醉乡勇的脚步声在茶馆泥地上踩出黏腻的声响，为首者眯着眼扫过角落，手里的环首刀 “哐当” 撞在桌腿上，酒气混着汗臭扑面而来。
林凡攥紧木棍的手沁出冷汗，余光瞥见赵文悄悄将半截竹简塞进怀里 —— 那是见刘翊的唯一信物，绝不能被搜走。
“哪来的流民？”
为首乡勇一脚踹翻旁边空桌，陶碗碎瓷溅到林凡脚边，“岸亭镇也是你们能待的？”
赵文刚要起身辩解，林凡却抢先站了出来。
他刻意压低声音，模仿着之前听黄氏家丁说话的语气，语速放慢却带着几分不容置疑：“吾等…… 往颍阴投亲，途经此地歇脚。”
他故意顿了顿，眼角扫过街上黄氏马车留下的车辙，“昨日见黄氏郎君过境，尔等…… 也是黄府差遣？”
这话像泼了盆冷水，醉乡勇的嚣张气焰顿时矮了半截。
他们不过是岸亭镇本地乡勇，靠替黄氏看守渡口混口饭吃，哪敢得罪可能与黄氏沾边的人。
为首者皱着眉打量林凡，见他虽穿粗麻布衣，却比普通流民挺拔，眼神也不似常人那般畏缩，酒意醒了大半：“你…… 识得黄郎君？”
“曾在洛阳见过一面。”
林凡继续扯谎，手心却捏着汗 —— 他只在昨日远远见过黄氏马车，连车里人长什么样都不知道。
好在乡勇们本就心虚，没人深究，为首者骂骂咧咧挥挥手：“既是投亲，早些走！
别在镇上惹事，若被黄府的人看见，仔细你们的皮！”
乡勇们骂骂咧咧地走了，茶馆里只剩下林凡、赵文和缩在柜台后发抖的老板。
两人松了口气，后背己被冷汗浸透。
赵文看着林凡，眼神里满是惊讶：“林兄…… 竟有如此急智。”
“不过是赌他们怕黄氏罢了。”
林凡苦笑，坐回角落时才发现腿有些发软，“此地不宜久留，我们得尽快离开。”
茶馆老板这时才敢走出来，端来两碗冒着热气的粗茶，声音发颤：“二位郎君…… 快些走吧，黄府的人明日就要来清镇，流民都要被赶走的。”
他压低声音，“过颍水的渡口…… 被黄府的人把持着，要十文钱才肯渡人，流民根本过不去，还有…… 还有土匪在下游劫道。”
林凡心里一沉。
十文钱对身无分文的他们来说，无异于天文数字。
他接过粗茶，温热的茶水滑过喉咙，稍微驱散了寒意：“老丈可知，颍水可有浅滩？”
老板愣了愣，摇头道：“深秋水是浅了些，但下游浅滩多石子，还有暗流，之前有流民想涉水，都被冲走了。”
他叹了口气，“若二位要去颍阴，要么凑钱过渡口，要么…… 只能等夜里，或许能找些破木筏子，从上游窄处过。”
谢过老板，两人趁着夜色离开茶馆。
岸亭镇的夜晚格外安静，只有巡夜乡勇的脚步声偶尔传来。
他们沿着墙根走，尽量避开光亮处，赵文的咳嗽声压得极低，每走几步就要扶着墙喘口气。
“你的身体……” 林凡停下脚步，看着赵文苍白的脸，“这样下去，撑不到颍阴。”
赵文摇摇头，从怀里掏出个小布包，里面是几株干枯的草药：“家父曾教过，这是治咳的紫菀，煮水喝能缓些。”
他苦笑，“只是如今连火都不敢生，只能先嚼着。”
林凡接过草药，借着月光看了看 —— 虽然他不懂草药，但知道干燥的草药需要温水泡服才能发挥作用。
他想起白天在驿站收集的干净雨水，还有剩下的半块麦饼，拉着赵文躲进一处废弃的柴房：“先歇会儿，吃点东西，我去找些温水。”
柴房里堆满干草，还算干燥。
林凡用石头在地上垒了个简易灶，又找了几块破陶片拼在一起，小心翼翼地燃起之前剩下的火星 —— 他不敢用明火，只让柴草闷着发热，将装着雨水的陶碗放在上面温着。
“这样…… 不会被人发现烟火。”
林凡解释道。
