永熙的图片

我最好的朋友是丞相之女苏晚晴，她天天跟在我屁股后面转。

姐，你这串烤得真不错。

姐，再给我讲讲灰姑娘的故事吧

姐，你将来当上皇帝，可得提拔我爹

那年，我母后难产，死在了雪夜。

转年开春，苏晚晴嫁给了我年近四十的父皇，成了我的继母。

不久，她生了儿子，要废了我这皇太女身份。

01

我叫李云曦，穿成了大夏朝的皇太女。

这身份挺爽的，我爹是皇帝，没有儿子，我是他唯一的嫡女，未来的皇帝。

父王母后感情很好，后宫只有母后一人。

我母后是个很温柔的人。

身在其位，必司其职，可能是知道登上皇位后，会有太多身不由己。

所以，她从不要求我像别的公主那样端庄，她说: 我的云曦，只要开心就好。

她会亲手给我做我最爱吃的桂花糕，会在我读书犯困时，轻轻给我披上一件外衣。

我时常想，谁说帝王家不好?我这帝王家挺好，温柔善良的母后，专一长情的父王。

还有在等着我的皇位。

父王是个和平主义者，从来不主动发起战争。

北疆全靠我小叔李玄守着，他看不惯父王这软性子，总想着能打就打，能抢就抢。

父王觉得他越权，怕他造反；小叔觉得父王是软蛋，懒得起兵。

但是我喜欢小叔这种杀伐果断的性子。

那年我十四岁，为了掏个鸟窝，爬上了御花园里最高的那棵梧桐树。

结果脚下一滑，整个人就掉了下去。

一双有力的手臂稳稳地接住了我。

是李玄，他不知道什么时候出现在了树下。

他当时抱着我，眉头皱得死紧，但是开口却是:

小云曦，你这样可没有半点储君的样子。他声音很沉，有点哑。

我开心地跳下来，抱住他: 皇叔，你什么时候回来的

十五岁那年，我溜出宫在溪边烤串，我那杀神小叔李玄黑着脸跟了出来。

他想踩着石头过河，结果脚一滑，扑通一声就掉了进去。

堂堂战神，居然是个旱鸭子，在水里扑腾两下就沉了。

我费了九牛二虎之力才把他拖上岸，他已经没气了。

我急了，也顾不上别的，对着他的嘴就吹气救人。

他呛着水醒过来，哑着嗓子问我: 你在干什么?

我理直气壮: 救你

他忽然抓住我，眼神灼热，那再救一次。

说完，就把我亲了一通。

我这小皇叔是个变态，以后得离他远点。

02

我最好的朋友，叫苏晚晴。

她爹是丞相。

那年夏天，我带她溜出宫，在京郊的山溪边烤串。

她笨手笨脚地学我撒香料，结果一阵风吹来，辣椒粉全糊在了她自己脸上，呛得她眼泪直流。

姐。她一边咳一边抱怨，你这烤串，也太辣了。

我笑着递给她一壶水，拿出手帕帮她擦脸。是你自己笨，这也能怪我?

