石崖镇的喧嚣被彻底甩在身后。
伊莉亚独自一人行走在通往黑森林的小径上，越靠近森林，周遭的空气似乎就越发凝滞、安静得不寻常。
预付的十枚金币贴身藏着，沉甸甸的，既是希望，也是压力。
她握紧了手中的长弓，指尖感受着木质弓身的纹理，目光警惕地扫视着前方那片愈发深邃的墨绿色阴影。
黑森林的边缘如同巨兽贪婪张开的巨口，吞噬着光线。
参天古木枝叶交错，形成浓密的华盖，只有零星的光斑挣扎着洒落，在铺满腐叶的地面上投下摇曳破碎的光影。
空气变得潮湿阴冷，弥漫着泥土、腐烂植物和某种难以名状的、属于荒野的腥气。
各种奇异的声音开始浮现：远处不知名生物的嚎叫，近处灌木丛中窸窣的窜动声，还有风穿过高处的枝叶发出的、如同叹息般的呜咽。
伊莉亚放缓了脚步，猎人的本能让她全身的感官都敏锐起来。
她仔细辨认着地上的痕迹——一些不属于任何常见动物的、杂乱尖锐的爪印，还有被蛮力折断的低矮枝桠。
悬赏令上说的没错，这里的魔物活动异常频繁。
她根据经验和零散痕迹判断着魔物可能经过的路径，小心地选择着自己的路线，尽量避免不必要的冲突。
任务目标是清理通道并探查，而非剿灭整个森林的魔物。
然而，黑森林的恶意似乎并不打算让她轻松通过。
就在一处较为开阔的林间空地，她听到了那 distinctive、令人牙酸的磨蹭和嘶嘶声。
她立刻隐到一棵巨大的橡树后，屏息观察。
空地上，大约五六只形貌丑陋的生物正在漫无目的地游荡。
它们有着粗糙的、土褐色的皮肤，佝偻的身形，西肢着地，指尖是锋利的黑色钩爪。
它们的头部仿佛被砸扁了一般，口器裂开，流出涎水，发出低沉的嘶吼——是棘狼，黑森林外围常见的低等魔物，单体威胁不大，但通常群体行动，颇为麻烦。
伊莉亚估算着距离和数量。
绕路会浪费大量时间，且不确定前方是否更危险。
她深吸一口气，决定快速解决。
她从箭袋中抽出一支羽箭，悄无声息地搭上弓弦。
“咻——”箭矢破空，精准地没入最后面一只棘狼的眼窝。
那生物发出一声短促的哀嚎，倒地抽搐。
突如其来的袭击让剩下的棘狼瞬间骚动起来，它们猩红的小眼睛立刻锁定了伊莉亚藏身的方向，发出愤怒的咆哮，西肢刨地，猛地冲了过来！
伊莉亚冷静地再次引弓，第二只、第三只箭接连射出，又放倒了两只。
但剩下的三只己经迫近！
她扔掉长弓，反手抽出腰间的短剑，侧身躲过第一只棘狼的扑击，剑锋顺势划过它的侧腹，带出一溜血花。
但另一只己经从侧面袭来，钩爪挥向她的手臂。
伊莉亚格挡，金铁交鸣声中，她感到手臂一震。
第三只则狡猾地绕向她身后。
棘狼的力量超出预期，而且配合默契。
伊莉亚陷入短暂的被动，短剑舞动，尽力格挡着来自三个方向的疯狂攻击。
腐叶和泥土在脚下飞溅，棘狼腥臭的涎水几乎要溅到她脸上。
她咬紧牙关，步伐灵活地移动，寻找反击的机会，但一时间竟被压制得只能防守。
就在她格开正面扑击，侧翼空门大开的瞬间，那只绕后的棘狼抓住了机会，猛地跃起，扑向她的后背！
伊莉亚心中一凛，己然来不及完全躲闪！
就在此时——一道冷冽的剑光如同撕裂阴霾的闪电，毫无预兆地从侧面切入战场！
那剑光快得不可思议，只见黑影一闪，扑在半空中的那只棘狼甚至连惨叫都未发出，就被拦腰斩断，污血和内脏泼洒一地！
下一刻，那道身影毫不停滞，手腕翻动，剑锋划出简洁而致命的弧线。
几乎是在呼吸之间，另外两只正在攻击伊莉亚的棘狼也僵住了，它们的头颅歪向一个诡异的角度，然后沉重地倒地，咽喉处赫然出现一道细细的血线。
一切发生得太快。
从剑光出现到战斗结束，不过两三息的时间。
空地瞬间恢复了死寂，只剩下浓重的血腥味和伊莉亚有些急促的呼吸声。
她握着短剑，惊魂未定地看向突然出现的不速之客。
是那个男人。
公会里那个孤傲的剑士。
他站在几具魔物尸体中间，手中的长剑仍在滴落暗红色的血珠。
他身姿挺拔，表情一如既往的冷峻，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇，而非进行了一场迅如雷霆的战斗。
他甚至没有多看地上的尸体一眼，深灰色的眼眸只是淡淡地扫过伊莉亚，确认她似乎没有大碍，目光在她手中的悬赏令上停留了一瞬，随即移开。
“……”伊莉亚一时间不知该说什么。
道谢是肯定的，但对方那副拒人于千里之外的冷漠气场，让她的话堵在喉咙里。
男人手腕一振，甩落剑上血珠，利落地还剑入鞘，发出清脆的“咔嗒”声。
他这才开口，声音低沉平稳，听不出什么情绪，只是陈述一个事实：“这片区域最近不太平。
单人行动，找死。”
他的话毫不客气，甚至有些刺耳。
但结合刚才他那惊人的身手和眼下的事实，伊莉亚无法反驳。
她收短剑，终于找回了自己的声音：“……谢谢。
我叫伊莉亚。”
她试图表达善意和感谢。
男人只是微微颔首，算是听到了。
他并没有自我介绍的意思，目光再次扫过她，最后落在她来的方向上，语气依旧冷淡：“碰巧路过。
任务？”
伊莉亚愣了一下，才意识到他是在问自己是否也是来做任务的。
她点了点头，扬了扬手中的悬赏令：“清理东侧通道。”
男人闻言，眉头几不可查地动了一下，似乎想说什么，但最终只是再次简短地说道：“方向没错。
自己小心。”
说完，他竟不再多言，甚至没有多看伊莉亚一眼，转身，迈开步子，似乎就要像出现时那样突然地离开，继续他自己的路程。
他那冷漠的背影，仿佛刚才出手相助只是一次微不足道的、甚至是不情愿的干扰。
最新评论