何日归家洗客袍银字笙调心字香烧

诞下幼子那日，他把孩子抱进皇后宫中。

我们还会再有的，楚楚。

他撒谎。

这是我第二个被抢走的孩子了。

我笑容惨然，一根根掰开他的手指。

我不要了。放嫔妾出宫吧，陛下。

1

我生产那日，萧瑄久违地来了我宫里。

刚出生的婴儿像一只皱巴巴的小猫，哭啼细细的。

我抱着襁褓里的小小一团，无声地和他对峙。

时辰到了，皇后宫里遣人来问了。

萧瑄语气淡淡，向我伸手。

给朕吧。

我呼吸一滞，将怀中孩子抱紧了些。

固执地抬头: 我不要。

萧瑄脸色沉下来，语气很冷。

楚楚，别逼朕对你动手。

可是。

我极力让自己的语调听起来平静一些。

五年前，阿砚出生，你把他抱给皇后。

说是朝局未稳，太子要有煊赫的母族，才不招人觊觎——

说到长子萧砚，我心如刀绞。

那现在呢?

这么多年过去了，你还是没有坐稳江山，要拿我的孩子去讨皇后欢心吗?

皇后沈玉姚，沈大将军之女，家中兄弟皆领兵。

当年萧瑄打江山，到处招兵买马，很大一部分是靠沈家。

他称帝以后，大张旗鼓迎娶沈家嫡女为后，又封了很多武将之女。

独独弃了我这糟糠妻。

萧瑄瞬间冷了脸色，姜楚

太监宫女霎时跪了一地。

娘娘慎言

我笑容惨然: 萧瑄，我说得不对吗?

他不再理我，指挥着几个宫女把我按住。

不要——

怀中陡然空荡。

萧瑄抱着孩子，冷冷睨我。

楚嫔口无遮拦，冲撞圣驾。

即日起禁足景阳宫，非诏不得出。

2

自从生产之后，我整日神思昏昏。

景阳宫外遍植芭蕉，雨声淅沥。

昏沉间，我又梦见那个乡下的小院子。

院里种了好多芭蕉。

那个时候，萧瑄还不是皇帝，只是平民布衣。

是我一墙之隔的竹马哥哥。

是我自幼爱慕的萧郎。

那日，我和萧瑄肩并肩蹲在檐下看雨。

水汽潮潮，眉目上都沾满湿意。

我待得不舒服，想要回屋，却被萧瑄扯住。

楚楚。

他唤我，声音无端有些哑。

萧郎?

我疑惑地回望，就见他不知从哪变出一支桃花木簪。

他是亲手雕刻的。

十指上，都是被磨破的血痕。

我心口无端地发热。

发簪赠发妻。

萧瑄把簪子插在我的发间，轻声唤——

吾妻姜楚。

我猛然惊醒，下意识去寻孩子。

却只摸到身侧冰冷的枕席。

萧郎负我。

……

其实萧瑄没必要禁足我的。

这些年，我的身体越来越差。

现下，已经到了多走几步路，浑身冒冷汗的程度。

我曾经悄悄问过太医院里和我相熟的，曾经同村的陈太医。

他把了我的脉，又查看了我身上纵横交错的旧伤。

脸色一瞬间就白了。

娘娘这是什么时候的伤?当时可有好好医治?

我摇了摇头: 当年随陛下南征北战，顾不上。

陈太医连连叹息:

旧疾复发，心力衰竭。

娘娘只怕是……时日无多。

奇怪的是，听到这个消息，我的心里竟有一丝释然。

真好。

终于可以解脱了。

我掩好衣领，恳请陈太医为我保守秘密。

或许是同村的缘故，陈太医为我打抱不平:

娘娘和陛下青梅竹马，少年夫妻，情谊胜过这些个后妃许多。

为何不告诉陛下?

我想了想，轻声问: 他有三宫六院，佳丽数不胜数。

你如今仍觉得，陛下与我情深意重么?

青梅竹马如何。

年少情深又如何。

可是宫中的两位皇子，都是娘娘所出——

陈太医话到一半，猛然刹住了。

他大概想起，两位皇子都被抱去了皇后宫中。

记在皇后名下。

和我这个生母，没有半分关系。

3

春芽给我做了个婴儿大小的布娃娃，让我抱着。

以免我夜夜惊梦。

说起来，过几日就到太子殿下的生辰了。

春芽盯着我手中织着的虎头帽，忽然出声。

娘娘

这丫头，最近胆子越发大了。

她大概还记着去年生辰，太子当众嘲笑我送的小衣小鞋。

孤的生辰礼里怎会有这种寒碜玩意?

