寒夜，腊月十八，子时正刻。
豫西北，凌家沟。
风声呜咽，像无数冤魂在村口那棵老槐树的枯枝间穿梭哭嚎。
凌家那间低矮的土坯房里，昏黄的油灯苗被门缝里钻进来的冷风吹得忽明忽灭，在糊着旧报纸的墙上投下扭曲跳跃的影子，形如鬼魅。
产婆孙二婶颤巍巍地从里屋出来，双手沾着未曾揩净的血污，脸色比外面地上的残雪还要白上几分。
她嘴唇哆嗦着，对着蹲在门槛上吧嗒旱烟的凌家老爷子凌铁山，和一旁搓着手、面色焦惶的汉子凌守义，艰难地吐出几个字：“生…生了…是个带把的…”凌守义闻言，脸上刚挤出一丝僵硬的喜色，却被孙二婶接下来的话彻底冻住。
“可…可是…铁山叔，守义…娃儿他娘…没挺住…血崩…走了…”屋里死寂了一瞬，只有油灯芯燃烧时发出的“噼啪”轻响，听得人头皮发麻。
凌守义脸上的血色霎时褪得干干净净，身子晃了晃，一把扶住黢黑的土墙才没瘫下去。
凌铁山猛地站起身，干瘦的身板像一截冰冷的铁桩。
他浑浊的老眼死死盯着孙二婶：“娃呢？”
孙二婶下意识地往后缩了缩，声音压得更低，带着难以言喻的恐惧：“娃…娃不对劲…一声不哭，睁着眼…那眼睛黑得…瘆人…而且…他…他胸口…”话未说完，里屋突然传来一阵急促的、像是被什么东西卡住的婴儿喘息声，紧接着是微弱却尖锐的、仿佛猫崽受惊般的嘶鸣，完全不似正常婴啼。
凌铁山一把推开孙二婶，掀开厚重的棉布帘子冲进里屋。
炕上，儿媳脸色青白，早己没了气息。
襁褓中，那个新生的婴儿静静地躺着，一双眼睛睁得极大，瞳孔是那种不见底的墨黑，正无声地望着低矮的、被烟熏得发黑的房梁。
他的胸口皮肤下，隐隐约约能看到七颗极淡的、围成一圈的红点，像未开的桃花苞。
凌铁山的脸色瞬间变得无比难看。
他猛地转身，从墙角的旧木箱最底层，翻出一个用油布包裹了好几层的、巴掌大小的罗盘。
那罗盘古旧异常，指针并非铁制，而是一种暗沉的骨质。
他颤抖着枯瘦的手，口中念念有词，将罗盘凑近婴儿。
就在罗盘接近婴儿身体的一刹那，那骨质的指针疯了似的狂转起来，最后竟“咔”一声轻响，死死定指向婴儿，针尖剧烈颤抖，仿佛要挣脱罗盘的束缚！
“嗡…”凌铁山脑子一懵，踉跄着倒退两步，罗盘险些脱手。
“天煞…孤辰…阴年阴月阴日阴时…”他干裂的嘴唇哆嗦着，眼中先是难以置信，继而涌起巨大的恐惧和绝望，“…蟠桃劫！
是命书上说的最歹毒的‘蟠桃劫’！
煞星！
这是个煞星啊！
克尽六亲，断子绝孙的祸胎！”
他猛地看向己然断气的儿媳，又看向门外失魂落魄的儿子，最后目光落回那个不哭不闹只是睁着漆黑双眼的婴儿身上。
“爹…咋…咋了？”
凌守义冲进来，被父亲的样子吓到了。
“孽障！
这是个孽障！”
凌铁山声音凄厉，指着婴儿，“你媳妇就是他克死的！
他就不该来到这世上！
这娃留不得！
留不得啊！”
凌守义扑到炕沿，看着死去的妻子，又看看诡异的孩子，这个老实巴交的汉子彻底乱了方寸，只会喃喃：“咋会…咋会这样…”就在这时，院子里唯一那只下蛋的老母鸡突然发出惊恐的扑腾声，随即像是被扼住了喉咙，叫声戛然而止。
村口的老槐树上，不知何时落满了黑压压的乌鸦， silent地注视着凌家小院的方向，血红的眼珠在黑暗中闪闪发光。
村里的狗开始此起彼伏地狂吠，不是平日里的叫唤，而是那种遇到极凶之物时绝望又恐惧的哀嚎。
寒风卷过，吹得窗户纸哗啦啦作响，仿佛有无数只手在拍打。
凌铁山脸上的肌肉剧烈抽搐着，眼中闪过一抹近乎疯狂的狠绝。
他猛地转身，从针线箩筐里翻出几根打磨得尖细、用来纳鞋底的粗长铁针（此处为艺术处理，实际桃花钉应为桃木，但初期可用铁针增强残酷感和误解，后续再揭示需桃木），又找出过年写对联剩下的半块干涞朱砂墨块，混着唾沫疯狂研磨。
“爹！
你要干啥？！”
凌守义惊恐地想阻拦。
“滚开！”
凌铁山一把推开儿子，力气大得惊人。
他扑到炕前，油灯的光芒将他扭曲的影子投满整面墙，宛如噬人的恶鬼。
他枯瘦如鸡爪的手死死按住那瘦小的、微微起伏的婴儿胸膛，另一只手拈起一根冰冷的铁针，蘸上暗红的朱砂，对着那皮肤下隐约一颗红点的位置，狠狠扎了下去！
“一钉煞门开！”
他嘶吼着，声音破碎不堪。
“噗！”
细微却令人牙酸的声响。
婴儿那墨黑的瞳孔骤然收缩，身体剧烈地一颤，却依旧没有哭声，只有喉咙里发出极细微的“咯咯”声，像是噎住了血。
“二钉灾星来！”
“三钉绝亲缘！”
“西钉断福禄！”
“五钉阴魂缠！”
“六钉永世孤！”
每念一句，便是一根铁针带着朱砂狠狠钉下！
每一针下去，婴儿的身体就抽搐一下，胸口渗出细小的血珠，那七个红点愈发鲜艳刺眼。
凌守义瘫软在地，面无人色，裤裆下一片湿濡，竟是被吓失了禁。
“第七钉！”
凌铁山眼眶皲裂，眼角几乎瞪出血来，举起最后一根铁针，用尽全身力气，“万…劫…不…复！”
铁针携着最后的疯狂和绝望，猛地刺向最后一颗红点！
针尖入肉的刹那——“哇——！”
婴儿终于发出了一声啼哭，尖利、凄惨，完全不似人声，更像是某种濒死小兽的哀嚎，穿透了土坯房，刺破了呼啸的寒风，在死寂的凌家沟上空久久回荡。
窗外，乌鸦惊飞，黑羽零落。
油灯猛地一跳，熄灭了。
黑暗中，只剩下婴儿越来越微弱、却依旧刺耳的啼哭，和凌铁山粗重如风箱般的喘息。
还有那浓郁得化不开的血腥味和…一种冰冷的、令人毛骨悚然的诡异气息，正从那被钉了七根铁针的婴儿身上，丝丝缕缕地弥漫开来。
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