残月劫

三日后，赵府抬出嫂子尸体丢进乱葬岗。

白绫裹冰骨，鸦群撕残妆。

后来，哥哥虽被释放，但已神志不清。

当夜，我火烧赵府，却看到赵青田在护卫的簇拥下逃出府邸。

我无法手刃仇人，只能带着哥哥连夜逃离庆阳县。

1

弯月如钩，寒螀切夜。

赵府那冲天火光，映红了庆阳县城半边天。

浓烟滚滚，直冲云霄。

我拽住哥哥墨阳，在烟尘遮蔽的街巷里奔跑，只恨不能生出翅膀，远离这地方。

站住什么人?

几名衙役堵死了去路，班头眼神凶狠，腰刀半出鞘: 深更半夜，鬼鬼祟祟，定与赵府大火脱不了干系，拿下

我心一沉，下意识将哥哥往身后藏。

别过来，杀……杀死你们哥哥仿佛被刀光刺激了，毫无征兆地爆发出嚎叫，挣脱我的手，扑向最近的衙役。

哥我一把抱住他发狂的身体往后拖。

衙役大怒，刀锋扬起。

恐惧将我钉在原地，只能紧闭双眼，等待死亡降临。

王头，王头息怒。

一个沙哑的声音从衙役身后挤出来，此人穿着半旧禁卒服，赔着笑挨个作揖。

王班头眉头紧锁，不耐烦地喝道: 老张，没看爷正办差吗?放跑了纵火凶徒，你担待得起?

老张腰弯得更低了些: 王头，小的哪敢耽误您办差，这俩孩子小的认得，这丫头叫寒月，那是她哥墨阳，他们爹是牢里掏粪的沈老实。

王班头鼻孔哼气: 那又如何?这当口，出现在这儿，就是可疑

是是是，可疑……可疑，老张连连点头，话锋一转，指向我们: :

您瞧瞧这俩孩子，丫头片子，细胳膊细腿，她哥更是个废人，定是被那大火惊着了，懵头懵脑跑出来看热闹……这沈老实生前…好歹也给咱牢里…给您出过力，您就可怜可怜这俩没爹没娘的孩子…

王班头眉头拧成一团，看着我哥呲牙傻笑，口水直流的模样，又抬头望了望远处赵府的大火，眼角抽动，一挥手:

滚蛋，别在这儿碍眼。

得令，还不快谢谢班头。老张应了一声，回头对我使了个眼色。

劫后余生的喜悦爬上脊背，我慌忙道谢，半抗半托着哥哥，扎进窄巷，头也不回地狂奔。

直到跑进县城外的茫茫深山，才敢停下喘口气。

刚才那一幕在脑中反复闪现。

老狱卒……为什么冒风险帮我们?难道仅仅是因为我那个窝囊一辈子失足淹死的爹，人不错?

2

林间枯枝被踩得簌簌作响。

哥哥伏在我背上，口中含糊地念叨: 饿……吃。

自从离开庆阳县，到今天整整两天，水米没打牙。

哥，再忍忍，下面有镇子，一会儿我去讨些吃食。我将他小心放下，塞给他最后几枚野果。

他狼吞虎咽地咀嚼，呛得直咳，口水混着果渣淌了满襟。

我急忙擦拭。

他指着草丛: 红红……

我不明所以跟着望去，忽然间哥哥把我往旁边一推，跑向几株红色蘑菇，抓起便往嘴里塞。

吐出来，这东西吃不得我掐住他下颌，却见他喉头一滚，已然咽了下去。

不过半盏茶功夫，他面色青紫倒地，十指痉挛着抠进泥土，嘴角溢出白沫。

我大惊失色，赶忙背起他往山下奔。

荆棘扯破裙裾，碎石硌得脚底渗血，竟也觉不出疼。

我找到一间医馆寻求帮助。

老郎中搭脉片刻，便摇头长叹: 毒已入身，老朽无力回天。

我不愿相信这一切，伏在他脚边，不停地祈求。

烛火明明灭灭，映得他皱纹更深:

