“……怎么会？！”宋氏瞪大了眼睛，忽而头晕目眩，几欲昏倒。
“娘！”
“夫人！”
几人急急忙忙将宋氏扶到榻上。
阮芸筝替她一番施针，宋氏苍白的脸色这才恢复了些许红润。
“娘，您好些了吗？”阮芸筝问。
宋氏一滴泪垂落。
“有什么好不好的？欺君之罪，那可是要杀头的！只是……芸筝，你本不是我阮家人，趁着现在快些离开吧！”
“我不走！”阮芸筝坚定地说：“就算死，我也要跟父亲母亲哥哥死在一块！”
宋氏心中很是动容。
亲女儿为了区区军功不顾她的性命，养女却愿意甘愿陪全家赴死。
这亲的，还不如养的！
“早知如此，当初她刚生下来的时候，我就该将她溺死！”宋氏在这一刻，恨毒了阮琉筝。
原本她还对阮琉筝有些愧疚，此刻，所有的愧疚，都化成了恨意。
“娘，您先好好休息，别气坏了身子，我去帮您拿药，您得按时服药。”
宋氏想说不必了，但阮芸筝已然匆匆忙忙出去了。
她心下更为感动，转头吩咐失魂落魄的阮长筝。
“若陛下真要杀咱们全家，咱们就算是拼死，也要将芸儿摘出去！”
阮长筝回过神来，用力点头，保证道：“娘，您放心，我会拼死保护好芸儿！”
两人却不知，阮芸筝回了她的明月楼，便开始快速收拾包袱。
她又不是傻子，才不要给阮家人陪葬！
却在这时，丫鬟在外头报：“三小姐，大小姐回来了！”
阮芸筝脚一软。
来的竟如此之快！
正想着还来不来得及从后门逃走，却又听门外的丫鬟说：“大小姐是骑着马回来的，后面跟着的人还抬了数十箱东西，另有一辆宫里的马车，里头像是坐着什么贵人。咱们不像是要被治罪的样子。”
阮芸筝眉头微凝，将包袱一脚踢进了床底下。
“知道了，我马上过去。”
另一边。
阮家三人也得知阮琉筝回来了，他们知晓自己逃不出皇帝的手心，逃也无处可逃，索性一起等死。
听到阮琉筝回来了，当即怒不可遏。
“她还有脸回来？！”
阮长筝更是愤怒地一把抽出身上的佩剑。
“我杀了她！！”
他的军功啊！
他心心念念的军功和无限光明的前途全都被阮琉筝毁了！
不将阮琉筝碎尸万段，无法泄他心头之恨！
阮长筝气势汹汹提着剑就往外走。
然而还没来得及踏出花厅，一只脚便一脚踹上了他的心口，整个人被踹飞出了数米远。
阮长筝只觉喉头一阵腥甜，下一秒便吐出了一口鲜血。
谁？！
是谁敢踹他！
阮长筝捂着胸口朝门口看去。
只见一张跟他有六七分相似的脸映入眼帘。
对方一身女将军戎装，腰上挂着一柄宝剑，明明是个女子，却气势凌厉，叫人望而生畏。
不是阮琉筝，又是谁？
“贱人！你敢踹我？！”
他顾不得自己胸口的疼痛，从地上爬起来就要朝阮琉筝冲过去。
却在下一瞬被琉筝身后的御前侍卫摁倒在地。
“你们、你们干什么？放开我！贱人！你想干什么？！”
阮长筝睚眦俱裂，偏偏被摁住身子，动不了分毫。
阮琉筝一双美眸冷得如同天上的幽月，毫无半点温度。
她红唇微动，只吐出一个字：“打。”
下一瞬，又有几个侍卫上前，握紧手中的棍棒就往阮长筝的腿上狠狠砸去！
只几下，阮长筝就被打得疼晕了过去。
琉筝心中“啧”了一声。
真是个废物！
前世她可是被打碎了膝盖骨都没晕过去。
“我的儿啊！都住手，都给我住手！”
阮老爷和宋氏终于如梦初醒，一个飞扑到阮长筝面前替他挡住棍棒，另一个则是快步来到阮琉筝的面前。
“孽女！你这是干什么？他是你的亲哥哥啊！”
阮老爷恨不能上前狠狠扇阮琉筝的耳光，可又畏惧她身后站着的两排侍卫，只能站在距离她还有半米的位置，怒声训斥。
“爹。”阮琉筝对着阮老爷一抱拳。
“爹？你还知道我是你爹？快叫你的人住手！”
“爹真要不顾咱们全家一百多口人的性命，叫他们住手？”
“你……什么意思？”
琉筝一侧目，身侧的副将潘展立刻将圣旨双手奉上。
见圣旨，如见皇帝亲临。
阮老爷下意识跪地。
却又想起，他为何要跪他自己生的孽障？
又骤然站直了身子。
“爹。”琉筝将圣旨塞到他手里：“您自己看吧！”
阮老爷颤抖着手，将圣旨缓缓摊开，念着上面的字。
“奉天承运……阮氏嫡女阮琉筝因其兄长天生残疾，九年前奉朕旨意，以其兄长之名奔赴边疆……因其平定有功，特封为正三品昭勇女将军……”
念到一半，他猛然抬头。
“天生残疾是什么意思？”
宋氏也听清楚了那几个字，死死盯着阮琉筝：“你大哥何时残疾了？！”
“母亲慎言！”琉筝挥退了侍卫，只留一个潘展，这才开口：“爹，娘，你们还记得你们送过来的家书吗？”
