避天棺是多少章

我打了个愣怔，看着她出神。

钱师爷慌忙抢上一步，挡在我身前: 大胆犯妇既已出家，却施狐媚之术，也不怕枭首伏诛，来世堕入畜生道?

小尼姑微微侧身，带动枷锁倾斜，眼神越过钱师爷的肩膀，依旧似笑非笑盯着我: 何须来世?此一世，你们男人不都骂我是『畜生』『妖孽』么?

1

小刀骑在毛驴上，晃着腿笑: 李大哥，噢，不，李大人你堂堂知县老爷，却只牵着一头驴上任，不觉得没面子吗?

你不会数数，我牵着两头驴呢。

小刀从驴背上纵身而下，轻飘飘地落在我面前: 你骂我是驴?

哪有你这么好看的驴?

小刀瞬间忘了自己为啥下驴，歪头一乐: 本姑娘就是好看

不但好看，脑子也特别，一半是水，一半是面。

啥意思?

不动则已，一动就成糨糊了。

小刀气呼呼地拍我一巴掌: 你又打不过我，还老惹我

我指指远处的城楼: 好了，不逗你了，前面就是令县。小刀，你记住，我现在可是令县的青天大老爷，有外人时，你可不能再打我。

小刀笑嘻嘻地点头: 不打你，不打你。有外人的时候呢，我不动手，只把你该打的次数记下来，没人时咱们再一起算账。

我笑了笑，没接话。

我看见残阳之下，驿道一旁的关碑上，坐着一位灰衣道士，手里打着一块白幡。

走到近前，我指着白幡上面的字，哑然失笑: 敢问先生，算卦一次收银三两，会有生意么?

灰衣道士淡然捻须: 不在卦资多少，而在准与不准。

小刀抢上一步: 光天化日之下抢钱呐?你知不知道三两银子，能去馆子里吃几顿好酒好菜?再说了，算命说的都是未来之事，算完之后我掏了银子，哪怕你算得不准，到时候我也无处寻你。

道士打量了一番小刀，微微一笑: 姑娘，你我之前可曾谋面?

小刀摇头。

恕在下无理，说三件事，请姑娘看看准与不准。

小刀点头，忍不住一脸好奇。

姑娘心直口快，平日里不喜女红，亦不喜读书，是也不是?

姑娘剑术了得，出手却不知轻重。故长辈只许你用桃木剑，是也不是?

姑娘不满二之龄，却早已心有所属，是也不是?

小刀大感惊讶，又忸怩不安地瞄了我一眼。

我也暗自惊讶，却也有些尴尬，赶紧冲道士拱手施礼: 先生眼力过人，适才言语冒犯，尚请海涵。

道士摆了摆手: 此刻春意盎然，兄台春风得意，又有佳人相伴，问上一句，谈不上冒犯。我看兄台并非相信命数之人，故在下也不勉强做你生意。然相逢自是有缘，在下送兄台一卦，并不收卦资，来日看是否应验，如何?

我不置可否。

兄台此去，必会卷入一桩大案。兄台既是断案之人，又是案中之人。只怕既有红颜缠绕，又有血光之灾，不得不慎之。尚需贵人相助，方能度过此劫。

我打了个哈哈: 谨记先生所言。

道士摇了摇头，叹了口气，起身摇铃而去。

小刀一半气呼呼，一半忐忑不安: 李大哥，他说你有血光……

我打断小刀: 信他作甚?

可你看他方才说我，就挺……就挺准的……

这有什么准不准的?你这样子，谁看了都知道不是飞针走线的绣楼小姐。你腰下佩剑，剑鞘是木头的，还刻着符咒，所以桃木剑也不难猜测。还有他说你……说我既是断案之人，又是案中之人，也只需看出我是官府之人，就不会错。我既然上任，要治理一方，断案是逃不掉的。遇见复杂的案子，人命关天的案子，我不一头扎进去，又如何断得准?那自然会是案中之人。总之他就是有些眼力，再来一段危言耸听，唬人求避禳消灾之法，才好赚取银两。

小刀兀自将信将疑: 那他又怎能看出，李大哥你是官府之人?