若想救命……恐怕天下间，唯有瓮山的鬼医王谷能治。只是那王谷脾性古怪，救不救人全凭心意，老朽不建议姑娘前去。

郎中话音未落，我已背起哥哥。

瓮山?哪怕刀山火海，我也得闯。

郎中看我坚决的样子，指点了方向。

我郑重地表达感谢，一股脑把仅剩的几两碎银都给了他。

一路跌撞，不知摔了多少跤，终于看到了那座山，循着刺鼻的药味，我找到了那间破草屋。

3

我跪在地上，一声声地呼唤，重重叩首，青砖染了额间血渍。

门内死寂。

直到三更天，木门才开了条缝。

阴恻恻的嗓音贴着门缝传来: 老夫不救人。

先生只要您救我哥一命，我愿为奴为婢，当牛做马。

为奴为婢?门内之人犹豫片刻，门扉霍然洞开，一个尖嘴猴腮的老人披着黄麻衣立在阴影里。

他挑起我下巴，指尖在皮肤上划弄，咧嘴一笑，粪便一样的目光，抹遍我全身。

这眼神我再熟悉不过，顿觉浑身发寒，仿佛血液都不再流淌。

双手攥拳，也掩盖不住颤抖的躯体。

一段痛苦的记忆，刹那间灌进脑海。

庆阳县的村庄内，我和嫂子说笑着在井边洗衣服，忽闻马蹄踏碎积水。

县里权势滔天的赵青田勒马俯身，眼珠在嫂子身上上下游移，金丝折扇拨开嫂子鬓边碎发:

小娘子的相貌，可比醉仙楼的美人还要勾人。

嫂子面色苍白如纸，不敢乱动。

我气愤地丢下衣服，打掉他手中的折扇。

小月嫂子急拽我手，声线微颤: 公子见谅，小门小户不识礼数。

赵青田倒不气恼，咂巴着嘴，淫邪之色近乎夺眶而出。

丢下一句好马只有我能骑，便走了。

当晚，大门便被人踹开，一队人马将我哥拖下床榻殴打至昏厥，说我哥打伤了他们的人要押送衙门。

我哥只是个老实巴交的农民，日出而作日落而息，农闲时靠制作弓箭换些银钱。

怎会伤人?

我与嫂子上前阻拦，奈何不是这些壮汉的对手。

嫂子被一脚踢在肚子上，连带我一同摔倒。

哎，轻点，打坏了赵公子可饶不了你。另一人喝道。

动静闹得很大，引来邻里纷纷探头。

他们走前撂下话，赵公子宅心仁厚，让嫂子今夜去赵府一叙。

不然，我哥必死无疑。

俎上羔羊，刃下吞声。

贫穷之人是无法与富权人家对抗的。

嫂子将腕上银镯褪下塞到我掌心: 小月，今后照顾好自己。

我哭着求她留下，嫂子硬是掰开我的手，前往赵府。

我连夜赶去县衙抄起鼓槌狠命敲击鸣冤鼓，口中喊着为哥嫂讨个公道。

谁料朱漆门轰然大开，两班衙役提着水火棍冲出来。

当先的络腮胡横眉竖眼: 哪来的刁民敢惊扰县尊清梦?