“当然记得！你该跟你大哥在榆关夹道见面的！”
“那母亲可知，我为何没去榆关夹道？”
“当然是因为你自私自利，不肯让出军功！”
阮琉筝眼眶一红，一副委屈至极的表情。
“我为了阮家，不惜冒生命危险去往边疆，母亲竟是这样想我的？”
宋氏喉头一噎，气场弱了些，问：“那你为何没去榆关夹道？”
“是因为，那封家书被陛下的人发现了。陛下从家书里知晓我是女儿身，雷霆震怒！我进宫，不是去领赏的，是去请罪的！难不成，母亲要在陛下明知我是女儿身的情况下，还让大哥替我进宫吗？若是这样，等待大哥的，可不是打断双腿那么简单，而是死路一条！”
琉筝振振有词，宋氏愣住了，心头的怒火甚至消了一半。
还是一直在外偷听的阮芸筝几步跑进来。
她一副刚瞧见这情况的模样，又惊又心疼地跑到阮长筝的身边。
“大哥，你怎么了？娘，大哥为何晕过去了？”
宋氏猛然清醒。
她冷眼看向阮琉筝。
“那你也不必说你大哥是天生残疾，还为了圆谎，要叫人打断他的腿！”
阮琉筝苦笑一声，说：“娘，我不说大哥双腿残疾，难道还要说出真相，说大哥是因为贪生怕死，才不敢上战场吗？”
宋氏表情僵住。
阮老爷更是尴尬地摸着鼻子。
“爹，娘。”阮琉筝叹了口气，说：“陛下知晓真相，派御前侍卫来打断大哥的腿，实是为了保全咱们全家人的性命。你们若是再阻拦，恐怕就要再次触怒龙颜了。”
阮老爷一番纠结之后，问：“能不能做做样子？”
宋氏：“是啊，他可是你亲哥哥！”
阮琉筝苦笑：“御前侍卫可不是我的人，能不能做做样子不是我说了算的。不过，你们也无需太担心，我早已经叫了大夫，侍卫一走，就给大哥接骨。以后，咱们对外就说大哥的腿疾好了，想来陛下也不会太过较真。”
宋氏脸上尚有犹豫和不忍，阮老爷则是当机立断：“就按照你说的做！”
“不可啊！”阮芸筝心疼至极地说：“万一大哥这腿治不了，落下残疾呢？”
琉筝目光一凝，凌厉的眼风扫过去。
“你是何人？明知此时是危急关头还开口阻挠？莫非是想害我阮家上百口性命？”
阮老爷立即不赞同地皱眉看过来。
就连宋氏，面色都浮现了细微的不悦。
人在知道自己必死的情况下，容易展现最大的善。
可当她得知自己还有生路的时候，任何阻拦她活下去的，都会成为她的眼中钉肉中刺。
阮芸筝愣住。
她本意是想昭显自己的善良……谁想阮琉筝一句话就给她甩了一口大锅。
“芸儿没有这个意思。”宋氏到底还是开口为养女说话：“她是你妹妹，你走后，我心中寂寞，便在旁支里收养了她。”
“原是给母亲解闷的玩意儿。”
琉筝轻轻地笑了，那笑容却狠狠刺痛了阮芸筝。
她袖子下的手死死搅着帕子。
她不是什么解闷的玩意儿，她是上了族谱的，是阮家名正言顺的三小姐！
她本意，只是想让爹娘知道，阮琉筝哪怕带着军功回来，也不如她孝顺善良，谁知，却让爹娘不悦了。
不该是这样的……
阮芸筝一向自持稳重沉重的脸，罕见地出现了一道裂缝。
琉筝的余光瞥见阮芸筝苍白的脸，心下冷笑。
前世阮芸筝跟阮长筝一起害死她后，美美隐身，所有人都说她贤良淑德，堪为女子表率……
今生，就看她如何撕开此人的面具吧！
“你若是不会说话，以后可以不说话。”
“……”
阮芸筝的脸色更惨白了。
琉筝却看都不看她一眼，直接将御前侍卫们叫进来。
“动手！”
几人立即上前，拿起棍子就狠狠打了下去。
昏迷中的阮长筝被生生打醒。
“啊——”
他惨叫着，余光瞥见阮琉筝，当即疯狂咒骂起来。
“贱人！我杀了你！我要杀了你！！”
琉筝面无表情地开口。
“大哥，你因为自己贪生怕死，就让我女扮男装欺瞒圣上、替你从军，这是诛九族的大罪！”
“好在圣上隆恩，给了咱们家一条生路。若非如此，我们全家都得跟着你掉脑袋！”
“你且忍着吧，此事事关家族安危，打断你的腿，能保我们全家活命！”
前世，阮长筝冠冕堂皇地用“家族安危”做借口，夺她军功，断她双腿，毁她清白。
如今，这些话，她一字一句全都还给他！
“阮琉筝！你这个贱人！！”
阮长筝痛骂。
却全然忘了，这个“贱人”是他的亲妹妹。
她若是贱人，他又是什么人？
琉筝眼中一点波澜也无，很好地藏起了凌厉的碎芒，平静地说：“继续打。”
棍棒再次狠狠落下。
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