世子是个恋爱脑燕临

贺序语中尽是柔情: 你放心，萧含真虽粗鲁，但极听我的话，我定会想法子让你进门。

美人啜泣着扑进贺序怀中。

两道身影紧密相拥，宛若爱侣。

当晚，我留下退婚书就出公差去了。

数日后归来，贺序盯着靠在我身上的病弱美男，目眦欲裂: 萧含真，他是谁?

我还没应声，美男轻咳: 我啊，是想求娶萧姑娘之人。

1

作为镇上唯一的女捕快。

今晚又要去蹲贼人。

出门前，兄长叫住我，递来一个香囊。

里面没有香料，是他给我装的应急草药。

看着兄长虚弱的脸色，我伸手接下。

他一边送我往外走，一边念叨: 跟贺序还没和好?

我又没错。

至少，不单单是我的错。

那日是舞坊中的舞姬跟客人因为一点小事吵起来了，原本不会闹大。

偏偏贺序上前演了出英雄救美，最终跟客人打了起来。

闹到衙门，颇为周折才终结闹剧。

我不过说了他两句。

贺序反应极大: 沈姑娘孤苦伶仃，卖艺讨生活已经万分艰辛，难道要我眼睁睁看着她受欺负吗?我们读书人做不了冷眼旁观的事

那时我手上还带着为他学做糕点烫出的伤，脾气半点压不住。

直直伸出手臂，手中长刀的刀柄撞上贺序腹部。

他痛得后退两步: 你怎么还是这般粗鲁?

那天之后，我们就开始冷战。

兄长叹了口气: 没说你错了，但你们这样下去也不是办法啊，之前让你问他打算何时成婚，你问了吗?

问了，但贺序没有正面回答。

只说自己还要温书，就把话绕了过去。

兄长撑着门板，看着我笑: 再问问吧，他前几日来问我要了个制药方子，治跌打损伤的，应该是想亲手做了给你赔罪。我身体不好，陪不了你多少年，你还是早日成婚……

兄长不愿听这些话，我攥紧香囊: 我会问的，你早点歇了吧。

赶到郊外，我选了个地方埋伏好。

想到兄长刚刚的话，手不自觉探进怀里。

摸到个未完成的竹编小物。

快到贺序生辰了，他喜欢的那些琴棋书画我实在搞不明白，费尽心思讨好同僚，要他教了我竹编，想要给贺序一份特别点的生辰礼。

但我学得不好。

将东西拿出来看，鸟头太大，肚子又太小。

可想起第一次见到这鸟时的情景。

唇角还是不自觉上翘。

那天，一对相思鸟在枝头鸣叫，贺序在树下红着脸说要娶我。

明晃晃的眸子中，分明都是我。

指腹摩挲竹面，我暗暗反思。

那日吵架，我出手力道的确过重。

这几日也想过尽快把竹编编完，先当作赔罪礼跟贺序求和，生辰礼再想其他办法。

没想到他竟然也在想着跟我赔罪。

将竹编揣进怀里，我开心地笑，那就等贺序送来药膏吧，我一并好好道歉。

然后来日再请教下同僚，好好将竹编调整一番，按原计划在贺序生辰那天送出。

这可是我们的定情鸟，他一看便知，届时天时地利人和，更好商议婚事。

不远处有脚步声传来，我火速凝神。

可这声音毫无慌张之意，半点不像贼人。

我微微起身，借着树枝遮掩，探出半个头。

夜色太黑，看不清脸，只瞧见两道挨得极近的身影，一男一女。

原来是对野鸳鸯啊。

我刚要放松蹲下。

那公子开了口: 小心脚下。

我浑身一僵，这声音，是贺序的。

2

无妨。那女子嗓音清柔悦耳，她任由贺序扶住她手臂，微微弯腰，似是腿上哪里有伤。

看着这一幕，我麻木地想。

定是贺序途中碰见伤者，出于热心送一送。

他惯常如此。

可下一秒，贺序就打破了我的幻想。

练舞又摔了吗?

那女子站直身体，看向他: 嗯，常有的事，不打紧。

两人的面孔我看不清，但我猜，那女子应是笑着说的。

因为贺序语中已经染上心疼: 为了给你父亲赚诊金，真是苦了你了。

我猛然意识到，这女子与上次贺序为之出头的舞姬，是同一人。

他们是上次相识的吗?