赵文看着他熟练的动作，眼神里满是好奇：“林兄似懂许多奇术，这些…… 都是洛阳学来的？”
林凡沉默片刻，含糊道：“曾遇过一位游方先生，教过些生存的法子。”
他不想暴露穿越的秘密，这在这个时代，只会被当成异类。
温好的水带着淡淡的草香，赵文嚼着草药喝了水，咳嗽果然缓解了些。
两人分食了最后半块麦饼，林凡靠在干草堆上，开始盘算过颍水的办法。
老板说上游有窄处，或许可以做个筏子 —— 他在历史课上学过，汉代流民常用竹筏或木筏渡河，虽然简陋，但足够承载两人。
“明日清晨，我们去上游找材料做筏子。”
林凡看向赵文，“你体力不支，负责找藤蔓和破布，我去砍些细木和竹子，应该能做个简易筏子。”
赵文点点头，从怀里掏出那半截竹简，借着微弱的月光摩挲着：“只要能见到刘公，把家父的冤情说清楚，再求他收留林兄，我们…… 就能在颍阴安身。”
林凡看着竹简上的朱砂篆字，心里泛起一丝暖意。
穿越到这个乱世，他本是孤身一人，是赵文的出现，让他有了第一个同伴，有了明确的目标。
他拍了拍赵文的肩膀：“会的，我们一定能见到刘公。”
天刚蒙蒙亮，两人就悄悄离开柴房，往颍水上游走。
沿途的田地大多荒芜，偶尔能看到几个农人在地里捡拾残留的麦穗，眼神麻木。
走了大约一个时辰，前方传来潺潺的水声，颍水终于出现在眼前。
深秋的颍水褪去了雨季的汹涌，水流平缓了许多，上游处果然有一段河道较窄，岸边生长着成片的竹子和柳树。
林凡大喜过望，拉着赵文躲进竹林：“这里正好，没人会来。”
两人立刻分工。
林凡用石头将竹子砍断 —— 没有斧头，只能用石头反复砸击竹节处，费了好大劲才弄断几根。
赵文则在附近寻找藤蔓和破布，他之前在乱葬岗和驿站收集了不少破布，此刻正好用来捆扎竹子。
“竹子要选粗些的，浮力大。”
林凡一边将竹子摆成一排，一边向赵文解释，“用藤蔓捆紧，再铺上破布，防止打滑。”
他记得物理课上学过的浮力原理，每根竹子能承受的重量有限，必须均匀摆放，才能保证筏子不会侧翻。
赵文听得认真，帮着林凡一起捆扎：“林兄说的‘浮力’，就是水能托住筏子的力道？”
“正是。”
林凡点点头，“就像木头能浮在水上，竹子中空，更轻，浮力也更大。”
两人忙了一上午，一个简陋却结实的竹筏终于做好了。
林凡将竹筏推到水边，试了试浮力 —— 他站上去，竹筏只下沉了少许，足够承载他和赵文。
赵文看着竹筏，眼里满是惊叹：“若不是林兄，我们恐怕真的过不了颍水。”
就在这时，远处传来马蹄声。
两人脸色骤变，赶紧将竹筏藏在芦苇丛里，躲到岸边的大树后。
只见几个骑着马的家丁疾驰而来，身上穿着黄氏的服饰，手里拿着鞭子，正在河边巡视。
“是黄府的人！”
赵文压低声音，“他们在看守上游，不让流民私自渡河。”
林凡皱着眉，看着家丁们在河边来回走动，心里盘算着对策。
家丁们大约有五人，都带着刀，硬拼肯定不行，只能等他们离开。
可眼看太阳越来越高，要是等到中午，河水可能会因为日晒融化晨露而稍微上涨，渡河会更危险。
“再等等，他们应该不会一首待在这里。”
林凡低声说。
果然，过了大约半个时辰，远处传来一阵哨声，家丁们互相吆喝着，骑马离开了。
两人松了口气，赶紧将竹筏推到水里，赵文先小心翼翼地坐上去，林凡则在岸边推着竹筏，等竹筏漂到水里，才跳上去。
林凡用树枝做了个简易的船桨，用力划水。
竹筏在水面上缓缓移动，岸边的景物渐渐后退。
赵文坐在筏子中间，手里紧紧攥着竹简，眼神里满是期待。