我指了指驴背两侧挂的行李: 还不是因为你太抠门?临行前非要把棘阳府衙的破档案箱，拿来给我装书?那上面的字虽然斑驳，却一眼可读。

小刀恍然大悟，又忍不住笑: 谁让你穷，连个像样的书箱都没有，我总不能用床单把书包起来吧?床单要是磨破了，不还得花钱买?

小刀，跟着李大哥混，是不是挺委屈的?刚才算命先生说你心有所属，『属』给谁了?打算什么时候跟人家跑?

小刀脸一红，又气又急: 我跑什么跑?我……属给谁了，关你屁事?

看我笑呵呵地只盯着她看，小刀下巴一扬: 李大人，我看你这眼力，不输给刚才的算命先生，要么咱不当县令，直接去大街上给人算命，我只帮你摇铃，说不定挣的银子更多呢

我哈哈大笑: 你就是个小财迷。

2

前任知县张大人告老还乡，确实给我留下一个未曾具结的命案。

只不过单看卷宗，此案并不复杂——犯妇涤尘，乃笃竹庵削发出家之尼，颇有姿色。平日多有勾结良家子弟之举，常引至内舍，颠鸾倒凤。某日引封姓小乙入内，春风几度，恣意风流，不料封小乙竟死于床榻之上。

虽未结案上报，判词却早已拟好——犯妇行事有悖人伦纲常，且致人丧命，虽非直接行凶杀人，死罪亦不可免。依律从宽，可留全尸，三尺白绫缢死。令笃竹庵遣散众尼，籍没寺产，张榜于众，拍卖之资上缴朝廷。

卷宗与判词，均为前任知县的师爷所拟。

师爷姓钱，长得也挺花钱的，一脑门子的酒色财气。

就让钱师爷陪我，先去大牢里走一遭。

死牢之中，重枷之下，小尼姑居然姿态轻盈地站起身，似笑非笑地盯着我。

我打了个愣怔，看着她出神。

这小尼姑，确实颇有姿色。

奇怪的是，虽然她看上去面生，可不经意间瞄我一眼的眼神，我却总觉得似曾相识。

为何似曾相识，根本想不起来。

虽然想不起来，却又觉得近在咫尺……

看我一阵发呆，钱师爷慌忙抢上一步，挡在我身前大声呵斥: 大胆犯妇既已出家，却擅施狐媚之术，也不怕枭首伏诛，来世堕入畜生道?

小尼姑微微侧身，带动枷锁倾斜，眼神越过钱师爷的肩膀，依旧似笑非笑盯着我: 何须来世?此一世，你们男人不都骂我是『畜生』『妖孽』么?

钱师爷指着小尼姑的鼻子还想再骂，被我摆手止住。

从死牢回到县衙后院。

凉亭之下落座，我开门见山: 可曾对犯妇动刑?

钱师爷点头: 犯妇刁顽，拒不认罪。虽大刑伺候，亦咬死不肯画押，致此案至今无法具结。怎奈张大人告老还乡，李大人走马上任，就不得不请李大人接手此案，续以处置。

我点了点头，默然不语。

小刀从内室走出来，端着茶托，给我和钱师爷布茶。

钱师爷嘴上客套，眼神却飘忽不定，早把小刀上上下下打量了一遍。

这老泥鳅，既在看小刀的容貌身段，更在揣测小刀的身份。

我指着小刀走回内室的背影: 师爷，她叫小刀，是糟糠的贴身丫头。于女红之事一窍不通，倒喜欢舞枪弄棒，也能给我当半个捕快。

大人轻车就任，只带随从一人，令人钦佩。且大人如此一说，小人顿觉小刀眉宇之间透着英气，比容颜殊胜更为难得，可知大人与夫人平素调教有方。

我摆了摆手: 哪来的调教?糟糠与我皆不通拳脚，这是收养小刀之前，她父兄给她留下的功夫底子。

未知小刀父兄，现在何处?

