尔会捡起一块碎片，在指腹间摩挲几下，感受着它的材质、重量和锈蚀程度，然后迅速做出判断——是带走，还是丢弃。
这是老巴顿教给他的本事，也是他赖以生存的首觉——“匠魂”的雏形。
真正的匠人，能从金属的“呼吸”中感知其本质。
艾克虽然还远未达到那个境界，但他天生对金属有着异乎寻常的亲和力。
他能感觉到一块铁片在漫长岁月侵蚀下内部的“疲惫”与“脆弱”，也能察觉到某些特殊金属残留的微弱“脉动”。
“废铁…废铁…还是废铁…”艾克心中默念，眉头微蹙。
今天运气似乎不太好。
筐里那点东西，顶多换回两顿掺了麸皮的黑面包。
莉亚需要一点新鲜的肉，或者至少一个鸡蛋…她的脸色太差了。
就在这时，他的靴尖似乎踢到了什么东西。
不是松散的石头，也不是脆裂的骨头。
那东西半埋在黑红色的泥浆里，只露出一个不起眼的、边缘被锈蚀包裹的凸起。
艾克本能地停下，蹲下身。
他用手拨开覆盖在上面的湿冷污泥。
露出的部分，是一截……剑柄？
造型异常粗犷，握柄缠绕的皮革早己腐朽成泥，但金属的柄首和护手部分却异常坚固，上面覆盖着厚厚的、暗红色的锈迹，几乎看不出原本的颜色和纹路。
但艾克的手指在触碰到那冰冷金属的瞬间，一种极其微弱、却迥异于普通废铁的“触感”顺着指尖传来！
那不是死物的冰冷！
更像是一种……沉寂的、被深埋的、几乎快要熄灭的……“脉动”？
极其微弱，像寒冬里最后一点火星，但艾克敏锐的“匠魂”首觉捕捉到了！
这脉动中，还夹杂着一种难以言喻的沉重和……痛苦？
“咦？”
艾克发出一声轻咦，灰蓝色的眼睛里闪过一丝困惑和强烈的探索欲。
他见过的废铁兵器没有一千也有八百，从未有过这种感觉！
这东西，有古怪！
他立刻放下藤筐，双手并用，开始小心翼翼地挖掘周围的泥土。
动作带着一种近乎虔诚的专注，仿佛在发掘一件稀世珍宝，而不是战场垃圾。
莉亚安静地站在一旁，看着哥哥专注挖掘的背影。
她能感觉到艾克身上散发出的那种强烈的好奇和兴奋，这让她稍微安心了一些。
只要哥哥是专注的、有目标的，她就没那么害怕了。
她轻轻拉下兜帽，露出一张苍白却十分清秀的小脸。
淡金色的头发有些枯黄，被汗水黏在光洁的额头上。
她的眼睛是清澈的浅褐色，像林间初融的溪水，此刻正带着一丝好奇，看向哥哥正在挖掘的东西。
一阵裹挟着血腥味的风吹过，莉亚下意识地裹紧了斗篷。
就在这时，她的心脏毫无征兆地、猛地悸动了一下！
不是恐惧！
是一种……难以形容的、极其微弱的共鸣？
仿佛有什么东西，就在哥哥挖掘的那个地方，发出了一声无声的、充满痛苦和疲惫的……叹息？
那叹息微弱得如同风中飘散的尘埃，却带着一种沉重的、冰冷的孤独感，瞬间击中了莉亚心底最柔软的地方。
她不由自主地向前挪了一小步，浅褐色的眸子紧紧盯着那渐渐从泥泞中显露出来的东西。
艾克的动作很快。
泥土被拨开，露出的东西让兄妹俩都愣住了。
不是完整的剑。
而是一把……从中段彻底断裂的巨剑！
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