清桉还蔗的意义

你夏家祖父曾受我程家之恩，如今我程家携玉佩前来，你可应诺?

我应了诺。

哪怕夏家只剩我一人。

至此，离乡，进京，带着一只破药箱。

程元重不信我，审视我的粗布衣裙，眼神轻蔑。

明明坐着，却像在俯视。

就凭你，也敢说能治我?

连太医院院判王老先生都说难治，你算个什么东西?

他说着，袖子一甩，将我的破药箱掀翻在地。

不就是想挟恩图报么?我虽残了，但我程家满门忠烈，侯爵在身，京中不知有多少女子妄图攀附，就凭你这般姿色，这般家世，便是做个通房都算高攀。

那三年，药箱破了又补，补了又破。

风雨寒暑，上山采药，烛火燃到天明，我一遍又一遍修改药方，拿自己试针，身上的伤好了又长，像是角落里的苔藓，一层覆一层。

他不用人扶站起那日，天晴日丽，院子里所有人都在笑。

而我，也痴痴地笑。

站起来好。

站起来好啊

我终于可以回乡了。

1

我的行李不多。

来时，便只带着一只破药箱。

走时，自然也只有一只破药箱。

武风抱刀靠在门外，神色莫名: 姑娘要走?

我头也没抬，将药包捆了又捆，塞进药箱里。

你家公子如今已大好，虽无需再行针，但接下去每日的药还是不能停。

我已重新调整了药方，并这三年来的病案本，都交给了府医，若之后还有什么疑问，尽可询问府医。

武风不懂，眉头蹙了蹙。

姑娘马上就要苦尽甘来，何必这时候离去?将军并未说不娶你。

我怔了怔，恍然间想起，我似乎早就同程元重说过，我来程府并非为了嫁他。

可他不信。

拿那不屑的眼神看我。

你身上的布料连我家厨房的抹布都用不上，乡下泥腿子出身，哪来的本事学医?怕不是个骗子，骗了我爹我娘，爱子心切。

你治吧，我便看你治，若治不好，就拔光你的牙齿，剁了你的手指。

他满眼厌恶，看我像在看走投无路上门行窃的贼。

我满心无奈，又愤怒。

他不知，我夏家世代行医。

若非时逢乱世，夏家行医救人，也不至于到最后只剩我一人独活。

他看轻我。

不知我不止会医，还会浆洗缝衣、砍柴做饭、绣花木雕、习字临画，我亦会。

我一个人，也能把自己照顾得很好。

打开那只他看不上眼的破药箱，里面是我夏家从祖上一直传承至今的医谱，那是能救人的东西。

能救成千上万的百姓，也能救好一个为国尽忠的将军。

我认真看向程元重。

你且等着，我能治好你。

程元重不许府里上下帮我，不允下人为我做饭，不允程夫人送我衣物，便是连买菜钱都要我自己挣。

好，自己挣便自己挣。

上山采的药，挑出给程元重用的，剩下的尽数卖于京中药铺，银钱不多，但足够我买上一床柔软暖和的被褥，再加一篮青菜鸡蛋。

我吃得不多，要得也不多。

程元重虽站不起来，但京中朋友很多，时常来府上同他嬉笑饮酒。

一群锦衣玉带的少爷公子，在水榭亭子里听戏玩闹，见我端着药碗过来，一个个尽数噤了声，用莫名让人不舒服的眼神看着我。

程元重懒懒散散地靠在轮椅上，连眼皮都不多抬。

这么苦的药，也是人能喝的?

他随手那么一掀，好似轻轻松松，连力都没用几分，就那么将我两个时辰下来的苦心，全都倾洒在了地上。

里面的草药，有些连京中药铺里都没有。

药草稀缺，生长要求苛刻。

我时常冒着大雨上山，迎着风雪下山，要避着剧毒的蛇虫，防着林中突然而至的猛兽，独自一人躲在昏暗阴冷的山洞里，就着干馒头泡水，等着药草长开。

哎呀，咱们大公子以前吃了那么多苦，如今可吃不了一点，这小丫鬟怎如此不懂事，是该带下去好好教一教。

他身旁那些好友，表情戏谑，眼神肆无忌惮。

程元重许是想看我哭。

可我没有。

2

我只是觉得疑惑。

大公子，你在军中的时候，也因药苦，将药扔到地上吗?