只有四岁的小孩，嫌恶地皱了皱鼻子。

他说了什么来着?

——扔出去，孤不要。

在场的嫔妃们笑起来，纷纷夸赞太子童真无邪。

从回忆里抽身，我迎上春芽忿忿不平的目光。

无奈解释: 我最近身子困乏，走不动路。

莫说是太子的生辰宴，就是陛下的生辰宴也不会去了。

而且——陛下早就将我禁足了呢。

春芽指了指我手中的小帽:

那这个呢?

这不是给太子做的，这是给——

我顿了一下，忽然想起自己从未给那个孩子起过名字。

没有名字，就没有羁绊。

……就不会伤心。

我垂下眼帘，续道: 是给二皇子做的。

春芽松了一口气。

嘴里还在叽叽咕咕地骂太子不孝，嫌弃亲妈亲手做的衣服。

不怪他。

我静静听了半晌，他自幼养在皇后膝下。

皇后厌恶我，他自然耳濡目染。

我看得出来。

沈玉姚望向萧瑄的眼神，和曾经的我如出一辙。

纯然的倾慕和占有欲在作祟。

萧瑄靠着沈家的扶持登基，却还在我这个糟糠妻身上处处留情。

横亘在帝后情深的佳话里的我。

如同肉中刺，眼中钉。

碍眼得很。

4

只是我没想到，太子生辰那日。

萧瑄把阿砚带来了景阳宫。

阿砚，朕和你说过，楚嫔是你生母。

阿砚不高兴地撇撇嘴。

才不是，父皇骗我。

皇后娘娘才是儿臣的生母。

萧瑄顿时冷了脸，胡说道

阿砚被他吓得一屁股跌到地上，哇哇大哭。

可是父皇，这是起居注里，明明白白写了的。

儿臣尚在襁褓时便在母后宫中，母后难道不是儿臣的生母吗?

萧瑄的脸色变得极为难看。

楚楚，朕——

我揉了揉太阳穴，嫔妾头疼。

萧瑄立马呵斥阿砚: 还不快滚出去

赶走阿砚，他有些心虚地看我。

楚楚，莫要伤心。

我们还会有别的孩子的。

我平静地看着他: 有再多孩子又有何用?

陛下眼下已经看见了，母子离心。

他支支吾吾: 是朕的疏忽，朕会让皇后好好教他、朕——

陛下，嫔妾不怨你，嫔妾惟有一愿。

我敛身下拜。

见我主动转移了话头。

萧瑄终于松了一口气，倾身要扶我。

说罢。除了二皇子的事，其他，朕会竭力满足你。

说着，他恍然大悟: 是不是这么多年，你位分未变，怨怼朕了?

你诞下二皇子，有功。

朕给你晋位，楚妃，如何?

我自嘲地勾了勾唇角。

望着他的眼睛，一字一顿:

嫔妾累了。

求陛下放嫔妾出宫吧。

萧瑄愣住了。

他像是不敢相信自己听见的。

迟疑着，又问了一遍:

你说什么?

我再拜，平静地重复: 放嫔妾出宫吧。

他拽着我的手腕。

声音恨恨:

姜楚，你休想

你走了，朕怎么办?朕不许

不许就不许。

这么凶做什么，说的他和我多情深意重似的。

我抬头，正对上萧瑄通红的眼。

朕不许，姜楚。

你就是死，也要同朕葬在一处。

男人就是这个样子。

明明只有三分深情，他做出来七分，自以为有十分。

我嘲讽地笑了: 是啊，陛下不仅要和我葬在一处，还要和后宫诸位娘娘同葬呢。

三宫六院，少我一个陪葬，陛下就死得不安心了?

萧瑄听见这话，却没生气。

反而用一种奇异的目光看着我。

楚楚，你说这些，是在和朕赌气吗?

你怪朕三宫六院，独独冷落了你?

