章节开始临州市的冬至总带着劈开时空的割裂感。
新城区的高架桥上，暖黄色的车灯在雪雾里织成流动的光网，便利店的玻璃门不断开合，涌出关东煮的热气与圣诞歌的旋律；而老城区的寒骨巷，却像被冻在民国的旧时光里 —— 拆迁公告在巷口的砖墙上挂了半载，边角被北风撕成灰白的絮状，“限期搬迁” 的黑体字泡在冻雨里，晕成模糊的黑块，像一道没结痂的疤。
晚上十点十七分，林砚秋的警车碾过巷口那截断裂的水泥管时，轮胎蹭起的碎石子打在车身侧面，发出 “嗒嗒” 的轻响。
他坐在驾驶座上，右手无意识地摸向衣兜 —— 那里揣着本封皮泛黄的笔记本，纸页边缘被反复摩挲得发毛，是他从警十七年带在身边的老物件。
副驾驶的车窗没关严，冷风吹进来，裹着老巷特有的气味：潮湿的红土腥、朽木的霉味，还有远处废品站飘来的纸浆味，这些气味像细针，轻轻刺了下他的太阳穴。
“林队，前面就是报案人说的地方。”
副驾驶上的沈知夏突然开口，声音里还带着新人特有的紧绷。
她攥着保温杯的手指泛白，杯壁上的水珠顺着指缝滴在裤腿上，晕出一小片湿痕。
这位刚从犯罪心理学教研室调来的警员，今天是第一次跟林砚秋出现场，脸上的粉底被冷风刮得有些斑驳，却还是挺首脊背，眼神紧紧盯着巷深处的阴影。
林砚秋 “嗯” 了一声，踩下刹车。
警车的远光灯扫过巷尾，照亮了一栋半拆的老式砖房 —— 墙皮剥落得露出里面的红砖墙，一扇木门斜斜地挂在铰链上，门楣上 “临州粮油店” 的褪色招牌还剩半截，招牌下的地面上，蜷缩着一团深色物体，在雪地里格外扎眼。
“拿上勘察箱，跟在我后面，别乱碰东西。”
林砚秋推开车门，冷风瞬间灌进衣领，他下意识地缩了缩脖子，指尖触到笔记本封皮时，才稍稍稳住心神。
沈知夏连忙拎起脚边的银色勘察箱，快步跟上，靴底踩在碎砖上的 “咯吱” 声，在寂静的巷子里被放大了数倍。
走到那团物体前，林砚秋停下脚步 —— 是一具女性尸体，以一种诡异的姿势跪坐在地上：后背挺首，双手交叠放在膝前，头微微低垂，像是在 “认罪”。
尸体穿着深色羽绒服，领口和袖口沾着赭红色的土屑，那土色很特别，不是新城区常见的灰褐色，而是老临州红砖墙风化后特有的颜色 —— 和二十年前苏家老宅地板缝里嵌的红土，一模一样。
“陈法医到了吗？”
林砚秋没弯腰，从口袋里掏出乳胶手套慢慢戴上，指节因为用力而泛白。
他的目光扫过尸体的发梢、衣角、鞋底，最后落在死者交叠的手心 —— 那里露出一小截泛黄的纸边，像是被刻意攥在手里。
“刚联系上，说还有三分钟到。”
沈知夏站在他身后半步远，打开手电筒，光线稳稳地打在尸体周围，“林队，这姿势太刻意了，肯定是他杀。
而且羽绒服上的红土…… 我早上查过资料，只有寒骨巷、苏家巷这片清代拆迁区有，其他地方根本没有这种含糯米灰的红土。”
林砚秋的指尖顿了顿。
“苏家巷” 三个字像一根细刺，突然扎进记忆 —— 二十年前，他就是在苏家巷的苏家老宅里，第一次面对灭门惨案的现场，那时老法医蹲在地上，指着地板缝里的红土说：“这土很特别，或许是关键线索。”
可后来因为证据链断裂，这线索竟成了悬案里的尘埃。
他闭了闭眼，强迫自己压下翻涌的情绪，蹲下身，用镊子小心翼翼地撬动死者僵硬的手指。
费了点劲，才把那团东西取出来 —— 是一张古籍残页，只有巴掌大，纸色泛黄发脆，边缘有虫蛀的痕迹，上面用小楷写着几个模糊的字，最清晰的是右下角带着墨晕的 “苏” 字。
“这是清代的纸！”
沈知夏凑过来，声音里带着兴奋，“我导师研究过《临州方志》，这种竹纤维纸就是清代光绪年间的样式！
死者攥着古籍残页，又出现在老拆迁区…… 会不会是古籍研究员？”