她咕咚咕咚喝了好几口水，才缓过来，又凑到我身边，看着我熟练地翻动着肉串，眼睛里全是崇拜的光。

姐，你真厉害，什么都会。她一脸认真地说，我爹说了，你是天生的储君。谁敢动你的位置，他第一个不答应

我把一串刚烤好的、没放辣椒的肉串递给她，捏了捏她肉乎乎的脸蛋。

知道了，就你爹最忠心。

看着她吃得满嘴是油的样子，我心里盘算着，小晚晴也快到行笄礼的年纪了。

到时候让父皇认她当个义女，封个郡主，以后她嫁人了，我看谁敢欺负她。

不过欺负她也没关系，我会给她撑腰的，她叫我一句姐，我就能管她一辈子。

那时候，阳光正好，溪水潺潺。

03

那年入冬，下了好大的雪。

坤宁宫里，灯火通明，却听不到一点喜庆的声音。

我被关在殿外，只能闻到浓重的血腥味和汤药味，混杂在一起。

我父皇在廊下焦急地来回踱步，脸上的表情，是我未见过的恐惧。

一个时辰，又一个时辰。

直到天快亮的时候，产房的门才吱呀一声打开。

一个满身是血的产婆跪倒在我父皇面前，泣不成声。

陛下，娘娘她……没保住……

皇子……皇子也没了……

我父皇的身体晃了一下，像是瞬间被抽走了所有的力气。

我站在雪地里，感觉不到冷。

我只知道，我的母后再也回不来了。

那之后，整个皇宫都像被一层白布蒙住了，安静得可怕。

我跪在母后的灵堂里，看着我父皇日渐憔悴。

苏晚晴开始天天进宫。

她不再是那个会跟在我身后叽叽喳喳的小女孩了。

她穿着素净的衣服，学着大人的模样，安静地陪在我父皇身边，为他端茶，为他念经。

有一次，我看见她给我父皇递上一碗参汤，声音轻柔地说: 陛下，节哀。您要保重龙体，大夏还指望着您。

我看着她那张写满了关切的脸，忽然觉得，好陌生。

转年开春，冰雪消融。

我父皇下了一道旨意，要迎娶丞相之女苏晚晴为新一任皇后。

04

苏晚晴成了我的继母。

她诞下皇子李明瑞那天，钟鼓齐鸣，整个京城都沉浸在一片虚假的狂欢里。

朝臣们奔走相告，说大夏朝终于有了正统的继承人。

我这个皇太女，一夜之间，好像成了个笑话。

我去看她的时候，她正抱着襁褓里的李明瑞，坐在窗边。

阳光照在她身上，让她有了一种属于母亲的柔和光晕。

她见到我，只是淡淡地点了点头，客气地叫了一声: 殿下。

那声音冷漠又疏离。

我看着她怀里那个小小的、皱巴巴的婴儿。

友情、亲情，都是狗屁。

帝王之家，向来如此，只要有一丝能够成为那一人之上机会，便不顾一切了。

大夏三十年春，我失去了我的母后、我未出世的弟弟，还有我曾经最好的朋友。

不久，父皇召我去了御书房。

他看起来老了很多，鬓角已经有了白霜。

他不敢看我的眼睛，只是摆弄着手里的玉佩，说: 云曦，江东萧氏前来求亲，朕觉得，这门亲事不错。

萧家是世家大族，有钱有兵。你嫁过去，下半辈子就安稳了。

我看着他，忽然觉得很可笑。安稳?

一个被流放的皇太女，在一个盘根错节的世家里，能有什么安稳?

他是想把我这个麻烦，远远地打发掉。

父皇。我平静地开口，您还记得，母后的遗言吗?