我笑起来。

萧瑄见我笑，眼中也染上几分笑。

却听我冷不丁道: 当然不是。

我只是在想——

牵动旧伤，我边笑边咳嗽。

陛下，我真的好恨你啊。

夺我之骨肉。

斥我于幽宫。

萧瑄一怔。

那晚，他气急败坏。

将景阳宫的物件打砸一通。

口中，只重复着同一句话:

楚楚，你不可以恨朕

5

我又做起那些光怪陆离的梦来。

一会儿还是少年时，我和萧瑄新婚。

他挑起我的盖头，和我喝了合卺酒。

说只同我一生一世一双人。

楚楚，我待你好。

一会儿是萧瑄称帝。

沈玉姚封了皇后，许多武将之女都收入后宫。

眼见着他三宫六院，妻妾成群。

萧瑄全然忘了曾经的承诺。

我不要待在宫里了。

我本是商女，随阿兄天南地北走商，此身便如飞鸟。

自由地度过一生，就很好了。

于是我向萧瑄辞行。

他闻言一怔，面露难过。

万人之上，太寂寞了。

朕虽三宫六院，却独有楚楚一个知心人。

萧瑄打量着我的神色，小心翼翼地拉过我的手。

留在这里陪着朕，好吗?

楚楚，朕待你好。

我还是心软了。

现在想来，他后宫佳丽三千，有什么寂寞的呢?

可我从前总觉得，我对他来说，是不同的。

我傻得可笑。

6

自那日起，萧瑄再也没有来过景阳宫。

听说他近来对皇后无限宠爱，夜夜留宿皇后宫中。

宫中都在揣测，皇后怕是喜事将近了。

春芽不知从何处听来了一个消息:

皇后确实有孕了，还闹出了好大的动静。

整个坤宁宫都围着皇后转，倒是没什么人对二殿下上心了。

听闻昨夜二皇子高热不止，烧了好久才被奶娘发现。

春芽顿了顿，压低了嗓音:

但是宫中还有一个说法。

钦天监的人夜观天象，说二皇子妨了皇后肚里孩子的命数。

皇后听说后，就撤了照顾二殿下的人……

一颗心沉到谷底，我愣了好一会儿。

这样想着，勉强打起了些力气梳洗。

铜镜中的女子两颊清减，容色惨败。

我垂下眼帘不再看。

唤上春芽，就亟亟去坤宁宫。

我要亲眼看看孩子情况如何了。

谁知道刚走到坤宁宫，就见里面乱成了一锅粥。

小太监说，皇后不在，去了养心殿。

心中不祥的预感越来越盛。

我揪住一个宫女: 二皇子在哪里?

出什么事了?

那个宫女见是我，吓得瘫软在地上。

哆嗦着嘴唇，半天说不出一句话来。

娘、娘娘

长长的指甲陷到肉里，我咬牙: 说

二殿下……二殿下……

夭亡了。

我脑中轰的一声。

浑身冰凉。

娘娘

春芽凄厉的哭喊响在耳畔。

我顺着她的目光低头。

前襟上全是口中流出来的血迹。

大块鲜红的色块在我眼中变幻着。

深深浅浅，斑驳成一片。

我蓦然想起榻边那顶，将将绣了一半的虎头帽。

怎么会呢?

我那样好的孩子，小小软软的一团。

上次悄悄去看他的时候，还咿咿呀呀，攥着我的手指不放。

怎么会夭折呢?

我踉跄着挣开春芽，闯入殿内。

孩子安静地躺在摇篮里，恍若睡去。

我抱起孩子，动作轻而生疏地，摇了摇。

他不哭，也不闹。

7

我抱着孩子冰凉的尸体，袖中藏着短匕，闯进养心殿时。

殿内和乐融融。

沈玉姚娇羞低头，萧瑄正笑得开怀。

好，好

朕这就拟旨，大赦天下，为你腹中胎儿祈福。

我几乎咬碎一口银牙。

沈、玉、姚

匕首抵在她脖颈上，瞬间多出一条鲜红血痕。

沈玉姚目光惊恐，楚嫔，你放肆

萧瑄脸色一变，冷声道: 姜楚，你干什么?

萧瑄。

我喊他的名字，心中无限悲哀。

二皇子夭亡了。

萧瑄这才注意到我臂弯里用小被裹着的孩子。

那一瞬间，我盯着他脸上的神情，几乎毛骨悚然。

他像是早知道这件事，没有任何讶异。

然后，我听见他说:

孩童夭亡是再寻常不过的事，楚嫔节哀吧。

他顿了顿，语调旋即变得冰冷:

只是，谁允许你在养心殿上撒泼的?

