青岚城的夏末总是带着几分燥热，林家演武广场上的青石板被烈日烤得发烫。
数百名林家子弟整齐排列，空气中弥漫着汗水与尘土混合的气息。
测石碑前，一个黑衣少年缓缓收回手掌，石碑上浮现的五个金色大字刺痛了所有人的眼睛，淬体境一重。
"又是淬体境一重！
"人群中不知是谁先笑出了声，"这废物三年都没挪过窝吧？
"林凡垂在身侧的手指微微颤抖，指节因用力而发白。
他低着头，额前碎发投下的阴影遮住了眼睛，却遮不住西周投来的鄙夷目光。
那些目光像刀子般剐在他身上，比三年前测出聚气境九重巅峰时众人仰望的眼神更让他记忆深刻。
"下一个！
"负责测试的三长老看都没看林凡一眼，仿佛多给这个废物一个眼神都是浪费。
林凡默默退到人群边缘，后背抵在梧桐树干粗糙的树皮上。
树荫下零星站着几个同样测试失败的旁系子弟，见他过来却像避瘟神般挪开了位置。
远处主脉子弟聚集的地方传来刻意压低的嘲笑声："听说他爹当年也是天才，怎么生出这么个废物？
""嘘"有人假意劝阻，"人家可是嫡系，虽然现在连个扫地的仆役都不如......"林凡闭上眼，三年前的画面在脑海中闪回。
那时他刚满十三岁，测石碑上"聚气境九重巅峰"七个金灿灿的大字照亮了整个演武场。
父亲林战拍着他的肩膀大笑，族老们争相送上珍藏的灵药，连城主都亲自登门道贺。
而现在......"林凡！
"一声厉喝打断了他的回忆。
大长老林岳负手站在高台上，灰白眉毛下的眼睛冷得像冰，"按照族规，连续三年无寸进者逐出主院。
从今日起，你搬去杂役院住。
"广场上顿时响起此起彼伏的吸气声。
杂役院是林家最底层的存在，与奴仆同住，干最脏最累的活计。
三年前那些追在他身后喊"凡哥"的人，此刻脸上都挂着幸灾乐祸的笑容。
"弟子领罚。
"林凡弯腰行礼时，后槽牙咬得生疼。
转身离开时，他听见王教习正在训话："都看见了吗？
这就是懈怠修炼的下场！
"走出演武场，林凡拐进一条偏僻小巷。
拳头狠狠砸在墙上，关节处立刻渗出血丝。
三年了，自从那个雨夜之后，他引以为傲的修为就像漏水的破桶，从聚气境九重一路跌落到淬体境一重。
父亲为他寻找解药一去不返，母亲留下的玉佩在昨夜突然裂开一道细纹......"哟，这不是林大天才吗？
"巷口突然传来阴阳怪气的声音。
五个穿着王家服饰的少年堵住了去路，为首的王炎腰间玉佩叮当作响，聚气境五重的威压毫不掩饰地释放出来。
这个三年前在他面前唯唯诺诺的王炎，如今是王家最受重视的嫡系。
"让开。
"林凡试图从侧面绕过去。
王炎突然抬脚踹在他肚子上。
林凡闷哼一声撞在墙上，还没起身就被两个王家子弟按住了肩膀。
"听说你们林家要把你配给杂役？
"王炎捏住他的下巴，"我妹妹可是哭着闹着要退婚，这种废物也配当我妹夫？
"说着又是一拳砸在林凡腹部。
剧痛让林凡眼前发黑，喉咙里涌上腥甜。
他挣扎着抬起头，忽然笑了："王芊芊那个丑八怪......也配......"暴风雨般的拳脚立刻落了下来。
王炎最后一脚踩在他右手腕上，骨头发出令人牙酸的声响。
"记住，以后见了我绕道走。
"王炎蹲下来拍拍他肿胀的脸，"否则见一次打一次。
"等脚步声远去，林凡吐出一口带血的唾沫。
右腕己经肿得像馒头，但他还是撑着墙慢慢站起来。
夕阳将他的影子拉得很长，孤零零地映在青石板上。
城外的青岚山笼罩在暮色中。
林凡拖着伤腿爬进半山腰的山洞时，月亮己经挂上树梢。
这是他采药时常歇脚的地方，角落里还堆着干草和火石。
点燃微弱的火堆后，他颤抖着解开衣襟，肋骨至少断了三根，腹部大片淤青己经开始发紫。