他握着玉佩的手，抖了一下，没说话，只是点了点头。

母后的遗言是，不可废储。

她在血泊中，用尽最后一丝力气，为我求来了这道护身符。

是啊，如果我被废了，我该怎么活?我最好的朋友，为了权力，成了我的继母；我的父皇，在母后死后不到一年，就另娶新欢。如今，还要因为朝臣们的几句话，把我嫁到千里之外。

圣旨下来前，宫里办了最后一场秋猎。

我骑着马，在林子里漫无目的地走。李玄不知道什么时候出现在了我身边，他还是那副冷冰冰的样子。

云曦。他抓住我的马缰，你父皇昏了头。这皇位本就是你的，他要是不给，我们就自己拿。

我带你走，现在就回北疆，我手下的兵，只听我的。这天下，我帮你抢回来。

我心里又酸又热。我知道，这世上，只有他会这么不管不顾地为我。

但我摇了摇头。

皇叔。我看着他，现在还不是时候。

他见我拒绝，上前一步，几乎是恳求地看着我: 那就不嫁云曦，别去江东，别嫁给那个什么萧逸

他抓着我的手，力道大得几乎要捏碎我的骨头。

嫁给我。他盯着我的眼睛，一字一句地说，只要你点头，我今晚就带兵进宫，向皇兄求旨。他若不允，我便反了这天下。我不在乎什么名声，我只要你，留在我身边。

我彻底愣住了。

我看着他通红的眼睛。我知道他爱我。

有那么一瞬间，我真的动摇了。我想点头，想跟他走，想抛下这一切，去他的北疆。

可理智很快把我拉了回来。

我不能。现在还不是时候。

皇叔。我强迫自己冷静下来，挣脱了他的手，你我联姻，是叔侄乱伦，是天下最大的丑闻。我们现在起兵，是名不正言不顺。我不要一个被人唾骂的江山。

我要当皇帝，光明正大地当，不是当一个天下人唾骂的乱臣贼子。

他盯着我看了很久，最后，眼里的火焰一点点熄灭，变回了那片冰冷的死灰。

他慢慢松开了手。

我接了远嫁的圣旨。

出嫁那天，车队走了很远，我回头看，还能看见他骑在马上，站在城楼上，像一尊黑色的雕像，一直看着我离开的方向。

05

嫁去江东的路，很长。

我的夫君，萧逸，是个文弱的书生。他身体不好，常年咳嗽，但人很聪明，看事情也通透。

新婚那天晚上，他没有碰我。

他给我倒了杯茶，说: 殿下，我知道您嫁给我，不是为了我这个人。

我说: 萧公子，你知道就好。

他笑了笑，咳了两声: 我萧家在江南有钱有粮，但缺一个能靠得住的身份。您是皇太女，是君，我们是臣。您需要我们的支持，我们需要您的庇护。这桩婚事，很公平。

我点点头，跟他接触，比想象得容易。和聪明人说话，就是省力。

从那天起，我成了萧家的主母。

萧逸不管事，把家里的账本、田契、各个铺子的掌柜名册，都交给了我。

接手萧家事务的第一个月，就有人给我使绊子。

管着萧家米粮生意的三管事，是萧家的一个远房亲戚，自以为劳苦功高，见我是个外来的女人，便阳奉阴违，故意在账目上做了手脚，想给我个下马威。

我把他叫到书房，把两本账册扔在他面前。

三管事。我指着其中一本，这是你给我的账。另一本，是我的人花了三天，从你手下各个粮行里，重新核算出来的账。

两本账，差了三万两白银。你给我解释解释，这三万两，是自己长腿跑了，还是进了你的口袋?

他脸色一白，还想狡辩: 殿下，您刚来，不懂我们这儿的规矩……

我没等他说完，把一杯茶泼在了他脸上。

现在，我就是江东的规矩。我看着他，一字一句地说，我给你两条路。第一，把你贪的钱，一分不少地吐出来，然后我打断你的腿，把你扔出萧家。第二，我把你送到官府，贪墨三万两，够你死罪了。