还是，更早?

两人又往前走了一段，恰好有月光洒下。

我看得清楚了些，贺序从袖中拿出一个精致小瓶，递给舞姬: 这是我亲手做的药膏，抹到伤处可缓解疼痛。

像是被人兜头揍了一顿，我脑中嗡嗡作响。

他向我兄长讨方子，竟是为了给舞姬做药膏?

火气上涌，刚想冲出去责问，想起自己还身负公务，又收回了脚。

舞姬盈盈一笑: 多谢贺公子，上次因为我惹得你跟萧捕快不愉快，清霜心里已然有愧，我……

不是你的错。贺序打断: 是萧含真脾性太差，你不必多虑。

我卸了力，重新靠回草丛下的土坡。

脚腕陈伤隐隐作痛，连带着心口都闷闷的。

下意识伸手抚上胸口顺气。

手隔着外衣，又碰到了怀中的竹编小鸟。

漠然感慨，这小东西不知道有没有编完的那天了。

然后我听见舞姬柔声道: 贺公子不要这样说，既是与你有婚约的人，定是不差的。

其实我很想听贺序的回答，但舞姬没给机会，她紧接着就沉声自怜: 不像我，空有样貌才艺，却连愿意娶我之人都找不到。

说着，她开始哽咽: 上次贺公子醉酒后说要给我一个家，我也知晓你是说笑，全镇谁不知道你跟萧姑娘已有婚约，并约好只有她一人，我不该妄想的……

别哭。贺序语中是我许久没听过的柔情，他像是下定了什么决心: 清霜，你放心，萧含真虽粗鲁，但极听我的话，我定会想法子让你进门的。

攥紧拳头，我闭眼呼出了一口气。

原来贺序迟迟不给回应，不是不愿娶我。

是不愿，只娶我。

我抬掌盖上眼睛，鼻尖嗅到一点清苦药味。

想了想，想起兄长出门前塞给我的那个香囊。

无声苦笑。

兄长的期望，怕是要落空了。

3

一直到约好的时辰过去，贼人都没出现。

看来对方今天没走这条道。

我起身准备离开，月色下早已没有那两人的身影。

贺序说完会让沈清霜进门的话后，美人就啜泣着扑进了他怀里。

那一幕我看得分明。

两道身影紧密相拥，宛若爱侣。

从空地上收回视线，我加快脚步赶往衙门。

今天我们是兵分三路蹲守的。

果然，贼人走了另外一条路。

同僚猛灌两碗水，才把气喘匀: 跑、跑了没抓到，陈锦派人递了消息回来，自己追出城了，咱们得赶紧带人过去

好，你先走，我回家给我兄长留个信儿，会尽快赶上。

同僚皆知我家中情况，点了头转身就跑。

衙门离我家不远，很快赶到，我写明缘由和归期不定，将纸压在茶杯下。

奔出家门后，翻到隔壁墙头。

这是贺序为了读书赁的房子，日常宿在这里。

此时并未燃灯，他平日这个时辰还没睡下，所以是人没回来。

还在夜会美人。

没再犹豫，我进了他平日温书的小屋。

在案几最上面的纸上快速写了封退婚书，就骑马赶往城外。

路上我想起了许多许多。

想起他在那个小屋教我作画，却怎么也教不会，最终无奈地将点心递过来，笑着哄我去一边看话本。

想起我有次抓贼伤得比较重，上完药躺在床上不能动，他跟在我兄长身后来探望时，眼睛发红，颤着声音问我疼不疼。

想起更早，我们做邻居的第一个年头，兄长急病，我晚上一个人出去买药，被泼皮跟到了家门前，我擎着棍子对他又打又骂，却依然不敌，归家的贺序慌忙跑过来，赶走了坏人，帮我包扎了掌心的伤口，轻声安慰许久。

......

