嫡姐的体面叶铮铮

为求生存，我娘日日在嫡母屋里伏低做小。

我有样学样，努力当好嫡姐的狗腿子。

嫡姐入宫为后，我为妃。

人人都说，我是姐姐的替身。

可他们不知，我甘之如饴。

1

我与嫡姐只相差一岁。

嫡母嫁入门，祖母和父亲本要随意打发走我娘。

可我娘根本无枝可依。

好赌的父亲，偏心的母亲，懒惰的大哥，柔弱的她。

嫡母拦下了，抬了我娘为姨娘。

姨娘比通房丫鬟地位高，月银都多了好几两。

娘很开心。

嫡母有孕时，娘才又伺候父亲。

她对此，是心不甘情不愿的。

我娘胆小，愣是等嫡母平安生下长女才敢有孕。

怀我时，我娘日日烧香拜佛。

人家求子她求女。

万万不可在嫡母前生下男丁。

我娘生怕她一不小心生了个庶长子。

我问过我娘，若我是男孩怎么办，我娘眼一闭，说只好对不起我了。

死道友不死贫道。

我娘把庶女之理，姨娘之道，修炼得炉火纯青。

然后，她将此术传授给了我。

娘说，外祖家这么多庶女，数她过得最好。

这一切，都仰赖于她足够安分守己。

我娘的真理，不是自己的，强求不来。

我娘讨好嫡母，嫡母睡觉她打扇，嫡母吃果她扒皮，嫡母渴了她倒水，嫡母饿了她递糕。

嫡母身边的大丫鬟秋菊每每见了我娘过去，都气不打一处来。

无他，我娘提高了嫡母屋里的服侍标准。

都照这个样子卷起来，这谁受得了。

嫡母威严较重，且日日抓我学习，我轻易不敢靠近，便把主意打到嫡姐身上。

大的讨好大的，我一小孩讨好小的也说得过去。

可我没想到，嫡姐比嫡母还可怕。

2

嫡姐自个儿优秀，便不许我蠢笨。

可我烂泥扶不上墙，写字像鬼画符，插花像拔草，画画像狗爬，跳舞刚跳几步，便把自己绊倒。

嫡姐恨铁不成钢，日日骂我蠢。

我委屈落泪，嫡姐骂得更凶。

骂完了，便一板一眼教我重新写。

我回屋跟阿娘诉苦，没想到阿娘也苦大仇深。

后来，嫡姐觉得我蠢，都是受阿娘影响。

嫡母听了，深以为然，便将阿娘的文化教育也提上日程。

苦，当庶女姨娘可真苦。

我和阿娘四目相望，唯余失望。

她写了一个苦，好像若。

我写了一个大，好像太。

嫡母觉得我娘不认真。

嫡姐觉得我态度不端正。

嫡母罚阿娘背《三字经》，嫡姐罚我读《百家姓》。

阿娘背香九龄能温席，提到席子，阿娘就打瞌睡。

等她醒来，便到了嫡母用饭时。

她平常跑得比谁都快，更何况今日有她最喜欢的宝鸭。

可偏偏今日，磨磨蹭蹭，非说自己头疼。

我仰天长叹。

到底是姜还是老的辣。

装病这招，我怎么就没先用上。

3

嫡母派人送来莲心茶，还让阿娘连心一起吃了。

莲心清火，姨娘夏日头疼，多半是暑气太重。

阿娘缩缩脖子，说自己已经好了。

秋菊冷冷开口，学着嫡母的样子: 姨娘若是好了，便过来把《三字经》背一遍。

阿娘立马扶着脑门: 这夏天啊，就是容易中暑。

替我多谢夫人一番好意。

阿娘一饮而尽，我怀疑她根本没嚼。

就这，还苦得龇牙咧嘴。

我兔死狐悲，乖乖背我的《百家姓》。

嫡姐甚是欣慰: 到底是我妹妹，认真学了还是有成效的。

我不敢说是嫡母的杀鸡儆猴，但更不想让嫡姐认为我孺子可教。

但嫡姐铁了心，要把我培养成一代才女，仅次于她之下。

这一切，都源自一场诗会。

会上有个庶女，名叫秦采芮，既能歌善舞，又懂琴棋书画。

我实在不懂，同样是十几岁的孩子，怎么有人就是别人家的孩子。

秦采芮当面嘲笑我笨: 你嫡姐才名在外，你身为她妹妹，怎的对琴棋书画一窍不通，只知吃喝?