他吓得跪在地上，磕头如捣蒜。

最后，他选了第一条路。

我让人当着萧家所有下人的面，打断了他的腿。

那天之后，再也没人敢在我面前耍花样。

萧逸从头到尾没有插一句话。等人都走了，他才走过来，重新给我沏了一杯茶。

这茶凉了，伤胃。他把温热的茶杯递给我，以后这种事，不必亲自动怒，交给我处理就好。

我看了他一眼，没说话。

他待我确实很好。

他知道我不爱吃鱼，便让府里的厨房从此不再做任何鱼类菜肴。他见我夜里看账本辛苦，会提前让人备好安神的熏香和暖胃的羹汤。

有一次，我累极了，趴在书案上就睡着了。醒来时，发现自己躺在床上，身上盖着被子。萧逸就坐在床边的椅子上，手里拿着一本书，见我醒了，便对我笑了笑。

看你睡得沉，没叫醒你。他说，别太累了，云曦。

那是我第一次听他叫我的名字。

一个月后，我收到了第一封从北疆来的信。

信封上没有署名，但我认得那字迹，是李玄的。

信里没写什么大事，只说北疆今年雪大，很冷，让我多穿衣服。

我把信看了又看，然后收进一个盒子里，锁了起来。

我没有回信。

06

我在江东待了三年。

第一年，我用我那点现代经济学知识，把萧家乱七糟的账目理得清清楚楚，还把他们家快亏本的丝绸生意，做成了江南第一。萧家的人，从上到下，开始服我。

第二年，我借着萧家的名义，在江南开办学堂，救济灾民。江南的百姓都说皇太女殿下是活菩萨。

我手里的势力，像滚雪球一样，越来越大。

这三年，李玄的信每个月都会准时到。

他会跟我说北疆的风，说他手下的兵，说他又打了一场胜仗。他从来不问我过得好不好，也从来不提让我回信。

有一次，他的信里夹了一张羊皮纸，上面是他亲手绘制的北疆地形图。

他在信里写: 北疆有三处要塞，互为犄角，易守难攻。但弱点在于粮道，若被截断，三处皆困。为君者，当知天下险要，不止为战，也为民生。此图赠你，望你能看懂。

我把那张图在灯下看了整整一夜。

我明白他的意思。他不仅是在教我兵法，也是在毫无保留地，把他最大的依仗，摊开给我看。

我把每一封信都收得好好的，那个小盒子已经快装满了。

江东的夏天又湿又热。

我站在粥棚下，亲手给灾民盛粥，汗水顺着额头往下淌。萧逸的弟弟，萧辞，在我身边帮忙递碗，一脸的不情愿。

人群很乱，一股馊味混着雨后的土腥气，呛得人难受。

就在我伸手去接一个老妇人手里的空碗时，旁边一个一直低着头的男人突然暴起。

他手里攥着一把匕首，寒光一闪，人已经像疯狗一样扑了过来。

我身边的护卫反应极快，长刀出鞘，一脚就踹在了那人的胸口。

但那人根本不管不顾，他的目标不是我。他身体在半空中扭了一下，手里的匕首直直地划向了旁边的萧辞。

萧辞吓得脸都白了，待在原地，动弹不得。

小心我大喊一声，猛地把他推开。

匕首划破了萧辞的衣袖，留下一道口子，差一点就见了血。

刺客见一击不成，被护卫死死按在泥水里。

他狠狠地瞪着我，眼神里全是怨毒，然后脖子一歪，嘴角就流出了黑血。

他咬碎了藏在牙里的毒药。

我走过去，蹲下身，不顾地上的泥泞，掰开他的嘴看了一眼，又伸手在他后颈的衣领下摸索。

指尖触及一个很小的、凸起的刺青。

是一个苏字。

我站起身，拍了拍手。

看来，京城里那位继母，不希望我安稳地在江东待着啊。我对身边的护卫队长说。

殿下，要不要……护卫队长做了个抹脖子的手势。

不我看着萧辞煞白的脸，冷冷地说，把二公子送去蜀中游学，告诉他，没我的命令，不许回来。

另外，把这刺客的头割下来，用石灰腌好，装进盒子里。我要给京城里的继母，送一份家乡的特产。

萧逸的身体一天比一天差。

他有时候会看着我处理事务到深夜，然后轻轻叹口气。

云曦。他难得叫我的名字，你天生就该坐在最高的地方。这小小的江东，困不住你。

我没抬头，只是说: 先把眼前的事做好再说。

06

第三年的秋天，萧逸死了。

药石无医，他的身体像一盏快要耗尽的油灯，一天比一天微弱。

我守在他床边，房间里弥漫着浓重的药味。他已经很虚弱了，说话都费力，但眼睛却很亮，一眨不眨地看着我，大概是怕以后再也见不到了吧。

他颤抖着手，从枕头下摸出萧家的兵符，紧紧地塞到我手里。

云曦。他喘着气，声音轻得像风，拿着它……以后，萧家就……交给你了。

我握着那块冰冷的兵符，点了点头: 放心。

他笑了，那笑容里带着无尽的留恋和遗憾。

要是……能再陪你久一点，就好了。他看着我，眼里有水光，我还没见过你……君临天下的样子，一定……很好看。

我的心酸涩得厉害。

他咳了两声，嘴角溢出一丝血迹。

别担心阿辞。他像是知道我在想什么，他性子顽劣，不成大器。萧家……以后就靠你了。

我握紧他冰冷的手，郑重地向他许下诺言。

你放心。我一字一句地说，从今往后，萧辞就是我亲弟弟。只要我李云曦活着一天，就会护他一天，助他守住萧家基业。

他听完，脸上露出一个释然的笑容。

他伸手，想摸摸我的脸，但抬到一半，就没了力气。

云曦，去做……你想做的事情吧。

这是他留下的最后一句话。

他的手垂了下去，眼睛慢慢闭上。

我坐在床边，看着他安详的睡颜，眼泪止不住地往下掉。

江东天高皇帝远，需要什么落魄皇太女的庇护呢?

萧逸真的很好，如果我是普通人家的姑娘，或许我们会有不一样的结局吧。

我为他办了一场江东最风光的葬礼，以王侯之礼。

打起精神，我必须完成我想做的事情。

葬礼结束的第二天，京城就来了消息。

说我那个异母弟弟李明瑞，已经五岁了，聪明伶俐，深得我父皇喜爱。

皇后苏晚晴和丞相一党，正在联络朝臣，准备上书，请立李明瑞为新的皇太子。

我把京城来的密信扔进火盆，看着它化为灰烬。

我知道，不能再等了。

我叫来萧家的心腹，告诉他们我要回京城。

不是以奔丧的寡妇身份回去。

是以大夏朝皇太女的身份，回去拿回我的一切。

我打开那个锁了三年的盒子，第一次给李玄写了回信。

信上只有一个字。

等。