既说到收养，不怪师爷有此一问。小刀父兄为仇家陷害，蒙冤入狱，很快被明正典刑。后虽沉冤得雪，但为时已晚……

钱师爷连连摇头: 可怜，可叹可悲，可恨

我冷不丁问了一句: 不知大牢里的尼姑，依照判词正法之后，会不会也有师爷口中这四个『可』?

钱师爷手一抖，茶盖与茶杯碰撞有声。

钱师爷慌忙放下茶杯，冲我拱手: 知县大人有所不知。犯妇虽削发为尼，常伴青灯古佛，平日里却不诵佛经，不修功德。专凭姿色惑人，勾引浮浪之徒，就在那庵内行苟且之事。不承想放浪过度，乐极生悲，致人丧命，方有此祸。此尼法名虽曰『涤尘』，却自以身『涤尘』，实在不堪……

师爷所言，卷宗中俱有陈述，本县听之如背书，何谓『有所不知』?

小人……实不知大人昨日到任，当晚已阅了卷宗。只是那小尼容貌出众，又精通媚惑之术，小人只怕大人……

我打断他的话: 本朝重枷规格，师爷可知?

钱师爷一愣，支支吾吾答不上来。

未知张大人卸任本县之时，可已与你结算例钱?

钱师爷如坠云雾: 算过，算过。

我冲内室喊了一声小刀，小刀拎着桃木剑出来，眉头紧皱，还随手抖了几朵剑花，把钱师爷吓得直接从石凳上站起身来。

我忍住笑: 小刀，说过多少次了，喊你时，把手里家伙先放下，再出来。

小刀看看手里的剑，拍拍脑门: 哎呀，我又忘了

小刀把剑往石桌上一放，我转身看钱师爷: 钱师爷，打从明日起，你就不必再来县衙当差了。小刀，替我送一下师爷。

钱师爷措手不及: 大人?李大人，这……

我冲他挥了挥手，一个字都懒得多说。

这种不学无术的饭桶，搁身边不但浪费钱，还容易坏事。

须知死囚重枷，长五尺五寸，阔一尺五寸，厚五寸，重三十五斤。

这可是洪武爷诏令钦定的规格，没人敢偷工减料。

并且在死牢之中我发呆，不是因为那小尼姑长得楚楚动人，更不是中了什么魅惑之术。

而是倍感惊讶——

一个身材娇弱的小尼姑，被严刑拷打，又被打入死牢这么长时间，怎么还能扛着三十五斤重的枷锁，姿态轻盈地站起身?

还有，我怎么会对她似曾相识?

3

送走钱师爷，小刀回到后院，冲我吐了吐舌头。

刚才喊你出来，怎么又拿上剑了?

小刀嘿嘿一笑: 你喊我时，我正练剑呢。想起我哥教的那招『冰河渡鸭』，我练了好几遍，都不得要领。李大哥你看啊，既然是结了冰的河，那鸭子想从上面渡过去，它就不能划水，只能摇摇摆摆地走过去，对吧?那我练起来，就应该剑势迟滞，力求以慢打快，对吧?

我哭笑不得，把石桌上的木剑拿起来丢给她: 小刀，你试试稳中求快。

小刀耍了几下，两眼冒光: 哎呀，哎呀，一下子就对了

随后她又一脸疑惑: 不对呀，你不是不会武功吗?