言罢，不由分说便架着我胳膊，扔下石阶，脊背撞在拴马桩上火辣辣地疼。

那红漆铜钉的大门咣当阖紧时，檐角铁马还在凄风里叮当作响，像是嘲笑我的痴心妄想。

孤雁泣寒江，冤声沉墨浪。

街面流言四起，茶楼酒肆里唾沫横飞，长街短巷间俱是压低的嗓子。

赵府后墙根飘着莺声巧笑，你道是谁?正是沈墨阳的娘子

那女人其实是秦楼楚馆出来的粉头，前日王货郎亲眼见着描鸾绣凤的轿子抬进赵家角门。

听说初赵公子要摆十桌宴席，娶那妇人。

人群里忽冒出嗤笑: 哪是赵公子娶?分明是那贱妇人自己想嫁……

污言秽语传遍大街小巷，我逢人便拽着衣襟分辩。

可那些探过来的脖颈，听到赵家强夺就摆手散开。

看客们只管嚼着舌根笑闹。

流言似附骨之疽，纵剖心明志，世人只信自己心头长出来的戏本子。

4

夜风入耳。

我盯着王谷，喉头滚动。

哥哥蜷在石阶下，呻吟声忽重了几分，像把钝刀在心头来回磨。

我明白他的意思，虽有不愿，但现实逼得人不得不低头。

我，答应了。

王谷拊掌嗤笑，将我哥背进屋内。

他上手搭脉，轻捋胡须，片刻功夫便熬煮起草药。

你哥不止中毒，还有癔症。

能治吗?

当然他说话的同时，粗糙的手慢慢蹭上我手背。

一股恶寒爬上脸庞，我强忍着抽回手的冲动，扯起唇，对上他的视线。

半晌过后，服下药的哥哥脸色果然好转。

我心下大慰，唇角不自觉已噙了三分笑。

安顿好他，王谷招我进入房间。

看着他脱下麻衣，从柜子里拿出一件带有腐臭味的衣衫换上。

兴致勃勃地跟我介绍:

这是从死尸身上扒下来的。穿上它，我才能硬起来。

我心中泛起一阵恐惧恶心，汗毛根根竖起。

王谷怪叫一声，压在我身上。

我一动不动，任由他肆意索取，木然地盯着悬梁，一遍遍数着上面的纹理。

生生抵住来自四肢百骸的战栗。

从此，我成为了王谷的女人。

白天照顾哥哥。

夜晚忍受蹂躏。

在此期间，我研习药性，识些草木药理，虽然看不懂字，但还是强行记住药材的外形和功效。

想要复仇，就必须有能力。

尤其是那些能毒死人的药，更是格外留心的目标。

为此，我眉眼含笑，讨好王谷，以便学得更多。

5

晨昏几度交替，已有七十个日夜湮于指缝。

我正在一堆药材中辨认黄芪，忽闻后院传来瓷钵碎裂声。

哥哥端着药碗，低头沉声: 这苦药汤，我不想再喝了。

一个月前，王谷开了独门药方，以百种虫蛇为药，熬煮三日三夜，让他服下。

我哥浑身立刻烫得像火炭，我抱着冰盆守了整宿。

如今他能走能跳，却再没笑过，眼里总像蒙着层阴云。

小月，你不该救我，为什么不让我死?

他仰起头，那双曾经温和的眼睛里只剩下灰暗。

我的心像被针狠狠扎了一下，痛楚蔓延。

一股无名火窜起，压过心痛，抬手扇了他一巴掌。

哥哥被打得偏过头去，脸上浮起清晰的指印。他愣了，似乎没料到我会动手。

空洞的眼神终于有了聚焦，错愕地看向我。

哥，我知道你很难受，你要是没了，我一个人怎么活?我们要报仇，得有清醒的头脑，得有活下去的力气，我拼了命把你从鬼门关拉回来，不是为了看你再把自己送进去

哥哥嘴唇翕动，泪水在眼眶里打转:

小月，我看到了，我看到王谷对你做的那些事。是我没用，是我连累你……自从我清醒过来当年监牢里发生的事每时每刻都在我脑子里出现……赵青田把小莲带到我面前强迫我，看着他们，看着他们小月…我受不了了。

我拿手扶着他的头，咽下悲痛愤恨。

该交这几天的药钱了。突兀的声音插了进来，王谷站在门口挂着笑。

我掏出做浆洗妇、帮人裁补攒下的几枚铜钱，递过去。

王谷之前的索取，只是换我哥中毒的买命钱。

而治疗疯病，则需要一百两银子交换。

他掂了掂铜钱，冷笑一声: 这点钱，连药渣都买不起。

哥哥眼角赤红，指着他: 你强暴我妹妹，又要那么多银子，你还是不是人?