我转身就走。

故而，也没看见身后的程元重身躯僵硬，脸色难看地盯着地上那一滩已凉透的汤药。

后来，程元重便换了种方式讥讽我。

夏清棠，你这样的骗子我见多了。

端得一副清高孤傲什么都不在意的姿态，明明虚伪又虚荣，一心想靠着骗人嫁进高门大户过富贵日子。

你治我治了这么久，一年了吧，我的腿仍毫无起色，你还想骗到几时?

我抿了抿唇，手中医谱翻得更勤了。

还有办法没有使的。

他的腿伤得那么重，能用的办法，京中太医们早就用过了。

而我用的方法更难更复杂，能让他迅速站起来的方法自然也有，但治标不治本，往后若是遇上一星半点意外，他就会再度跌下去。

届时，便是伤得比之前更重。

固本培元，本就耗时又费力。

那些长在山间崖巅的药草，总不会听人说一句快些长便快些长。

你既还不死心，那便交房租吧，总不能让你一个小骗子，在这儿白吃白住。

允你一年白住在程府，已是我宽宏大量。

我攥紧手掌。

我会交房租的，但我没有白吃，我只是借用了一下府上厨房，菜和米都是我自己挣钱买的。

也不劳烦大公子免我一年租，我会补上。

接下来的日子，我愈发勤快。

空了便去采药，为了多卖些钱，时常天明才入府，在厨房眯一会儿，煮一碗青菜粥果腹，再接着熬药，看着程元重喝下，替他扎针。

结束后草草吃一顿，最后再出府卖药，所得银钱，大半交了房租，剩下一小半供自己吃用。

我时常睡不好，眼底蔓着一片青黑。

研药的间隙，总会困意突然上涌，脑袋栽下去，狠狠撞在坚硬的桌角。

程元重坐着轮椅路过，看我额头磕出血痕，只草草贴了一张纱布，仍面不改色修改药方，没来由起了一阵心虚。

喂，夏清棠，实在不行去睡吧。

本公子心善，可免你一日租。

我没理他，揉了揉酸涩的眼眶，笔下不停，程元重的腿伤在好转，症状虽细微，但药方得跟着调整。

也不知是不是他良心发现，好几次我从梦中醒来，都见靠窗的小几上摆着一碟点心，精致又好看。我吃了一块，甜而不腻，糯而不粘。

可我买不起。

于是将点心送了回去，附带那一块点心的钱。

夏清棠，你别不识好歹

程元重仿佛被掀了脸面，将那碟点心摔到地上，零零碎碎，并着我好不容易攒下来的铜板。

可第二天，那碟点心还是回到了我的小几上，底下压着一张五百两的银票。

武风提起这件事时，眉头几乎要挤在一起。

将军那时便心软了的，腿伤有没有痊愈，他身为伤者，又自小习武，自然早有感觉，他早就信你了。

其实府里上下都看出来了，将军只是嘴硬，拉不下面子同你说好话。将军十几岁时便在军营，不知如何与女子接触。

姑娘心善，何不给将军一些时日?

我没说话，只将破药箱往自己身上背。

武风这才有些急了，那么大个人拦在门前。

姑娘，程家很好，老爷夫人都不是那等看重门第之人，程家亦无纳妾规矩，只要将军开口，你与他二人，百年好合，琴瑟和鸣，往后再生几个小少爷小小姐，多好的一件事。

你回那乡下，还是你独自一人过活，如此穷，还要应付那些不讲理还没钱的病人……

我并不觉得那些病人不讲理。

他们只是生病了，只是疼而已。

没有钱也没关系，可以用鸡蛋来换，也可以用自家种下的菜，一把新鲜小葱，或者一块新酿的豆腐，以前都是这样过的。

3

我叹了口气，紧了紧药箱带子，伸手推开他。

武风碰也不敢碰我，跟在我身后絮絮叨叨，平日里不常说话的人，突然说起话来，只反反复复说那两三句，听都要听腻了。

姑娘，将军今日一早入宫，说好了晚上会回来，你这一走，属下又该如何交代?

