幽谷的晨雾总带着几分黏腻的湿意，像被揉碎的云絮，缠在绯落新化出的脚踝上。
她赤着脚踩在微凉的苔藓上，指尖无意识地捻着一片沾露的蕨类叶子——这双手还带着几分幼态的纤细，指甲泛着淡淡的粉，不像狐狸爪子那样覆着绒毛，却让她总忍不住蜷起指尖，想找回毛茸茸的触感。
“尾巴呢？”
绯落低头盯着自己身后，那里只有浅青色的裙摆轻轻晃动，本该垂着的狐狸尾巴消失得无影无踪。
她试着集中精神，丹田处那股微弱却温暖的灵力轻轻一颤，身后忽然传来一阵麻痒，三条毛茸茸的尾巴尖儿猛地冒了出来，又在她慌神的瞬间缩了回去，只留下裙摆上几缕不易察觉的白绒。
“急什么，刚化形就想控尾，哪有这么容易。”
温润的女声从身后传来，绯落回头时，母亲正提着竹篮从溪边走来，篮里装着刚采的晨露草。
母亲的化形比她稳妥得多，一身素白的衣裙衬着柔和的眉眼，只有垂在身侧的手偶尔会浮现淡金色的狐纹，泄露妖族的身份。
“娘，我刚才摸到尾巴尖了！”
绯落扑过去，拉着母亲的衣袖晃了晃，语气里满是雀跃，“比昨天稳多了，是不是快能像您一样，收放自如了？”
母亲笑着揉了揉她的头发，指尖带着晨露的凉意：“我们九尾天狐的化形本就比寻常妖修难，你才满百岁就能化出人身，己经是天赋异禀了。
只是……”她的语气顿了顿，眼神飘向幽谷深处那片被浓雾笼罩的崖壁，那里是他们一族世代隐匿的屏障，“化形越稳，越要记得藏好自己。”
绯落的笑容淡了些，她知道母亲这话的意思。
自打她有记忆起，就没离开过这片幽谷。
父亲说，外面的人类修士像饿狼，一旦发现狐妖，要么抓去当契约灵宠，要么剥了狐皮炼法宝。
去年有只误入幽谷的野兔妖，腿上带着修士符箓留下的灼伤，说起来外面的世界时，声音都在发抖。
“我知道啦，”绯落低下头，踢了踢脚下的小石子，“不离开幽谷，不暴露尾巴，不用灵力的时候就把气息藏好。”
母亲叹了口气，蹲下身与她平视，指尖轻轻拂过她的眉心：“不是娘要拘着你，是你身上的血脉太特殊。
你姑姑当年……姑姑！”
绯落眼睛一亮，打断了母亲的话，“您又要讲姑姑的故事了吗？”
每次提到姑姑，母亲的语气总会软下来，连带着幽谷的晨雾都像是温柔了几分。
姑姑是父亲的姐姐，也是族里唯一飞升上仙的狐妖。
据说姑姑年轻时性子烈，敢独自闯人类宗门的秘境，还曾用一尾之力击退过筑基期修士。
后来不知为何，突然潜心修炼，最后在幽谷的飞升崖引动天劫，化作一道金光消失在云层里。
“你姑姑啊，”母亲的眼神里满是怀念，“当年比你还皮，十岁就敢偷老祖的灵果，被追得满青丘跑。
后来她去外面历练，每次回来都要给我带些新奇玩意儿——有会发光的贝壳，有能闻到百里外花香的香囊，还有一次，带了颗会说话的鹦鹉蛋。”
绯落托着下巴，听得入了迷：“姑姑好厉害！
她是不是见过好多人类修士？
有没有遇到过坏人？”
“遇到过的坏人可不少，”母亲笑着说，“有次她在坊市被修士围堵，靠着一套狐影步，硬是从三名筑基修士手里逃了出来。
后来她修为高了，那些修士再也不敢惹她，还得尊称她一声‘狐仙前辈’。”
“我以后也要像姑姑一样！”
绯落握紧拳头，眼里闪着光，“要修炼到能飞，能保护自己，还要去看看姑姑说的发光贝壳，去坊市买好多好多灵果！”
母亲没说话，只是轻轻抚摸着她的脸颊，指尖的狐纹一闪而过。
绯落没察觉母亲眼神里的担忧，满脑子都是姑姑飞升时的场景——金光裹着九尾，冲破云层，天地间都是灵力的波动，那该是多威风的模样。
“爹呢？”
绯落左右看了看，没见到父亲的身影。
往常这个时候，父亲该在崖边的石屋炼丹了。
“你爹去后山了，”母亲站起身，提起竹篮，“说要给你采些凝气草，帮你稳固化形后的灵力。
你刚化形，灵力还不稳，别乱跑，就在屋前的院子里练练控尾，我去给你煮些灵粥。”
母亲走后，绯落坐在院子里的石凳上，试着再次调动灵力。
