母后失声痛哭

我命她女扮男装二十载，终于熬死老皇上，登基成帝。

我松了一口气: 日后我们母女二人，便不必再担惊受怕了。

新帝蹙眉，言辞凿凿: 儿臣是皇上，自然也是男人。

后来，新帝立后。

皇后诞下公主，眉眼与帝后如出一辙。

我看着新帝雌雄难辨的眉眼，嘴边的胡茬，脖颈的喉结，突然有些恍惚。

难不成，我当年果真诞下了皇子?

可有一天，我却在新帝的御书房里，看到了一个绝不该出现的物什。

1

皇后有喜，本该举国同庆。

我却怒不可遏，斥骂道: 你这个水性杨花的贱人

这个孽种，绝不可能是新帝的。

只因这当朝新帝，是个货真价实的女人。

我的巴掌还未落在皇后脸上，就被赶来的新帝一把抓住。

新帝不悦地甩开我的手: 母后，皇后肚子里怀的，就是儿臣的骨肉

我不可置信地看着新帝。

等到屏退众人，屋内只余我和新帝。

我软下语气:

序儿，皇室血统，不可儿戏。

过继之事，母后自会为你安排妥当。

新帝却不领情: 母后，儿臣自会有自己的子嗣，过继一事，无需再提。

我忍无可忍，低吼出声:

立后不过是演给旁人看的障眼法。

你还真把自己当男人了不成?

新帝仿佛在看一个疯子: 母后，您又在胡说些什么?儿臣是皇上，自然也是男人。

我心神一震。

这已不是新帝第一次这般说了。

那日新帝登基，我终于吐出二十年来如履薄冰的浊气。

感慨道: 日后我们母女二人，便不必再担惊受怕了。

新帝却蹙眉: 儿臣是皇上，自然也是男人。

那时我只当新帝是怕隔墙有耳。

可如今我正视新帝的神色，才发现那是从未有过的肃然。

可新帝怎可能是男人?

二十年前，我设计先帝怀上身孕，又冒着生命危险催产。

九死一生却只诞下一位公主。

为了保住皇后之位，我谎称自己诞下小皇子。

当夜知晓内情的人，尽数成了阴间鬼魂。

这二十年来，我命她穿上男子的衣着，扮演男人的言行，模仿男人的坐姿。

我请夫子武将，教她文韬武略，经邦纬国。

我要她滴水不漏地入主东宫，成为新帝。

而今她做到了。

却言辞凿凿:

母后，儿臣是男人。

2

妃嫔们照例请安。

我留下了平日里最受新帝宠爱的锦妃。

我目光沉沉地看着她: 皇上经常在你那儿过夜?

锦妃娇羞垂首: 是。

我倏地将茶杯往她跪坐的地儿砸去。

溅起的碎片划过锦妃如花似玉的一张脸，沁出几滴血珠。

锦妃没想到我会骤然发难，吓得惊呼一声。

我厉声喝道: 既如此，为何你仍有守宫砂

锦妃惶恐伏地: 太后娘娘息怒皇上每每留宿臣妾那儿，都说困倦难挡便早早歇下了

我眸色一暗。

我不曾亲眼见过她衣袖之下的守宫砂。

但我确信新帝是女子，自然不能人事。

那么，在这戒备森严的皇宫之中，皇后肚子里的孩子又是从何而来的?

我眸色渐沉: 来人，传皇后即刻来见。

皇后刚踏入我的寝宫，便被嬷嬷们一左一右扣跪在我身前。

我俯视着她，像在看一只轻贱的蝼蚁: 周氏，你可认错?

皇后仰头直视我的双眼: 敢问太后娘娘，臣妾何错之有?

你秽乱宫闱，怀藏孽种妄图鱼目混珠，当真是胆大包天

皇后诡异地勾起一抹意味不明的轻笑: 臣妾冤枉，还望太后娘娘明察。

我却不再同她废话，轻轻抬手。

嬷嬷们得令，握紧拳头往皇后腹部招呼。

满室只余皮肉相撞的沉闷之声。

沉淫后宫数十载，我的双手早已浸满婴孩的鲜血。

我见过苦苦哀求的、愤恨咒骂的、绝望欲死的。

却从未见过像皇后这般的。

自始至终，她嘴角那抹笑都未曾消散。

笑得我生平第一次有些骇然。

我早就算准了新帝的行程。

当新帝匆匆赶来之时，便只看到裙摆满是血的皇后。

只是我没想到，那孽种竟还能安然无恙。

3

太医隔着厚重的纱帘把完脉，恭贺道: 母子安康。

我踉跄着后退了几步。

这怎么可能?