王谷不屑一顾，双手掐腰: 话可不能乱说，我做郎中，看病赚银子，你妹妹没钱就要用其他的交换，我的药可不是大风刮来的，倒是你，治好了疯病，成了条疯狗，本事见长啊

我拽住哥哥手臂，劝他冷静，现在撕破脸，恐怕连容身之地都会失去，我看向王谷，哀求道: 先生，容我再想想办法。

王谷的眼神在我身上剐了一下，摔门而去。

屋内陷入沉默，只剩下我们兄妹的喘息声。

哥哥胸膛剧烈起伏，眼中的怒火未熄。他坐回凳子上，盯着地面仿佛要将其看穿。

瓮山的雪化了三次，哥哥的眼底也结了三层冰。

他开始夜不归宿，留恋酒馆赌坊，我藏在灶台缝里的铜钱总是不翼而飞。问起他，换来的只有不耐烦……

红日刚压上屋角，哥哥又出了门。

第二日清晨，他带着一身酒臭回来，眼窝深陷，颧骨高耸。

哥，你又去金彪的赌坊赌了?我放下手里的衣服，上前追问。

他粗暴地推开我: 输光了，别烦我。

那是我攒下来还账的。

就在这时，院门被拍得山响。

开门，给老子开门。一个粗嘎嚣张的声音在外面吼着。

6

王谷披着褂子探出头:

金彪，你……

金彪眼一瞪，毫不客气地扒开王谷，挤进院子，他的手下也鱼贯而入。

沈墨阳欠我二十两银子，这钱得你来还。

王谷气得胡子直抖，尖声道: 他欠钱，干老夫何事?

你是他连襟呐谁不知道，你睡了他妹妹?金彪使了个眼色，手下踹翻旁边药柜，珍贵的药材撒得到处都是，反复踩踏。

我的药，我的药啊……

王谷心疼得直跳脚，过去想抢救，却被另一个手下打倒。

金彪一步步逼近哥哥和我:

听见没?没钱就把你妹妹抵给我，二十两，老子就当买个玩意儿玩玩，要不然，老子砸了这里，把你妹妹卖掉。

王谷看着满地狼藉的药材，怒斥哥哥，话语精准地刺进哥哥最深的伤口。

都怪你这个废物，沈墨阳，你连自己婆娘都护不住，让她被姓赵的骑，窝囊废一个，活该你当王。

空气仿佛凝固了。

哥哥身体剧烈地颤抖起来。

他极其缓慢地转过头，看向王谷。

双眼血丝爆开，如同蛛网般爬满了整个眼白，瞳孔深处是一种纯粹的疯狂。

王谷下意识后退了一步，但嘴上还在逞强: 看……看什么看?你妹妹告诉老夫的，要不是她求我，我会救你?你婆娘就是个……

闭嘴

不似人声的咆哮从哥哥喉咙里炸开，他弯下腰，抄起地上捣药的铜杵。

金彪和其手下，一脸唏嘘的表情，站在一旁看戏。

哥哥高高举起铜杵，朝王谷头颅狠狠砸下。

一声沉闷得令人牙酸的撞击声，伴随着清晰的、如同枯枝被踩断的骨裂脆响。

王谷惊讶的表情凝固在脸上，眼珠暴突出来，额头凹陷下去一大块，红、白、粘稠的液体混合着碎骨，从伤口迸溅出来，喷了哥哥满头满脸。

世界在这一刻失去了声音。

我不敢置信地看着一切。

哥哥不管不顾，一下一下地猛砸。

血沫溅上我睫毛，视野里晕开一片猩红。

哥哥的背影在血雾中扭曲，恍若罗刹附体。

我颤抖着声音叫他:

哥……哥……

他缓缓转身，露出身下早已不成人形的王谷。

冷风卷着雪片扑进门。

我望着王谷的模样，一丝快意打心底里涌出，又被更深的惶恐绞碎。

没了他，药怎么办?