我想了想，看向街尽头，那里人潮熙攘，满是市井烟火。

就说，夏清棠已还完当年恩，如今该归家了。

程元重的腿恢复知觉，对于许多人来说，是件大好事。

皇帝赏了不少好东西，金银玉石，玛瑙翡翠。

出宫前，程元重还被叫去太后宫里坐了坐，出来时，跟在身后的武火手里满满当当，就是再多一份，恐怕都要拿不下。

他没有马上回府，还去街上溜达了一圈。

这个，这个，这个，还有这个，都包起来。

武火不解。

将军，宫里贵人已经赏了不少东西，怎还要买?

蠢，自然是买给小骗子的。

武火仍然不懂。

程元重看他一眼，耐心解释。

小骗子治好了本将军的腿，当然是要赏的，这三年瞧她穿得那寒酸样，从我程府出去都丢我的脸，你手中这些东西都带了宫中印记，小骗子便是想当都当不了。

她那般身份，于她而言，无用。

武火看着那些从小摊贩那里买的木簪首饰，谈不上精致，有些甚至可以说粗糙，一支最贵也不过半两银子。

但这些东西，当铺也不收啊。

而这三年里，夏姑娘从没戴过什么首饰，便是头上插的簪子也是她自己削的。

真要论起来，这些东西，还真不如她自己做的。

可武火不敢说。

不过，程元重嘴里是那么说着，路过一家成衣铺子的时候，还是脚尖一拧，转了进去。

如今他已痊愈，能跑能跳，落雨不酸，阴寒不疼。

想到这，再看看眼前挂着的大红绸缎，滑手的料子，精致的纹样，他在脑子里想了又想，想夏清棠穿上会是什么样子，想她若是知道自己能嫁他了，会有多高兴，竟是越想越欣喜，像是压不住心上那颗几欲冒尖的芽。

不行不行，既是要成亲，那这些东西就全给她当小玩意儿扔着玩儿就是，再重新采买些。

武火闭了闭眼。

何必呢?

料子得再看看，要再好些的，颜色再鲜亮些，夏清棠肤白，穿上定然好看，嫁衣得要十几个技艺精湛的绣娘好好赶工。

还有酒，宫里有几坛三十多年的女儿红，得想个法子要来。

喜宴要办上几桌呢?

他要娶妻，满朝文武总得都请一遍，帖子得好好写。

对了对了，府上太沉闷，该洗的洗，该换的换，夏清棠那院子太偏太小，回头得让她搬去更大点的地方，还得给她准备个大点儿的药房。

她一定欢喜。

程元重大手一挥，又在首饰店里买下不少。

公子可是给家中夫人买?买够玉饰，是否还要再进些金银首饰?瞧着显贵些，还保值，不少夫人小姐都喜欢的。

程元重眉头一挑，跟着掌柜上了二楼，一眼瞧见摆在柜架上的同心锁。

再来两把那个，要金的，能刻字吗?

掌柜喜上眉梢，连连点头。

他眼光一扫，不知想到了什么，眉眼亮起。

再来两个长命锁。

日后，一儿一女，凑个好字。

也不知道夏清棠现在在干什么，是窝在房里看医谱呢，还是坐在院子里研药，要不就是一边拿着银针，一边对着人偶扎来扎去。

程元重捻着一支蝴蝶停蕊的簪子，摆在眼前看了又看，嘴角压不住似的，回头问武火: 诶，是这么戴的，没错吧?

武火哪知道。

他打小就跟着程元重，日日风里来雨里去，刀尖舔血地过日子，连姑娘的影子都没见过几个。

算了，问你也是白搭。

回程府时，已是余晖满天。

程元重吩咐武火将东西都搬去安置，自己却一抬脚，兴冲冲地直奔夏清棠住的院子。

以往不觉得。

此时却觉得这路怎么那么长?

好像总是到不了头，过了走廊，再穿垂花门，又经假山池，小小的院门被用力推开。

夏清棠