就在竹筏快到河中央时，突然一阵水流变得湍急起来，竹筏开始剧烈晃动。
赵文没坐稳，差点摔下去，林凡赶紧伸手拉住他，手里的船桨也掉在了水里。
“抓稳竹子！”
林凡大喊，用手代替船桨划水。
水流越来越急，竹筏被冲得偏离了方向，朝着下游的暗礁漂去。
林凡心里焦急，他知道暗礁附近水流更乱，竹筏一旦撞上，肯定会散架。
就在这时，赵文突然指着前方：“林兄！
那边有浅滩！”
林凡顺着他指的方向看去，果然，不远处有一片露出水面的浅滩，水流相对平缓。
他立刻调整方向，用尽全身力气划水，终于将竹筏引向浅滩。
竹筏撞上浅滩的石子，发出 “嘎吱” 的声响，两人都摔在筏子上，却松了口气。
“没事吧？”
林凡爬起来，扶起赵文。
赵文摇摇头，只是脸色更苍白了些，咳嗽又开始了。
两人将竹筏拖到浅滩上，歇了片刻，才继续推着竹筏往对岸走。
浅滩的水只到膝盖，走起来虽然费力，但比在深水里安全多了。
半个时辰后，他们终于踏上了颍阴的土地。
站在岸边，两人回头望去，颍水在阳光下泛着波光，对岸的岸亭镇早己看不见踪影。
赵文看着颍阴方向，眼里泛起泪光：“到家了…… 终于到颍阴了。”
林凡也松了口气，却没敢放松警惕。
远处的田野里，能看到几个农人在劳作，不远处的村庄里升起了炊烟，看起来比洛阳近郊平静许多，但他知道，这平静只是暂时的。
黄巾起义的烽火随时可能点燃，颍阴也未必是真正的避风港。
“我们先找个地方歇脚，打听刘公的住处。”
林凡说。
两人沿着田埂往村庄走，刚走了没几步，就看到几个穿着儒衫的人从村里出来，为首者身材高大，面容宽厚，正和身边的人说着什么。
赵文看到那人，突然激动起来，拉着林凡的胳膊：“是刘公！
是刘翊刘公！”
林凡心里一震，抬头望去。
那为首者正是他在史料里看到过的刘翊 —— 东汉末年的名士，以仁德闻名，曾多次救济流民，拒绝朝廷的征召，隐居在颍阴。
没想到他们刚到颍阴，就遇到了刘翊。
赵文整理了一下衣服，捧着竹简，快步走上前，跪倒在地：“颍川赵文，求见刘公！
家父蒙冤，求刘公为家父做主！”
刘翊停下脚步，看着跪在地上的赵文，又看了看旁边的林凡，脸上露出疑惑：“你是…… 前颍川太守功曹赵大人的儿子？”
赵文点点头，泪水夺眶而出：“正是！
家父被黄纲诬陷为党人，全家抄斩，唯有文逃出来，带着家父的信物，求刘公为家父洗刷冤屈！”
刘翊接过竹简，看了片刻，脸色变得凝重起来。
他扶起赵文，叹了口气：“赵大人的冤屈，我早有耳闻，只是黄纲依附宦官，势力庞大，想要洗刷冤屈，并非易事。”
他看向林凡，“这位是？”
“在下林凡，洛阳人氏，与赵兄结伴而来，途经乱世，只求在颍阴安身。”
林凡抱拳道。
刘翊打量着林凡，见他虽穿粗麻布衣，却气度不凡，眼神清澈，不似普通流民，微微点头：“二位一路辛苦，先随我回庄上歇息，有什么事，日后再议。”
跟着刘翊往庄上走，林凡心里却泛起一丝波澜。
他知道，见到刘翊，只是他在这个乱世立足的第一步。
黄纲的势力、即将爆发的黄巾起义、还有未来的诸侯争霸，都在等着他。
颍阴的平静，或许只是他乱世征途的一个短暂起点。
走到庄门口，林凡回头望了一眼颍水，心里暗下决心：无论前路多么艰难，他都要在这个时代活下去，不仅要活下去，还要用自己的知识，改变这个乱世的命运。
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