我倒没生气，因为她说的是实话。

可嫡姐一怒之下怒了一下，非说我是可塑之才，将来必定超越她。

我急得要摆手，被嫡姐一个眼刀子杀过来，我知道她在说什么。

大概又是我沈暖的妹妹，怎么会比你差。

旁边还有个庶女很羡慕我，说嫡姐对我真好。

我叹了一口气，真想跟她换个姐姐。

她可不知，有个卷自己还总想着卷姐妹的姐姐，有多可怕。

4

回府的一路上，我大气都不敢出一声。

嫡姐手就没停过，苦大仇深，我知道，她定是又在给我设计课程。

果然，快到府时，嫡姐满意一笑，还让我放心。

照这个计划，不出三年，你定会胜过那个蠢货。

我看了一眼，密密麻麻全是字，簪花小楷，足足几大张。

我缩了缩脖子，嫡姐又开始咬牙切齿，

我倒要看看，谁还敢小看我沈暖的妹妹。

然后转头教训我: 你是死的啊，人家说你，你没张嘴反击回去啊?

我脖子缩得更深了。

诗会上我只顾吃，根本没听清她说的是什么，又说的是谁。

我还在四周看了一圈，以为她在说别人。

等我反应过来时，嫡姐就已经上了。

眼下我被嫡姐骂个狗血淋头，整个人都快碎了。

嫡姐叹口气，摸了摸我的头: 好了，别哭了。

我没哭，但嫡姐觉得我在哭。

你放心，只要按照我的计划行事，你定能出人头地。

可是姐姐，我不想，我真的不想。

嫡姐毫不在乎我的反抗，每日像打了鸡血一般拽着我上学堂。

我娘看了，都觉得唇亡齿寒。

不过她也好不到哪里去。

嫡母看她对文化一窍不通，实在是朽木不可雕也，正在教她算账。

嫡母下了最后通牒，她身边不留无用之人。

这可把阿娘急死了。

5

作为一个一天不讨好夫人就浑身不得劲的姨娘，我娘将嫡母看得比男人都重。

阿娘说了，男人吃干抹净就走，可夫人却是日日都要相处的。

宅院里的事，是夫人做主。

她虽然脑子笨，但一点也不傻。

这就叫打蛇打七寸。

嫡姐的日日训练，还算见点成效。

等我十三岁时，我已可以写一首矫揉造作的诗。

此时嫡姐已经名满京城，一首好琴高山流水，难觅知音。

嫡姐也曾起过教我学琴的心，但教了一月后，嫡姐放弃了。

她很少放弃什么，这是她第一次。

她说听牛弹琴比对牛弹琴更可怕。

最后一次嫡姐教我琴艺，半个时辰后，她从耳朵里掏出棉花。

面无表情，已然麻木。

妹妹，答应我，以后你恨谁，便把他绑了，日日听你弹琴。

这刑罚，堪比十大酷刑。

我欲哭无泪，但很开心要学的东西可以少一样。

但嫡姐永不言败。

学琴不成，她让我吹箫。

嫡姐说，琴箫合一。

可巧，我竟真的对箫有几分天赋。

嫡姐喜得眼眶湿润: 我就知道，我这些年轻努力没有白费。

铁杵也能磨成针，棒槌也能生出脑子啊。

我脸红一片。

被嫡姐夸，我有点受宠若惊。

6

嫡姐十六岁时，出落得亭亭玉立，身材高挑，肤色白皙，腰若执纨素，指若削葱根。

反观我，身材矮小，浑身肉乎乎的，脸颊圆圆。

嫡姐很是费解，非说我是因挑食营养不均衡，逼着我日日多吃青菜。

我脸都吃绿了，身高都未长一分。

嫡姐再次觉得挫败，上次还是教我弹琴。

但嫡姐永不言败。

可能因为嫡姐乳名叫九儿。

听说多运动可使人长高，嫡姐便决定带我去骑马。

阿娘也想去，但阿娘走不开。

嫡母这些年教她看账本，还把一间铺子给了她打理。

给她定了一个小目标，年底要赚一万两。

如今还差三千两。

阿娘愁得想怂恿我去拿公中银子消费，忙被我拒绝。

笑话，你不敢惹嫡母，我就敢惹嫡姐吗?

早说了，我和阿娘，一个比一个窝囊。

我们俩就是嫡系的狗腿子。

嫡姐带我去马场，亲自给我挑了匹小矮马。

没办法，我太矮了，堪堪到姐姐下巴。

陈将军家的小公子陈令看了我就笑。

他一直那么讨厌。

每次他见了嫡姐话都说得囫囵，见了我却有说不完的笑话。

你骑上这马，不知道是你骑马，还是马骑你。

我恼羞成怒，白了他一眼，摸了摸马鬃。

嫡姐鲜衣怒马，策马而来，皱着眉头。

陈令，不许欺负我妹妹。

陈令脸红一片。

唉，又是一个爱慕姐姐的。

7

姐姐及笄后，嫡母便为姐姐相看人家。

相来相去，总是不满意。

眼看着我也快及笄，嫡母便想着两个一起办。

嫡姐很是同意，但也很遗憾。

到时候没我在旁边督促你，你也要日日读书。

这句话让我七窍开了一窍。

这么说成婚后我便可以离开嫡姐，不用学习了?