我是不会武功，但我识字呀所谓『冰河渡鸦』，它就不是鸭子的『鸭』，是乌鸦的『鸦』。小刀，你想啊，寒鸦往下一看，我的妈，这么宽的冰河，它是不是要稳稳地飞?然后河面上空旷，没有树林可以迅速隐蔽，万一遭遇老鹰怎么办?那它是不是要快速飞过去?所以要稳中求快。

小刀有点害臊: 原来不是鸭子……

对了，刚才送钱师爷出门，这老小子啥反应?

这还用问?脸上怒气冲冲，嘴里嘟囔着『山不转水转，低头不见抬头见，咱们走着瞧』，至于肚子里嘛……肚子里肯定是在骂李大人的祖宗十代。

就烦这种不说人话的朽木，一张嘴就是『之乎者也』的道德文章，搞得我还得跟着他『之乎者也』。别看老东西嘴上『大人、小人』各种绕，实则心里只有一截『酒色财气』的花花肠子，也只知道用这点花花肠子衡量事情，揣度他人。

小刀撇了撇嘴: 哎，我说李大人，你想轰人家滚蛋倒没啥，也用不着急吼吼地第一天就招呼吧?太损了

我挥手去拍小刀脑门，被她歪头躲过: 没大没小，你懂啥?第一天我就把师爷轰走，过两日大堂上才足够热闹。算了，说了你也听不懂，咱俩出门喝酒去。

小刀一听，凑过来冲我掰手指头: 喝酒?喝什么酒?你是不是忘了，到现在你已经欠了我九两七钱三分银子。

这么多?哎，我说小财迷，你有没有记花账?

小刀一听，非常不乐意: 我记花账?我是那样的人吗?来，来，来，我给你仔细算一遍……

不算了，不算了，就欠着呗，等俸禄到了，我连本带利还你。你到底去不去喝酒?不去就在家看门。

你才在家看门呢那出门喝酒，我能不能换男装?

别换了，万一待会儿撞见什么细皮嫩肉的翩翩小公子，你再想换回女装，怕是来不及。

小刀噘嘴: 什么小公子呀?大娘临终前可交代过，让我嫁给你

我叹了口气，没接话。

真不知夫人命悬一线之际，为啥会交代这么一句话……

见我瞬间沉默，神色黯然，小刀后悔自己失言，急得直跺脚: 你知道我口无遮拦，还逗我

大娘说是说过，你也不用老挂在嘴上……再说了，你太小了。

小刀猛然挺胸，气呼呼地嚷嚷: 我哪小啦?哪小啦?我马上十五，明年就十六了……

4

客来顺酒馆，小刀给我点了几道好菜，一壶好酒。

这丫头斗嘴的时候不知道拐弯，不斗嘴的时候，却很会心疼人……

抬眼看酒馆斜对面，就是发生命案的笃竹庵。

我自言自语: 笃竹庵，倒是个好名字。

好啥好，听上去像是『堵住庵』。

对，这么多菜都堵不住你的嘴。人家这个『笃竹』，取的是修行之人『忠贞笃信，身正如竹』的意思。

说『身正如竹』就『如竹』啦?果真『如竹』，又怎会出命案?

我识相地闭嘴，否则会没完没了——但凡进入斗嘴频道，这丫头就绝不能输，主打一个最后一句必须是我说。

酒足饭饱，小刀喊人结账，我问前来收银的小二: 请问小哥，斜对面的尼姑庵怎么不见香客，如此冷清?

庵里闹出人命官司，这十里乡的香客，谁人不知，非要去碰这个晦气?再说官府也封了大门。

原来香火如何?

不算很旺，仗着地段不错，倒也不冷清。

我压低声音: 听人说里面的姑子颇有姿色，平日里不怎么念经，不会是『泰山姑子、扬州瘦马、大同婆姨、西湖船娘』那一路吧?

小二瞪我一眼: 这位爷，你听谁说人家不念经?庵内尼姑不但粗茶淡饭、持素把斋、日日诵经，出来做法事也都是粗布麻衣。赶上年景不好，人家还会在庵门口设粥场。

我点头赔笑: 看来道听途说，终不可信。现如今被官府封了庵门，里面还有尼姑吗?