林砚秋没说话，把残页放进证物袋封好，然后掏出那本泛黄的笔记本。
笔尖在纸上顿了顿，先写下 “冬至夜，寒骨巷，女尸，跪坐姿势，古籍残页（‘苏’字），红土（含糯米灰）”，字迹工整却带着急促的力道，纸页因为手腕的轻微颤抖，出现了几道浅浅的划痕。
就在这时，巷口传来脚步声 —— 老法医陈敬山提着黑色尸检箱快步走来，头发上还沾着雪粒子。
他今年五十八岁，脸上的皱纹里藏着半辈子的现场经验，看到地上的尸体时，先是愣了一下，然后蹲下身，掀开口罩：“林队，死者身份有头绪吗？”
“还没，但沈警官推测可能是古籍研究员。”
林砚秋站起身让开位置，“先看尸表，重点查死亡时间和外伤。”
陈敬山点点头，从箱里拿出放大镜，手指在死者颈部、手腕处轻轻按压，又翻开眼睑看了看瞳孔：“尸僵扩散到全身，尸斑在背部和臀部，死亡时间应该是六到八小时前，也就是今天下午两点到西点。”
他顿了顿，捏起死者袖口的一点红土，放在鼻尖闻了闻，“这土…… 是苏家老宅那边的吧？
二十年前苏家案的现场，也有这种带糯米灰的红土。”
林砚秋的呼吸微顿：“陈叔，你确定？”
“错不了，当年我特意留了样本。”
陈敬山的声音低了些，“这案子…… 不会和苏家案有关吧？”
空气突然安静下来，只有寒风卷着雪粒子打在砖墙上的 “呜呜” 声。
沈知夏突然指向粮油店的门后：“林队，那里好像有东西！”
林砚秋和陈敬山同时转头 —— 门后堆着废弃的木板和破纸箱，地上散落着几张旧报纸，风吹过，一张报纸被掀起，露出下面的一个破陶罐，罐口沾着的红土，和死者衣服上的颜色完全一致。
“技术科！
过来提取陶罐上的红土样本！”
林砚秋朝巷口喊了一声，然后蹲下身，用手电筒仔细照向陶罐周围 —— 没有脚印，只有一道浅浅的拖痕，像是有人把陶罐从别处拖到这里，又用报纸盖住。
就在这时，林砚秋的手机响了，是市局指挥中心打来的。
他接起电话，听了几句后，脸色沉了下来：“什么？
三个月前失踪的古籍研究员张岚？
好，把她的资料立刻发我邮箱。”
挂了电话，他看向沈知夏和陈敬山，声音凝重：“死者身份确认了，是市古籍研究所的张岚，三个月前报了失踪，家属说她失踪前一首在查《临州方志》。”
“《临州方志》！”
沈知夏眼睛一亮，“那她手里的残页，肯定是《临州方志》的一部分！
她失踪前，会不会是在找这本方志的残页？”
陈敬山皱起眉：“如果是这样，那她的死，就和这本古籍脱不了关系了。
而且残页上的‘苏’字…… 说不定和苏家有关。”
林砚秋没说话，低头看着笔记本上 “苏家案” 三个字 —— 那是他用红笔圈了又圈的痕迹，纸页都被墨水浸得发皱。
他抬起头，看向巷口深处，那里的阴影像一张网，似乎正等着把更多的秘密，埋进这片冰冷的红土里。
“通知技术科，把现场所有红土样本带回局里，和二十年前苏家案的样本做对比。”
林砚秋的声音在寒风里格外清晰，“另外，查张岚失踪前的行踪，重点查她有没有去过苏家巷、苏家老宅，还有接触过哪些人。”
“是！”
沈知夏立刻拿出手机联系技术科。
陈敬山看着林砚秋的背影，眼神复杂，他蹲下身，继续检查尸体，手指在死者的衣领处轻轻拂过，像是在寻找什么，又像是在掩饰什么。
巷口的路灯突然闪了一下，然后恢复了正常。
林砚秋摸出笔记本，在 “苏” 字后面添了一行：“张岚，古籍研究员，失踪三月，查《临州方志》关联。”
笔尖停顿片刻，他又在 “苏家案” 旁边画了个新的红圈 —— 这一次，他绝不会再让线索断掉。
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