嬷嬷们也面面相觑。

她们是我养在身边的夺命刀，数十年来从未失手。

太医告辞后，新帝扶着脸色苍白的皇后，自纱帘后走出。

新帝威严地叫来侍卫，将我身边的嬷嬷们押了下去。

很快，殿外惨叫声连绵不绝。

不过一炷香的时间，便只剩垂死的叹息。

这是新帝给我的警告。

新帝脸色不虞: 母后，儿臣不愿再看到有下一次。

我松开掐进掌心的指甲，慈爱一寸寸爬上脸庞: 序儿，如今皇后身子重，选秀该提上日程了。

皇后终于抿直了弥久不散的唇角。

而新帝仍面色无波: 一切听母后的安排。

二十年来，我们母女步步为营，相依为命。

现如今，新帝不知为何与我生了嫌隙，不顾一切也要抹杀掉那个秘密。

我安排美人到新帝寝宫。

我盼着新帝来服软。

可等了整整一夜，只等来美人娇俏的面容。

她道: 皇上昨晚，要了臣妾的身子。

这美人是我养大的死士，她不会对我说谎。

美人详尽地描绘着昨晚的种种细节。

我只觉天旋地转。

究竟是哪儿出错了?

我头疼欲裂，紊乱之中，灵光乍现。

朝堂有个大臣，曾在新帝还是太子之时，便质疑新帝是女子。

只是他太过刚直，不得先帝青眼，人微言轻，无甚威胁。

我便放手让新帝自行处置。

我找过去时，却看到本该在深宫里养胎的皇后。

我板着脸: 皇后为何会在此处?

皇后同我行礼: 臣妾奉皇上之命，特来此告慰英灵。

英灵?我皱眉，这大臣不是因出言不逊，被新帝降罚吗?

皇后诧然: 这位将军战死沙场，马革裹尸。

将军?

可我记得，那分明是个文臣。

她精致的眉眼看向我: 太后娘娘，您是不是记错了?

我又记错了?

我揉揉眉心，额角不住地钝痛撕扯。

我终于受不住了: 回宫。

后来我才恍然。

原来那是我离真相最近的一次。

4

我的头愈发地疼。

但我仍强撑着亲临军营。

新帝尚为太子之时，曾隐姓埋名进军营两年之久，后一举歼灭外敌，赢得民心。

我想这两年朝夕相处，日夜同宿，总能留下些蛛丝马迹。

我召见了同营帐的士兵。

士兵抓耳挠腮了好一会儿，才道:

回太后娘娘，皇上那会儿倒没什么不妥之举，若真要说的话，倒真有一处怪癖。

行军很难得的便是洗澡，偶遇溪流河水，众军士皆喜不自胜，唯独皇上不曾下水梳洗。

我心头一震。

进军队是我安排的。

我对新帝的告诫，便是不许透露自己的女儿身。

如此一来，便说得通了。

只是当我启程准备回宫之时，只听不远处传来清越的水声，和爽朗的笑声。

我远远看过去，只见不少将士在溪流中赤膊嬉闹。

当看到众星捧月的那个身影时，我瞳孔骤缩，身形颤了颤。

新帝身上披着的白纱湿透，现出挺括的胸膛。

隐隐还能听到将士们欢呼着: 天子与军民同乐

新帝越过猎猎作响的旌旗，与我遥遥相望。

我心头一紧。

回宫后我就病倒了。

新帝过来看我时，眉眼冷然:

母后，太医说您忧思过度。

您在忧思什么?

我看着垂落的纱帐，一言不发。

新帝熟稔地接过药碗，舀了一口仔细吹凉，送到我干涩的唇边。

我的目光终于落在新帝脸上。

在争夺太子之位前夕，我和新帝曾被先帝幽禁在殿中。

那时我中毒险些病死，便是小小的新帝熬着汤药，一口一口把我从鬼门关拉了回来。

我屏退下人: 序儿，你究竟是母后的公主，还是母后的皇子?

新帝笑中带上些许嘲讽: 母后，您就为了这事儿忧思成疾?