有，只是不能出门，也停了香火法事。只在小门与人交割一点蔬菜米面，实在可怜。唉，这年头，好人没好报。

我拱了拱手: 多谢小哥。

小二看了我一眼: 外乡人吧?打听这些作甚?

所谓『好事不出门，坏事传千里』，贵县不是很久都没出过命案吗?

小刀掏出一锭银子，看见小二腰间挂着的香囊就在眼前晃荡，甚是好看，忍不住问: 哎呀，你这个香囊做得精致，快告诉我，哪家能买到?

小二慌忙用手捂住香囊，脸色尴尬: 买不到，是……有人送我的。

说完接过银子，转身走了。

我转了转手中酒杯，仰脖喝完残酒。

放下酒杯，忽然发现酒馆不起眼的暗处，有个身材矮小的人慢慢站起身，不疾不徐地走了。

他弓着背，头上竹笠压得很低，看不到脸。

也没注意他是啥时候进来的，也不知道他是啥时候落座的。

小二回来，找给小刀几颗碎银。

他腰间的香囊却不见了，怕是自己取下，收了起来。

小刀把碎银细细数了一遍，收进荷包，抬头冲我掰手指头: 酒可真不便宜，饭钱是四钱五分银子，所以你现在欠我十两一钱分银子。

不对吧，酒你也喝了，肉你也没少吃，怎么账全算我头上?

当然算你头上你是正儿经出来吃饭，我是出来陪你吃饭。

我敷衍一句: 好，好，好，账要记清楚，要记清楚。

我站起身往门口走，又小声嘀咕: 攒嫁妆嘛，可不能马虎……

小刀紧走几步跟上来: 你说啥?没听清

噢，我说咱们回去吧。你去大牢走一遭，把犯事的尼姑提出来，我要单独问一问。

小刀点头。

找牢头，把她的枷锁去了，再带过来。

我又补了一句: 不要带她去大堂，带到后院。

听见小刀在身后小声嘀咕: 真啰唆

我笑了笑，装作没听见。

5

我在后院凉亭的石桌上，放了一个小香炉，点燃一炷清香。

小刀领着涤尘走进凉亭，看见香炉，两人都不由得一愣。

我冲小刀挥了挥手: 去泡两杯清茶。

小刀微觉诧异，却一言不发——有外人的时候，小刀并不怎么跟我斗嘴。

我抬眼打量涤尘。

比丘尼的粗布麻衣，上面有些血渍和污秽，应该是遭了刑具。

虽有些灰头土脸，却也掩不住艳丽之色。

我微微点头: 坐吧。

涤尘迟疑着不肯落座。

这里不是大牢，也不是公堂；此刻你没戴枷，就不算是犯人。

涤尘微觉诧异，定定地看了我一眼，双手合十，冲我躬身施礼后，坐下了。

大牢里见面，我没听你喊冤。

喊冤若有用，就不会进大牢了。

现在也没听你喊冤。

大人刚说过，这里不是公堂，自然也不是喊冤之处。

我点了点头: 言之有理。你是出世之人，参禅礼佛，自该有一番修为；我虽浊世之人，却也对佛经典籍颇为亲近。你我今日不论俗世之事，如何?

涤尘眼波流转，顿了顿，又双手合十: 请施主先。

我暗自赞叹，这小尼姑不但谈吐有度，而且确有一番修为——落座之后，说到喊冤，她对我口称大人；聊及释迦本教，则对我口称施主。

我正要开口，却见小刀端着茶托，快步走了过来。

奇了怪了，这次上茶这么快

小刀布好两杯茶，却无转身离去之意，只站在我身旁，不由自主地瞄着涤尘。

那眼神不像是在看一个犯人。

而是在看……

一个女人。

我咳嗽一声: 小刀，你也坐吧。

然后转头目视涤尘: 不知你可能背诵《波罗蜜多心经》?