沈墨阳，你小子有种，真他娘的敢下手，行，够狠。

金彪伸出手指，点了点地上的尸体:

这事儿，老子看见了，人，是你杀的，凶器，就在地上。

两百两，给老子两百两银子封口费，老子就当没来过，要是拿不出来……老子立马下山报官，告你个谋财害命……

7

哥哥喘着粗气，手中药杵还在滴血，无声地对视他。

怎么?别以为杀个人就了不起了。金彪头一歪，给老子抓住他。

两名壮汉立刻扑上来，拧住哥哥双臂，把他按在地上。

我颤着手，从怀中掏出嫂子留下的银镯，这是我身上唯一值钱的东西，也是我最后的念想。

彪…彪爷…我声音抖得不成样子，将银镯递过去: 这…这个给您…求您…放过我们…

金彪斜睨一眼，夺过银镯，对着月光假模假式地掂量:

破铜烂铁也敢糊弄老子?

他掌心一翻，银镯坠地，抬起脚，碾了上去。

轰隆一声震耳欲聋的巨响。

院子的木门，连同半边门框，被一股沛然巨力从外面整个撞开。

一个浑身浴血的身影，滚了进来，摔在院子中央，正好撞翻了金彪一个手下。

那人穿着锦袍，但已被血污和泥泞浸透，看不出本色。一条手臂上伤口血肉模糊，脸色惨白如纸，撕声呐喊:

救…救命……土…土匪…

门外，马蹄声骤如急雨。

四名匪徒提刀闯入，为首者疤面怒吼:

狗官，逃啊?怎不逃了?

血衣男连滚带爬想躲进屋子。

疤面挥刀劈来，男人侧身闪避，刀锋擦过耳际削下半缕黑发。

他顺势拽过金彪手下充作肉盾，钢刀直没那壮汉心口。

金彪见状大骂: 奶奶的，敢动老子的人

拔刀与匪徒战作一团。

屋内乱如沸粥。

我慌忙捡起银镯，正欲与哥哥冲向侧门，抬眼瞥见血衣男颓然缩在墙角。

哥，救他。我急喊。

管他做什么?

你没听见吗?他是官。

我不等他回应，率先跑过去。

哥哥犹豫一瞬，也折返架起他，我们三人逃入夜色，身后喊杀声渐远。

疾奔至山涧，血衣男终是力竭倒地，气若游丝: 在下……户部侍郎李正元……多谢二位相救……

言罢竟咳出一大口黑血。

我扒开他眼皮细看，又嗅了嗅血迹: 这血颜色气味不对，他中毒了，得赶紧救他。

8

山下镇子的那家医馆，我又一次踏了进去。

老郎中见到我哥，愣神了好久，目光投向我，眼神闪过一丝复杂，好像明白了什么。

李正元连续服药，在第七日时，他眼皮突地一跳，终于睁开，彻底从昏迷中清醒。

养病期间，我向他讲述了我们的遭遇，李正元愤怒地锤击床板:

豺狗食人的世道，该烧把火炼个干净

哥哥瞳孔剧震，拉着我一起，磕三个响头:

请大人，为小民做主。

李正元扶起我二人，深吸口气: 你们放心，我会帮你们。

不过，你们可知他为何如此张狂?他其实是皇上的宠臣王尚书的外甥，唉……此事还要从长计议。

夜风忽地撞开窗棂。

方才还滚烫的血，此刻一寸寸凉下去。

他的话，像一盆冷水，把我刚燃起的希望浇灭。

我扶住椅子坐下，脑袋发空。

哥哥蹲在地上，手指纠缠在一起。

李正元看我们颓废的样子，轻咳一声，安抚道: 我虽然没有他势大，但我还是有办法的，明天随我回府，纵是虎须也能捋上一捋。

9

瓮山的冰雪在车轮下碎裂，李正元的马车宽敞舒适如移动的暖阁。

哥哥坐在我对面，脊背挺得笔直，眼神里沉淀着一种陌生的东西，望着窗外金碧辉煌的匾额，手指无意识地摩挲。

李府的气派远超想象。仆役垂首肃立，呼吸都仿佛透着规矩。

我和哥哥被安置在一处清雅小院。锦衣玉食、绫罗绸缎流水般送来，每一件都精致得不似人间物。

然而，馈赠之外是刻意的塑造。

我被要求识字、学舞。

哥哥则被安排骑射武功。

我偷偷看过，校场上，他挽弓射箭，破空之声尖啸刺耳。汗水浸透他的劲装，他浑然不觉，眼中只有箭靶红心，闪烁着一种近乎狂热的迷恋。策马扬鞭，身影矫健，再不见半分瓮山时的颓唐。

小月，你看这刀怎样?

一次晚膳后，他擦拭着保养精良的佩刀。

咱们在李府已经两年了，什么时候才能给嫂子报仇……

他动作一顿，收刀入鞘: 大人自有安排。

他不再看我，转身离去。

我看着哥哥的背影融进回廊深沉的阴影里，一股不安的感觉漫了上来。

10

日子在表面的平静下流淌。

一日，李侍郎下朝归来，面沉如水，气压低得让整个前厅噤若寒蝉。

他惯常把玩的一对羊脂玉球少了一只，听闻那是他父亲留给他的遗物。

废物，一群废物

他低声咆哮，案几拍得震响: 眼皮子底下的东西都能丢，给我找，挖地三尺也要找回来。

府中顿时鸡飞狗跳。管家急得满头大汗，召集所有下人盘问。

就在一片死寂中，哥哥上前一步，躬身抱拳，吸引了众人视线:

大人息怒，小人或有些门路可循。

李正元抬眼看他，审视片刻，阴沉的目光里似乎掠过一丝不易察觉的考量: 哦?你有把握?

愿尽力一试。哥哥答得斩钉截铁。

李正元挥挥手，算是默许。

哥哥匆匆出门，直到深夜才风风火火地赶回来。

径直踏入李正元的书房。

我悄悄跟上，屏息贴在门缝偷瞧。

李正元摩挲着失而复得的玉球，脸上露出一丝笑意: 好，墨阳，你真是本官的福星。

哥哥立刻单膝跪地，姿态恭谨到了极点: 能为大人分忧，是小人福分。日后但有驱策，赴汤蹈火，在所不辞

李正元笑容更深，声音却沉了下去，但几个词还是如同冰锥，刺入我耳中:

……粮价……飞涨……皇上震怒……七日为限……人头落地……

永丰米行……王尚书的钱袋子……京中最大蛀虫……

一把火……该闭嘴的都闭嘴……

门突然被推开。

哥哥的身影闪了出来，脸色绷得死紧。

他反手带上门。

我赶紧缩回脖子，假装在抠廊柱上的漆皮。

他走到我跟前，脚步顿了顿，眼睛盯着院子里被晒得蔫头耷脑的石榴树，嗓子有些哑:

小月，回你屋去，今晚听见什么都不要出院门。

哥你要干什么?