我直直看着新帝。

我在等新帝的回答。

新帝正了神色，一字一顿: 母后，我是您的皇子。

我闭上眼。

不多时，眼角滑落几滴泪。

我听到我的声音在空旷的殿中响起:

母后知道了。

5

我这一病就是好几个月。

堪堪能起身之时，皇后便不请自来，伏跪在我面前，哭得梨花带泪。

她的身形已有了臃肿孕态: 太后娘娘，您要为我做主。

我竟不知，我和她还有这等交情。

只听皇后啜泣道:

皇上宠爱美人，久不上朝。

臣妾好言相劝，却惹得龙颜大怒。

臣妾无计可施，这才过来烦扰太后娘娘。

我自她的眼神中，品出了一分隐忍不发的怨怼。

我终于想起，那个被我安排进宫的美人。

既然事情已了，也是时候召她回来了。

我疲惫闭眼: 退下吧，哀家自会处理。

当晚，美人薨。

只是我没想到，听闻死讯的新帝会勃然大怒。

新帝拽着皇后闯入殿中，寒面如霜地看向我: 母后，美人的死，与您可有干连?

皇后睫下隐带泪光: 皇上，你究竟要臣妾说多少遍才肯相信?美人她是因病暴毙……

新帝怒吼:

你当朕是三岁孩童，由得你任意诓骗吗

你前脚找上母后，后脚美人就死了，天底下哪有这么巧合的事情

我拧眉呵斥:

序儿，你失态了

不就是死了个美人吗，哪里值得你这般发火

新帝冷嗤一声，目光如炬: 在母后眼里，哪有什么是值得的?

我神色一滞。

昔日场景重叠。

小新帝衣裳尽碎，稚气未褪的脸庞染满血与恨: 在母后眼里，哪有什么是值得的?

心口一阵抽痛。

我缓过神来，厉声喝道: 你贵为一国之君，纵情声色，实在胡闹

新帝讥讽勾唇:

朝事都是母后在操持，儿臣不过是您的傀儡皇帝罢了。

不若儿臣启程微服巡行民间，省得母后在宫中看着生厌。

说罢，新帝拂袖而去。

殿中只余皇后轻浅的抽泣声。

每一声有如金针刺脑，哭得我头疾重发，冷汗如浆。

婢女扶起颤巍巍的我回房休息。

没有人看到，皇后抬起头，慢慢裂开了嘴角。

分明是十分得意的模样。

6

入夜，我做了一个梦。

梦里，稚嫩的童音在恐惧地哀求着: 求母后让他们住手儿臣再也不敢了

华贵妇人的脸上却无半点动容。

衣物被无情地撕碎，发出极为刺耳的声音。

直到那孩童衣不蔽体，华贵妇人才抬手叫停。

她眉眼满是冷意: 序儿，没有下次了。

孩童瑟缩着拥紧自己。

华贵妇人只淡漠道: 记住了吗?

直到孩童战栗着点了点头，华贵妇人才眉眼舒展，带着嗔怪的意味道: 宫外乏善可陈，哪里值得你赌上性命跑出去?

孩童抬眼，眸中带上刻骨的恨意: 在母后眼里，哪有什么是值得的?

华贵妇人脸一沉，抬起了手。

大汉们得令，再度朝着孩童步步逼近。

我猛地惊醒。

窗外天色蒙蒙透亮，婢女听到动静赶忙迎了上来: 太后娘娘，您怎么了?

我恍若未闻，赤脚奔向皇后寝宫。

皇后刚好更衣完毕，看到我时惊诧不已。

如若我仔细端详，便能察觉到除却惊诧，还有几分莫名的侥幸。

但我只是看着她隆起的腹部，失智一般伸出手。

近在咫尺之际，皇后却退了一步。

我的手落了空。

皇后直直跪了下去，连声音都在颤抖: 臣妾惶恐。

我却倏地笑了起来。

皇后蹙眉，婢女们面面相觑。

我只觉心底一松。

新帝有骨肉。

新帝是男人。

那么我当年逼迫新帝女扮男装所做的种种，便都只是大梦一场。

我不是狠心的母亲。

我未曾苛待过我的孩子。

未曾。

7

光阴缓渡，皇后的肚子一天天大了起来。

临盆那日，她平安诞下了小公主。

小公主的眉眼与帝后如出一辙。

恍然间，我仿佛看到了当年刚出生的新帝。

我派人传飞书给新帝。

新帝却拖了足足一个月才回宫。

我本想训斥新帝散漫。

抬眼望去，却见新帝小心翼翼地抱起襁褓里的婴儿。

动作极其轻柔，眼神极其温柔。

我看着新帝雌雄难辨的眉眼、嘴边的胡茬、脖颈的喉结，突然有些恍惚。

我当年，果真诞下了皇子?

小公主清亮的啼哭声骤然响起。

我回过神，扬起唇角。

我确信我当年所生，就是皇子。