涤尘双手合十，低眉轻声诵念: 观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，渡一切苦厄。舍利子色不异空，空不异色；色即是空，空即是色……

一字不差背完之后，我又问: 可知《金刚经》第十一品?

涤尘答一句: 第十一品，无为福胜分。

她开口诵道: 须菩提如恒河中所有沙数，如是沙等恒河，于意云何?是诸恒河沙，宁为多不?须菩提言: 甚多，世尊……

我端起茶杯: 第十一品，何意?

涤尘面色平静: 佛祖问须菩提，恒河的沙子到底多不多?须菩提回答说，非常多。佛祖说，如果修行者用恒河沙粒的总数，那样多的大千世界的七宝，来进行布施，你说他得到的福德多不多呢……

我点了点头: 请喝茶吧。

再说到《楞严经》《妙法莲华经》《华严经》《长阿含经》等等，已不是我在问询，更像是同坐参禅。

数炷清香几度燃尽，直至弯月东升。

小刀从头到尾都听得一头雾水，却难得有耐心，并未起身离开。

带涤尘走出院子时，小刀直愣愣地问: 哎呀，这么多拗口的经文，你是怎么都记下来的?

涤尘双手合十: 日日诵念，而后发自于心。

那跟我爹教我练剑，说的道理一样啊。只不过我日日练剑，还有不少颠三倒四的地方，远远达不到『发自于心』呢……

6

艳阳高照。

吃过早饭，我让小刀带上纸笔，同我去笃竹庵走一遭。

小刀又想换男装，被我笑着否了: 咱们要去尼姑庵，带上你这么个小姑娘，才方便。

小刀斜着脑袋看我: 我说李大人，是不是因为那小尼姑容貌艳丽，这案子你才如此马不停蹄?

艳丽么……好像没你好看吧?

比我好看多了还比我会背书，声音软软的，说话也比我好听。

这样啊，那你以后说话，声音也软软地试试。

小刀噘嘴: 哼，你嫌我说话硬

没有，没有，我只嫌刚才的窝头硬。下次蒸的时候你滴点醋，就不硬了。

滴醋?管用吗?

我暗自好笑: 试试呗，不试怎么知道管不管用?

笃竹庵所处位置确实不错，占据令县主街道两个方向的门面——正门朝南，侧门朝东，面积不大不小，却守着十字街心的东、南两条边。

两条边往街里延伸，是一模一样的高墙——卷宗里说，这是封大官人的宅院。

封家宅院是刀把形的，同笃竹庵一起构成一个规整的正方形。

封宅东侧的围墙与笃竹庵无缝连接，封宅南侧与笃竹庵之间，有一条狭窄的小胡同，将两家分开。

看来封大官人虽是令县首富，但封家宅院的南门与东门，却远远没有笃竹庵的位置好。

我随手画了一张草图，递给小刀。

小刀准备收好草图，我摆了摆手: 先不用收，还没画好呢。待会儿咱们进到笃竹庵，我还要补上几笔。

后来我才知道，这么简单的一张草图，我居然画了三次，才算画好。

笃竹庵南门进不去，门上贴着封条。

笃竹庵东门进不去，门上也贴着封条。

想起昨天酒馆小二所言，只在小门与人交割一点蔬菜米面，这个小门，应该在封家宅院与笃竹庵之间的小胡同里。

原来是个死胡同——宅院一侧的高墙上没有门，只有几扇面积很小的高窗；笃竹庵一侧，靠近胡同尽头的青石影壁，有一扇狭窄的小门。

小刀上前敲门。

好半天，小门才打开一条缝，一位年事颇高的老尼慢吞吞地探出头来，声音苍老浑浊: 是老胡头吗?

一看不是，老尼就想关门，被小刀眼疾手快地抵住: 老师父且住这位是本县新上任的李大人，要进庵查案。