我脸上的喜色露得太快，被嫡姐很快捕捉到。

嫡姐立马跟嫡母说: 我舍不得妹妹，最好把我和她嫁到同一家，比如两兄弟

我双手举起，强烈反对。

姐姐是尚书府的嫡女千金，我一个庶女。

她能嫁的，我只能嫁给庶子，或者当填房。

嫡姐翻了个白眼: 这有何难，让母亲认了你为嫡女不就好了。

嫡母点点头。

我娘立马瘫软在地。

这可万万不行的，以庶为嫡，乱了纲常的。

会给夫人添很多麻烦的。

父亲并不是一个好爹，他光姨娘就有三个，除了娘，还有李姨娘和秋姨娘。

李姨娘生了个女儿，排行老四，秋姨娘生了一儿一女，排行老三和小五。

嫡母仅有嫡姐一女，父亲早就想让嫡母认小五为嫡子，可嫡母铁了心不听父亲的。

俩人因此闹得十分不好看，若非嫡母娘家强大，父亲甚至不会在意嫡母是否同意。

你嫡母，很难。

这些事，都是阿娘回来说的。

所以，若是嫡母将我记在名下，秋姨娘那边必定会掀起风雨。

我虽然窝囊，但也不想嫡母因我受气。

可事情还是找上门了。

8

秋姨娘生得貌美又柔弱多姿，父亲那样的俗人喜欢，我也喜欢。

就连阿娘背地里也说她自己若是男子，也喜欢这般的。

温柔小意，红袖添香。

这话被嫡母知道，嫡母晾了我娘足足七日。

前三天我娘深感解放。

虽然为不能伺候嫡母忐忑不安，但胜在不用看账本。

第四天我娘终于觉察出不对劲了，她又不敢直接问嫡母，只能拐着弯打听。

嫡母冷笑，掐着嗓子: 秋姨娘这样的，我若是男子，我也喜欢

你看，我与阿珂喜好一般呢。

娘缩着脖子，急忙辩驳。

夫人误会，我不是……

那天，我娘唾沫星子乱飞，细数秋姨娘种种不是。

事情传出去，人人都以为我娘要争宠了，三妹妹还奚落我娘想老蚌生珠。

我放下筷子，只对她说了一句。

你娘比我娘老。

她无可辩驳，气得饭都没吃下去。

她总不好让她娘现改岁数，那岂不是越活越回去了。

可惜啊，这人就是越活越回去。

9

秋姨娘想逼着嫡母认下小五。

嫡母气得心口疼，跟父亲闹了几次不欢而散。

父亲逼她，祖母也逼她，就连远在塞北的嫡姐的外祖母也劝嫡母三思。

嫡姐大了，嫁出去之后娘家若无兄弟，受欺负了都没人帮。

这是他们用得最多的理由。

我头次见嫡姐红了眼眶。

她书也不读了，琴也不谈了，最主要的是也不盯着我不要挑食了。

我想吃肘子就吃，想吃烧鸡就吃。

但吃在嘴里却没滋没味极了。

女子真难。

若因我让母亲受难，我不嫁了便是。

我急忙劝她可别这么想。

嫡姐不嫁，岂不是明天护城河里全是碎成块的心?

我不忍哪家的小公子伤心难过。

还有就是，凭什么呢?

嫡母经商，嫡姐才女，可她们立世的依托竟要他人来定。

我给嫡姐出主意，如果嫡姐夫比父亲职位高，是不是就可以让父亲改变主意了?

嫡姐手掌一拍，用赞许的眼光看着我。

阿晴，我就知道，你是在扮猪吃老虎，日常故意装蠢笨吧?

姐姐，我不是，我真的不是。

别再加课了我真的学不下了，学不下了。

10

嫡姐说干就干。

平日里她与京都的小公子都保持很远的距离。

对他们而言，嫡姐是孤傲的高岭之花。

嫡姐看着我，眼神复杂: 阿晴，若我选了这些人家，就不能跟你在一个府里了。

我竭力压住嘴角的笑意，故作惆怅: 是啊，我也不想的。

但姐姐要多为母亲想想呀。

嫡姐对此，烦恼不已。

我娘还真以为我很伤心，头次很严肃跟我说话。

劝我不要一时糊涂，跟着嫡姐后面跟人做妾。

你嫡姐对你好，你要知恩图报。

万不可做让她伤心的事。

世上哪有女子愿意夫君纳妾?

我立马起誓保证，我绝对不做狼心狗肺之人。

阿娘一巴掌拍我肩膀上: 你什么意思?是在讽刺我狼心狗肺吗?