明明，有过那样好的时候。

可现在，他嫌我粗鲁。

还要违背约定娶别人。

夜风擦过眼角，带走了几滴泪。

我脚跟撞向马腹，疾奔向前，赶上了同僚。

4

好在一切顺利。

数日后，贼人及其同伙被绑着双手，拖在陈锦马后。

陈锦神色颇为难言，他看了看歪在一边的病弱公子，对我道: 那我们先回去复命，你路上小心。

我点头，遥遥看着他们一行人消失在小路尽头。

才垂眸看向靠树坐着的公子。

真好看，是我有生以来见过最标致的男子。

我虽不懂衣料，但能看出他衣着不凡，非富即贵。

边看边在心里骂自己，我可真能惹事。

前日，打斗途中，我的马惊了。

疾跑几十米，差点踩上一个路人。

好在我在紧要关头重新制住马。

刚要表示歉意，这人白眼一翻，晕了。

我将他拖到一边，继续跟贼人缠斗。

解决完再回头。

发现他已经醒来，正直愣愣看着我，拍手称赞: 姑娘好厉害的身手

说话间，他跌倒时撞到的额角还在微微渗血。

看了看不远处的马，我感觉自己多少有点责任。

于是示意他在一边的大石头坐下。

这人倒是听话，乖乖坐好，笑着仰头: 在下薛沐，姑娘叫什么?

我从香囊中拿出兄长备的草药，碾了碾就直接按上他额头。

嘶

这点伤就呲牙咧嘴，好娇气的公子。

甩掉手上残余的草药渣，我对他道: 怕留疤的话，记得自己再找大夫看看。

说完就要走，却被一股阻力止住。

转头，我看向他拽住我刀柄的手: 何意?

我还不知姑娘的名字。

萧含真。我晃晃刀身: 松手。

对方不但没松，抓得更紧了: 萧姑娘是官府的人?

干你何事?

他唇角上翘，空着的手点点自己额尖: 姑娘的马闯了祸，主人不需要善后吗?

你想如何?

刚听见你同僚说乐清镇，是你们之后要回的地方?我正巧要去那里，捎我一程，我就不再计较这个伤。

顺手的事儿，我便直接应下。

跟陈锦他们原地休整片刻，就出发了。

谁知薛沐被陈锦带着骑了两天马，感觉人都要不行了。

而我也反应过来，那日他晕倒，不是被吓的，纯粹是身子骨不好。

跟我兄长一样。

同陈锦商议过后，决定让他先赶路，我留下租马车。

所以就有了眼前这般情景。

我估摸了下距离，对薛沐道: 你在这儿等，我天黑前能回来。

他撑着地面站起身: 一起吧，走路我倒是还行。

那更好，省得我来回跑，摆摆手，我示意他跟上。

但薛沐显然高估他自己了，还没走到能租马车的地方，他就已经喘得不行。

我扶着他靠树坐好: 没多远了，你在这儿等我。

他笑得苍白，眸中透出几分自嘲和委屈: 萧姑娘会不会觉得我废物啊?

那倒不会。

人无完人，皆有弱点，你的是身体不好而已，跟我怕水并无不同，谈不上废物。

薛沐无言，视线灼灼，烫得人本能想要移开眼睛。

我站起身: 等我回来。

天色将黑时，我驾着马车原路返回。

遥遥看见薛沐站在树边，身姿挺拔，周身是说不出的风雅。

行到近前，看清他翘首以盼的神情，像是准备讨食的小动物。

我没忍住，笑了: 上车。

5

这公子长得是好，但太聒噪。

他隔着车帘问我: 萧姑娘可是有未婚夫?

我没应声。

他也不停: 没别的意思，就是那天听陈捕快提起，怕你这样带我回镇引起非议，毕竟咱们孤男寡女的。

我攥着缰绳的手收紧。

想起那天。

是休整时，陈锦啃饼子啃饱后，问我竹编编得如何，要不要他这个师傅再教教。

我说不必。

陈锦就笑: 你对贺序如此用心，我几时能喝你们的喜酒啊?