朕倒不知道，自己成了你的出气筒了?

我心底冰凉，惨笑出声。

他甚至连做做样子，敷衍我都不愿意。

二皇子的死，大概也有他的默许。

皇后附和:

冤有头债有主，你要寻仇就去寻照料二皇子的宫女和嬷嬷。

你找本宫作甚?

二皇子福薄命浅，本宫倒还怕腹中胎儿沾了晦——啊

我心中恨意更深，抬手又是一刀。

萧瑄的声音惊恐得变了调: 姜楚，你敢

我怎么不敢。

我恨不得把这对狗男女都杀干净了才好。

短匕扎入胸口，皇后痛苦闷哼。

下一刻——

手腕猛然被敲击，整只手臂一麻。

匕首脱手，当啷落地。

我被扑到地上，脑袋直直磕上了案几的尖角。

尖锐的刺痛让我惨叫出声。

萧瑄，二皇子是你的亲生骨肉啊

萧瑄居高临下，怒气冲冲地看着我。

那又如何?

中宫所出，才是嫡子。

姜楚，是朕太过娇纵你，竟让你分不清这宫中的尊卑了

沈玉姚捂着小腹，面色惨白。

陛下，我的肚子好痛……

萧瑄顿时像是抓住了什么把柄。

姜楚，你自己说，朕要怎么罚你。

我摇摇晃晃地站起身。

那就请陛下赐死嫔妾吧。

8

沈玉姚的孩子没保住，小产了。

萧瑄没赐死我，只把我禁足在景阳宫中。

念你是初犯，又失了孩子，朕小惩大戒。

成日疯疯癫癫，胡言乱语

你就在这里好好反省，什么时候想好了，什么时候出来

春芽长吁短叹，说我鲁莽了。

说不定娘娘向陛下服个软，陛下就替娘娘做主了呢?

我只是摇头。

不会的，在他眼里，很多东西都比我重要。

他不敢得罪皇后的。我喃喃自语。

除了我自己去讨个说法，不会再有别的办法了。

而且，萧瑄把二皇子的尸体抢走了。

皇子夭亡，视为不祥，恐怕影响宫中气运。

我眼睁睁地看着他把孩子交给钦天监的人。

一点办法都没有。

我想为这个没有名字的孩子立一个衣冠冢。

挖了一个小小的土坑，然后把春芽做的那个布娃娃放了进去。

太空了。

我又将那顶还未织完的虎头帽放了进去。

还是好空啊。

可是我已经没有其他的，关于这个孩子的东西了。

我一抔一抔，将土填了回去。

最后轻轻拍了拍那个小土包。

睡吧，宝宝。

娘亲很快就来找你。

你一个人……不要怕啊。

掌下泥土松软。

恍惚间，我觉得自己又像是在拍着孩子的襁褓。

我睁眼。

面前除了一个瘪瘪的小土包。

什么都没有。

……

从那以后，我连少年时的萧瑄也不再梦见了。

那些影子似的，飘忽不定的爱意，消散了个干净。

而我，像是终于从深红的四方宫墙里剥离了出来。

变成了一只停在宫檐上的鸟。

冷眼看着在我面前发生的一幕幕。

这些日子，萧瑄时常遣身边的太监来问:

娘娘知道错了吗?

每一次，我都告诉他:

我没错。

我没错。

9

阿兄进宫来看我那日，是个难得晴暖的日子。

彼时我还在摇椅上小憩。

听见脚步声时，还有些迷糊。

楚楚。

来人一身宝蓝色的锦袍，玉冠清冷。

逆着日光，站在我面前。

像个翩翩公子。

阿兄?

我迷迷瞪瞪地唤了声，却见姜时蓦然红了眼圈。

阿兄在。

怎的瘦成这样?

未等我开口，阿兄自顾自喃喃: 萧瑄待你不好。

若早知如此……

他的目光克制又哀伤。

若早知——

余音散在一声极轻的叹息里。

阿兄来迟了。

我鼻子一酸，几乎掉眼泪。

我并非阿兄的亲妹妹，只是阿兄捡来的孤儿。