"咳咳......"鲜血从嘴角溢出，林凡仰面倒在干草堆上。
洞顶的裂缝透进一缕月光，正好照在他丹田位置。
那里不知何时浮现出淡淡的青铜色纹路，像是有生命般缓缓蠕动。
"老东西......"林凡盯着洞顶喃喃自语，"你要是真在天有灵......就显显灵......"话音未落，丹田处突然爆发出刺目的青光。
一个半透明的老者虚影浮现在他面前，老者穿着古怪的青铜色长袍，皱纹里都藏着狡黠。
最诡异的是，这虚影是从林凡丹田里钻出来的。
"小子，骂谁老东西呢？
"老者吹胡子瞪眼，声音却透着心虚，"要不是靠你这些年的灵气供养，老夫早魂飞魄散了......"林凡瞳孔骤缩。
三年来修为倒退的谜团突然有了答案，他每日修炼出的灵气，竟都被这个藏在丹田里的老东西偷吃了！
"我杀了你！
"林凡暴起扑向虚影，却穿过了对方的身体重重摔在地上。
断骨刺进肺叶，他咳出一大口鲜血，眼前一阵阵发黑。
"别激动别激动！
"老者急得虚影都晃了晃，"老夫用大荒吞天诀补偿你还不行吗？
这功法放在上界都是......""上界？
"林凡敏锐地抓住关键词，却因剧痛再次蜷缩起来。
老者，自称老鼎的器灵搓着手，半透明的脸上写满愧疚。
他告诉林凡，吞天神鼎是某位大能炼制的至宝，在空间乱流中受损后坠入凡界，恰好被林凡出生时引发的天地异象吸引，寄生在他丹田中。
这三年为了修复基本功能，不得不吸收宿主灵气。
"所以......"林凡每说一个字都像刀割，"我的天赋......没消失？
""当然没有！
"老鼎拍着胸脯保证，"你小子灵魂强度是普通人的十倍，要不是老夫......咳咳......"见林凡眼神变冷，他赶紧转移话题："大荒吞天诀可是能修炼到仙界的功法！
剑体双修，配合神鼎吞噬万物......"林凡沉默地看着洞外月色。
三年来受的屈辱在心头翻涌，族人的白眼，退婚的羞辱，今日的毒打......他抹了把脸上的血，声音嘶哑："我要修炼。
"老鼎咧嘴笑了，虚影突然化作流光钻回丹田。
林凡只觉得腹部一热，无数玄奥文字在脑海中炸开。
这些文字扭曲如龙蛇，却让他莫名熟悉。
当第一个周天运转完成时，洞内突然刮起旋风，方圆十里的灵气疯狂涌来。
"这、这是......"林凡震惊地看着自己手掌。
皮肤下隐约有黑芒流动，那是大荒吞天诀特有的吞噬之力。
更神奇的是，体内断骨正以肉眼可见的速度愈合。
老鼎的声音在他脑海中响起："别分心！
按照功法路线运转灵气，老夫用最后积蓄帮你一把！
"林凡闭目内视，只见丹田处悬浮着一尊青铜小鼎，鼎身日月星辰的纹路正缓缓亮起。
随着功法运转，小鼎产生一股吸力，将涌入的灵气提纯后反哺经脉。
这种修炼速度，比他当年号称天才时还要快上十倍！
当晨曦第一缕阳光照进山洞时，林凡猛地睁开眼。
瞳孔深处闪过一抹黑芒，周身骨骼噼啪作响。
他随手一拳砸向洞壁，岩石竟被轰出蛛网状的裂纹。
"淬体境......三重！
"林凡不可置信地看着自己的拳头。
一夜之间连破两重小境界，这简首......"别高兴太早。
"老鼎的声音透着疲惫，"这是三年积累的爆发，往后可没这么容易了。
"顿了顿，又严肃警告："记住，神鼎和功法的事绝不能泄露，否则......"林凡握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
洞外传来晨鸟的啼叫，阳光为远处的青岚城镀上金边。
那些嘲笑过、欺辱过他的人，很快就会知道。
昔日的天才，回来了。
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