别问，什么都别问。

11

天，黑透了。

京城白天的燥热没散尽，闷在城里，一丝风也没有。

我在门口焦急地来回踱步。

街面上很反常的一片寂静，突然，从极远的地方，闷闷地传来几声梆子响。

紧接着，声音就来了。

先是几声短促、凄厉得不像人声的尖叫，刀子一样划破夜晚，又猛地被掐断。

混乱的奔跑声，像受惊的牲口在圈里冲撞，中间夹杂着男人的嘶吼: 拦住他，一个也别放跑。

好汉饶命，粮……粮都给你们，钱……钱在……

一个男人带着哭腔的哀求戛然而止，取而代之的是一声沉闷、令人牙酸的钝器入肉声。

娘孩童撕心裂肺的哭喊骤然拔高，随即是女人绝望到极致的尖叫: 别杀我孩子，求求你们，啊

那最后一声啊尖利得能刺穿耳膜，却在最高处硬生生折断。

我死死捂住耳朵，冲进屋子，缩在床脚。

黑暗中，那些声音被无限放大，每一个音节都像冰冷的针，扎进肉里。

砍杀声、钝器砸击声、垂死的呻吟……汇成一片地狱交响。

也许只是一炷香，却漫长得像一个甲子，嘶吼和哭喊微弱下去，只剩下拖着重物在粗糙地面上摩擦的沙沙声，一下，又一下。

就在我以为快要结束时，一种新的声音加入了进来。

噼啪……噼啪噼啪……

起初很微弱，但很快，这声音就变了，变成了低沉、咆哮。

是火。

火舌舔舐木头的声音越来越响，越来越密，伴随着木梁不堪重负的呻吟和瓦片爆裂的脆响。

一股焦糊的气味，混合着一种难以言喻、令人作呕的甜腥铁锈味。

竟然穿透了紧闭的门窗，丝丝缕缕地钻了进来，霸道地塞满鼻腔，直冲脑髓。

我胃里一阵翻江倒海，冲到墙角的水盆边干呕起来，却什么也吐不出。

空气越来越热，越来越浓。

我瘫软在地上，浑身冰冷，只剩下牙齿还在不受控制地碰撞。

那火，那声音，那气味……它们钻进我的脑子。

这辈子，我都忘不掉这个夜晚。

12

天刚蒙蒙亮，京城被这熹微的晨光重新唤醒，却又带着一种劫后余生般的疲惫和诡异。

我走出府邸，街面上安静得可怕，往日清晨该有的挑担叫卖、车马粼粼声，一概消失不见。

只有更夫有气无力的梆子声，敲得人心头发慌。

昨夜的冲天大火和隐约的厮杀，显然已传遍了城中角落。

家家户户门窗紧闭，偶尔有胆子大的，悄悄推开一条窗缝，飞快地瞥一眼外面，又赶紧关上。

巷子口终于有了点动静，是早起去衙门应卯的小吏，脚步匆匆，边走边压低声音跟同伴交头接耳:

……我的老天爷，你是没看见……永丰米行，整个烧成白地了焦糊糊一片，还冒着青烟呢……

听说……听说那米行王老板一家子，几十个伙计护院连带着附近几户人家……全没了……一个都没跑出来烧得……唉，都成炭了，分不清谁是谁……

巡城司的人天没亮就去扒拉了，那味儿……隔两条街都闻得人想吐

造孽啊……这得多大的仇?

嘘——小点声什么仇不仇的?你没听说朝会上，万岁爷因为粮价的事儿，把李侍郎骂得狗血淋头，差点当场摘了顶戴，勒令七天，必须看到粮价掉下来，永丰米行，那可是京城最大的米蛀虫囤的粮，够全城百姓吃半年的嘿，这一把火……烧得干净烧得及时啊

嘶……同伴倒吸一口凉气，声音都变了调，你是说……李……

我可什么都没说那人赶紧打断，左右看看，加快了脚步。

我瘫坐在门槛上，手脚发麻。

巷子深处传来脚步声。

是我哥，他回来了。

高大的身影在灰白的晨光里显得有些扭曲。

身上还是昨夜出门时那件深色的劲装，只是沾满了灰烬和黑乎乎的泥点，皱巴巴地裹在身上。

他脸色是一种死人般的灰败，步伐走得很慢。

停在我面前，布满血丝的眼睛茫然地看了我一眼。

他张了张嘴，似乎想说什么，最终，他什么也没说，只是绕过我，一步一步，挪进了巷子深处。

我盯着他消失的方向，脊背发寒。

仅仅隔了一夜，早市上就炸开了锅。

米价落了落下来了

真的假的?昨儿个还咬死了要一两二呢

千真万确西市口刘记粮铺，刚挂的牌子，新米，九钱九钱一斗

老天开眼啊快去买

人群像疯了一样涌向粮铺，死气沉沉的街面瞬间活了过来。

恐慌一扫而空，人人脸上都挂着笑，仿佛昨夜的冲天大火和那些被烧成焦炭的人命，从未发生过。