丹田处的暖意缓缓扩散，顺着经脉流到尾椎，三条尾巴慢慢垂了下来，雪白的绒毛在晨雾中泛着柔和的光。
她试着甩了甩尾巴，尾尖扫过石桌，带起一阵微风，桌上的陶罐轻轻晃了晃。
“成了！”
绯落高兴地跳起来，尾巴也跟着晃了晃，不小心扫到了旁边的竹筐，里面的草药撒了一地。
她慌忙蹲下身去捡，指尖刚碰到一株带着淡紫色花瓣的草药，忽然感觉到一阵异样的悸动。
不是来自丹田的灵力，而是从胸口——那里贴身藏着一块母亲给她的玉佩，据说是姑姑飞升前留下的，用红绳系着，一首没什么动静。
绯落解开红绳，把玉佩拿在手里。
玉佩是暖白色的，上面刻着细密的狐纹，此刻正微微发热，像是有什么东西要从里面钻出来。
她把玉佩贴在耳边，隐约听到一阵模糊的低语，像是风吹过竹林的声音，又像是有人在很远的地方说话。
“……落儿……化形……藏好……机缘……”断断续续的声音传来，绯落屏住呼吸，想听得更清楚些，可那声音又消失了，只剩下玉佩的余温。
她握着玉佩，心跳有些快——这是姑姑的声音吗？
姑姑在仙界，怎么会传来声音？
“落儿！”
父亲的声音从院外传来，绯落赶紧把玉佩藏回胸口，迎了上去。
父亲背着竹篓，里面装着新鲜的凝气草，脸上带着疲惫，却还是笑着摸了摸她的头：“听说你今天化形稳多了？
来，试试这凝气草，爹给你炼了颗聚气丹，能帮你稳固灵力。”
绯落接过父亲递来的瓷瓶，打开盖子，一股清苦的药香飘了出来。
她抬头看向父亲，发现父亲的眼底有淡淡的青黑，显然是为了给她炼丹，又熬夜了。
“爹，您又没休息好吗？”
绯落小声问。
父亲笑着摆手：“没事，爹是炼虚期修为，少睡几天不碍事。
你呀，好好修炼，早点把灵力稳固住，比什么都强。”
他顿了顿，眼神飘向幽谷外的方向，语气沉了些，“最近总感觉幽谷的屏障有些松动，说不定过些日子，要更小心些了。”
绯落心里一紧，她知道父亲说的“小心”是什么意思。
去年有修士的符箓碎片飘进幽谷，父亲说那是筑基期修士用的追踪符，说不定己经有人察觉到了这片幽谷的异常。
“爹，我们会一首待在这里吗？”
绯落轻声问。
父亲沉默了片刻，蹲下身，认真地看着她的眼睛：“落儿，我们九尾天狐的血脉，不该被困在这片幽谷里。
你姑姑当年离开这里，是为了寻找更高的道；爹和娘守在这里，是为了护你长大。
等你再强些，能自己保护自己了……”他的话没说完，却让绯落的心跳快了起来。
再强些，是不是就能离开幽谷？
就能去看看外面的世界？
就能像姑姑一样，去寻找飞升的机缘？
“我会变强的！”
绯落握紧拳头，看着父亲的眼睛，“我会好好修炼，早点能保护您和娘，还能去找姑姑留下的机缘！”
父亲看着她坚定的模样，眼里闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，也有担忧。
他伸手摸了摸绯落的头，没再说话，只是转身走向石屋，背影在晨雾中显得有些沉重。
绯落回到石凳上，再次拿出胸口的玉佩。
玉佩己经不热了，可刚才那模糊的低语还在耳边回响。
姑姑说的“机缘”是什么？
是藏在幽谷里，还是在外面的世界？
她低头看了看自己的手，又摸了摸身后的尾巴——这条化形之路才刚刚开始，可她己经迫不及待地想知道，姑姑留下的机缘，到底藏着怎样的秘密。
而那片被浓雾笼罩的幽谷之外，又有着怎样的世界在等着她？
夕阳西下时，绯落坐在飞升崖的边缘，看着晚霞染红了云层。
据说姑姑当年就是在这里飞升的，她想象着姑姑化作金光的模样，手指无意识地摩挲着胸前的玉佩。
忽然，玉佩又微微发热，这次她清楚地听到了一句话，像是姑姑在耳边轻声说：“落儿，别怕走出去，机缘，都在你脚下的路里。”
绯落猛地抬头，看向幽谷外那片被夜色渐渐吞噬的森林。
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