那时恰好有人出声说可以继续赶路了。

我那句喝不上就重新咽回了肚里。

此时倒是能回给薛沐这个不相干的人。

退了，已无婚约。

这样啊。

这之后，薛沐倒是安静下来。

一路赶回镇里，我将马车停在衙门不远处: 已经到镇上了，我去找陈锦，你可以离开了。

薛沐没应声，我也没管他。

大步进了衙门，找到陈锦，问了贼人的后续处置。

刚准备离开，陈锦叫住我: 贺序这几日天天来衙门找你，半个时辰前刚走。

我顿住，以前吵架，每每都是我低头。

但以前闹再凶，我也不曾提过退婚。

许是因为如此，贺序头一次主动找来。

陈锦跟在我身后: 我看他神色极差，猜测是你们二人生了嫌隙，一时没管住嘴，告诉了他你在准备生辰礼的事，要他宽心。

我脚步停住。

陈锦见我沉了脸，有些慌: 对不起啊，我只是想宽慰他，不过你放心，我没说你准备了什么，还是能有惊喜的。

他误解了我的意思。

不过也不重要了。

摆摆手，我表示没事。

陈锦咧嘴笑: 贺序听完后心情好了许多，走时的脚步都松快不少。

不想说这些，我大步往外走。

然后发现薛沐连车都没下，他抚着心口，很痛苦的样子。

我忙上前查看: 你怎么了?

没事，老毛病。薛沐声音虚弱: 我知道要吃什么方子，只是需要劳烦姑娘先帮忙找个住处，我……

话没说完，他又晕了过去。

6

兄长久病成医，虽不精通，但比我懂。

他将薛沐安置到我家空房，拉着我到一边: 脉象很虚，我诊不出缘由，但不像什么急症，要不找大夫来看看?

听着不严重，我也不再紧张: 太晚了，明日再找吧。

兄长点头。

顿了顿，他又道: 贺序这几天很惦念你。

对兄长无需隐瞒，我拉着他坐下，直言: 我要跟贺序退婚。

为何?

不怪兄长诧异，贺序祖上有功，家底丰厚，在我们这个镇上，算是样样出挑的公子，订婚时还承诺这辈子只有我一人。

怎么看，都是良婿。

最重要的是，兄长知晓我心悦于他。

叹了口气，我将那晚所见所闻尽数讲出。

兄长再开口，声音都是抖的: 真真，退婚

贺家那边……

我明日就会登门，咱不嫁了

嗯。

进屋歇息前，我没忍住看向隔壁。

隔着高高的院墙，什么也看不到。

也不知道贺序回没回来。

因着陈锦白天那些话，我躺下后怎么都睡不着，又想起贺序说要娶我那天。

那日休沐，我跟贺序一起上山采兄长想要的草药。

期间他脚滑，差点跌下一个窄坡。

我拽了他一把，人拉了回来，却把自己脚崴了。

贺序当即就要脱我鞋袜查看。

我红着脸缩回腿: 男女授受不亲。

贺序直直看向我: 我会娶你。

清脆的鸟鸣盘旋于头顶，贺序重复: 真真，我想娶你，你兄长定的规矩我知道，你放心，我贺序这辈子只有你萧含真一人

之后，他背着我回了家，途中告诉我，枝头上的鸟叫相思鸟。

那天我以为，自己懂了何为两情相悦。

可几年过去，什么都没兑现，什么都变了。

眨眨泛酸的眼睛，刚准备翻身。

忽地听到响动。

我起身出屋，走到大门前。

刚准备打开，贺序的声音隔着门板传来。

7

你、你不必担心，萧含真她、很是喜欢我……贺序语中带着醉意: 她还在偷偷给我准备生辰礼，此番她跟我闹、闹脾气是她不对，我刚好借此跟她说、你们一同进门之事。

熟悉的女声接话: 贺公子，还是先回家吧，我给你煮醒酒汤……

是沈清霜。

我、我没醉贺序扬声: 听说真真回来了，我得来见见她多日不见，我想、想她……

多可笑啊，揽着别的女人说想我。

门板被拍响，我刚要上前。

身后忽地一道声音: 这就是萧姑娘之前的婚约?

薛沐不知什么时候出来了。

我没应声，伸手去拉门闩。

薛沐咳嗽两声，身体竟又开始晃悠。

我忙去扶，他直直就往我身上倒。

左手顺着力道扯开门闩。

吱呀吱呀的响动后。

门外，贺序手臂架在沈清霜肩膀上，看起来几乎将人拢在怀里。

门内，薛沐靠在我身上，堪称依偎。

四个人眼睛都很忙，看来看去。

贺序呆愣片刻，似是突然酒醒。

他站直身体，目眦欲裂: 他是谁?

说着，他伸手就要拉我: 萧含真，我不求你知书达理，但你连男女授受不亲都不知道吗?你是有婚约的人

薛沐脚下突然踉跄，力道带着我后退两步，避开了贺序的手。

而后他站直身体，懒洋洋开口: 我啊，是想求娶萧姑娘之人。