不好，我娘要长脑子了。

我娘长脑子后，第一件事就是给秋姨娘找不痛快。

11

秋姨娘骂我娘是嫡母养的一条狗。

我娘说狗也分家狗和野狗，还有喂不熟的白眼狼狗。

秋姨娘骂我娘不得宠爱，迟早被父亲赶出去。

我娘说她有良田百亩，铺子两间，出去也饿不死。

秋姨娘没有，说要去找父亲哭。

我娘甩着帕子说找也没用，找夫人哭才有。

秋姨娘去告状，哭得梨花带雨。

我娘也哭，哭得不忍直视。

我还看见她偷偷往我爹身上抹鼻涕。

父亲被哭得一个脑袋两个大，此事不了了之。

回来了我娘猛洗眼睛。

太辣了太辣了，下次拿个青辣椒就好，别拿红辣椒了。

嫡母一边把敷眼睛的草药递给她，一边咬牙切齿，骂我娘蠢死算了。

回头又派人送来一条珊瑚手串。

我娘美滋滋收下，立马戴上。

这个是不是比秋姨娘的大多了?

娘无嫡母，无以至今日。

她蠢，有一半是被嫡母纵容的。

12

嫡姐忙着找夫君，便松了我这边。

我欢天喜地，日日睡到日上三竿。

圣旨传来时，我还以为在做梦。

嫡姐，竟要被封为皇后?

我的乖乖，还得是你，我姐不愧是我姐。

流水一样的各种礼品装满了院子。

圣旨说，下个月初便是好日子，要迎嫡姐入宫为后。

宫女站满了嫡姐的院子，我仗着身材矮小来回穿梭，被宫女逮到，正要被教训，却被嫡姐看见。

嫡姐暗暗白了我一眼，姿态端庄。

这是我妹妹沈晴，与我最是亲厚。

见她，便如同见我。

宫女一凛，态度立马变得恭敬。

我忙龇着牙对着嫡姐笑，嫡姐一把把我抓进屋里，关上门。

嫡姐又变回了从前的样子。

我竟有些怀念，我指定有大病。

13

我问你，让你画春日图可画好了?

我缩了缩脖子: 画一半了。

嫡姐怒目圆睁: 足足十日了，你才画一半?

也是，嫡姐十日，皇后之位到手。

我十日，春日图二分之一。

好吧，四分之一。

我苦着脸，搂着嫡姐的胳膊。

我太想姐姐了，姐姐不在我身边，我茶不思饭不想，画画都不想画了。

嫡姐叹口气，捏了一把我的脸: 是瘦了点。

不是，姐，你是不是总觉得我瘦了。

我如此撒娇卖萌，可到底软不了我姐姐铁石心肠。

嫡姐一边忙着备婚，一边死盯着我画完。

嫡姐成婚前一天，我比嫡姐还开心。

可她刚走，我就哭成狗。

娘搂着我，哭得好像是亲闺女死了。

嫡母没眼看，让我们别哭了。

娘哽咽: 冷酷。

我点头: 无情。

继续抱头痛哭。

嫡母直接命人把我们拖进屋。

14

嫡姐进了宫，我突然爱上了从前最讨厌的琴棋书画。

每日乖乖完成，都放在盒子里。

等有一天，嫡姐瞪着眼睛说我肯定偷懒吧，我立马拿出一盒子字画，她定会惊呆。

一想到这，我便偷偷地笑。

我这边想着嫡姐，府里的人也在想着嫡姐。

嫡姐当了皇后，父亲是再也不敢得罪她了，也不敢再提把小五记作嫡子。

可嫡姐有孕，皇上下旨，准娘家人进宫陪着。

父亲又有了新招，要把三妹妹送到宫里去陪嫡姐。

嫡母摔了一整套茶盏。

我儿进了那吃人不吐骨头的去处，福还没享到半分，便有人想来分一杯羹，实在可耻

父亲与嫡母彻底离心，嫡母还被气病。

秋姨娘上蹿下跳，蹦跶得像个没尾巴的猴子。

嫡母病了，秋姨娘便总欺负我和娘。

李姨娘常年吃斋念佛，跟着祖母混，根本不混姨娘圈，秋姨娘也不敢去招惹。

她有父亲护着，娘没有，她的女儿也不争气。

十次有七，娘总是受委屈。

她又怕嫡母生气，只能忍着。

我真的好想嫡姐。

听说深宫寂寞，不知她可还习惯。

身边可有人逗她开心?

15

父亲定下三妹妹前夕，我给自己上了妆去了前院。

这半年我抽了条，脸上婴儿肥褪下，早已与从前不同。

我不太出门，与父亲只是每几天见一次。

父亲很是惊讶，我竟主动找他。

我自请入宫。

父亲，嫡姐已是皇后，何不为沈家再添一个皇妃?