春又春

他一碗薄粥救过我的命，我亦投桃报李，为他舍命取药，挨打偷食。

他说他不信别人，只信我。

若有来生，定要娶我做妻子。

后来他一朝得势，入主东宫。

嬷嬷重病，我在殿前跪了一天一夜，

他眼皮也不抬: 不过就是一个奴婢，也值得你兴师动众来求本宫。

他任由新封的太子妃折辱我取乐。

看着我身上没有一块完好的皮肤，他眉眼淡淡: 这么多年你目无尊卑，也该被立一立规矩了。

后来我转身敲开养心殿的门，那个俯视天下的人把我扶起来:

你想通了?

01

春雪初霁，养心殿内炉子烧得旺盛。

圣上为我披上衣服时，我整个人还是在抖。

他轻笑一声，握住我手，

怎么抖成这样?还是害怕我?

我不敢点头也不敢摇头，只呆呆地望着。

他把我裹紧，搂在怀里:

王麼麽那边，我已经让人把她放出去了，她眼睛不好，我遣人给她安排了个清闲的差事，以后不会再有人欺负她。

朕要出宫视察，七日后回宫，你乖乖等着回来。

我叩谢圣恩后，快步回了住处。

天已擦黑，推开门时，果然看见了半个月没见的王嬷嬷。

王嬷嬷似乎又老了，银发满头，瘦得只剩皮包骨了。

她见我来了，挣扎着坐起身。

阿立，你去求了谁?

我轻轻扶住她:

我去求了圣上，他为我们做主，嬷嬷，现在该我护着你了。

王嬷嬷浑浊的眼眶掉下泪来:

是我害了你，你心属太子，却为了我跟了圣上……

王嬷嬷不知道，从前她拼命护着的太子，

在我求他救命时，只淡漠说道: 生死有命，王嬷嬷现在年事已大，就算是免罪，也活不了不久。

02

从前太子还不是太子，是被人弃在冷宫的二皇子。

生母出身低微，还犯了事，连累着自己的儿子也被贬到冷宫。

二皇子身边无人，只有一个四十出头的王嬷嬷，

我被扔进冷宫时，他给我喂了半碗薄粥救了我一命。

从此我也是亦步亦趋地跟着他。

冷宫是个空气都不会流动的死地。

没人送烧炭，王嬷嬷去劈柴火。

二皇子发了高烧，我去太医院偷药。

有时候他会盯着我因为偷药被打的伤痕看很久。

最后一言不发地跑去荒园子里采草药。

把不知名的草药捣得稀烂，也不嫌脏，直接用手往我身上抹。

我们三人挤在一起，喝稀得像水的米汤。

看着映照在残垣断壁上的夕阳，我以为会这样过一辈子。

直到某天一道圣旨。

二皇子摇身一变，从人人唾弃的冷宫弃子，

变成了身份尊贵的太子。

03

太子推门而入时，

我正在床前帮王嬷嬷缝补衣裳。

他一身织金蟒袍，脚踩云纹锦靴，皱眉扫视着屋内。

才月余没见，他身上早没了当初冷宫弃子的影子。

我放下手中针线，跪在地上行了规矩。

他许久没有出声，也未让我起身。

我心里明白，太子这是要警告我。

从前之事不过戏言，不可痴心妄想，我刚结痂的伤口又被撕裂。

那日太子妃一鞭一鞭地抽打在我身上。

我满头冷汗，快要晕厥时，求救似的看向他，

他只轻轻抿了一口茶:

阿立，从前你目无尊卑，如今是该被立一立规矩了。

我的头脑已经不能思考。

目无尊卑?

是指那些我们一起缩在柴堆边熬过的雪夜吗?

是指一起去偷小太监的馒头被吊起来毒打的日子吗?

是指饥肠辘辘，却为了让对方多吃一口谎称自己不饿的时候吗?

我闭着眼，脑子里还是那日的天光。

但眼前人已不是当时人。

可重重磕了一个头，毕恭毕敬道: 奴婢恭喜殿下，贺喜太子殿下。

从前的他，不让我自称奴婢。

他说都是被弃之人，哪儿来这么多规矩。

可今天，他听到奴婢二字之后，才满意地将我扶起。

萧子桓从袖中取出一个瓷瓶，递给我。

这是上等的金疮药，用了它，不会留疤。

我点头称是，接过了药瓶。

也是，他是看重我这张脸了。

在冷宫无所事事的时候。

他会找来木头，照着我的样子雕刻了一个个木雕。

有打瞌睡的，有偷食打鸟的，也有我们一起依偎取暖的。

我会开心好几天，把每个木雕珍而重之地放好。

我笑吟吟问他。

萧子桓，你是不是喜欢我啊?

他不理我，只闷头雕刻。

被我问得烦了，就会把白我一眼。

然后背过身去，说只是打发时间。

我看着他通红的耳尖，曾经以为他是不好意思承认。

现在看来，冷宫孤寂，年少懵懂。

就算真有那么一点喜欢，也只是无处寄托情思的消遣罢了。

现在不一样了，他遇上了他的真正的心上人——太子妃徐怀玉。

她张扬，明艳，坦率。

一下子就闯进了萧子桓的心中。

那日太子妃便是发现了这些木雕，大发雷霆，差点把我打死。

她骂我痴心妄想，骂我是个卑贱的奴婢。

萧子桓轻轻抽出她手中的鞭子，轻声哄慰，说要把这些木雕全都拿去烧掉。

04

虫响灯光薄。

萧子桓的手指有一搭没一搭地在桌上敲着，

浑身上下都散发着上位者的威压。

王嬷嬷已经放出来了?

我点头称是。

他漫不经心道:

也是，圣上最近大赦天下，这等小事不会责罚。

他顿了顿，又补充道:

太子妃……被陛下禁足半月了。

我微微一愣。

禁足半月，对于皇家来说已经是非常严重的惩罚。

原来那日陛下允诺会替我讨公道时，不是虚言。

他见我不言语，不知是不是误会了我什么。

片刻后突然走近，猛地抓住我手，眼神威压:

我知道你喜欢我，但你要是敢伤害怀玉，我绝对不会放过你。

我身子猛地一颤，手腕处的伤口裂开，鲜血汩汩流下。

可我不敢动，也不敢喊痛，只是低着头轻声道:

我不敢。

他握住我手的力道却一点没松。

殿下放心，我一心向善，绝不做有违规矩之事。

他盯着我，声音带着不加掩饰的警告——

你若敢动她一根指头。

别怪我不念旧情。

我再三保证后，他满意地松了手。

临走时交代我，

等过两天怀玉消了气，你就搬回来。你安分些，别自讨苦吃。

说完拂袖离去。

看着他已经完全陌生的背影，我还是没忍住叫住他。

殿下，不去看看王嬷嬷么?

萧子桓停住脚步，却没有开口。

倒是他身旁的小太监接上了话。

圣上三日后回宫，要择定殿下成亲的日子，王嬷嬷年老体衰，恐过了病气给殿下。

萧子桓没有回头，拂袖离去。

我心中冷然，

当年他被贬去冷宫，王嬷嬷本可以全身远祸。

可她还是自请罪身，跟着他到了冷宫。

萧子桓……你没有心。

05

萧子桓走后，王嬷嬷从后帘摸索过来。

刚才的对话，她应该是听到了。

王嬷嬷叹了口气，帮我包扎伤口。

主子终归是主子，好孩子，咱们做奴才的，别奢望太多。

我看着手中的药瓶发愣。

现在的萧子桓，已经不是从前的萧子桓了。

那时他给我找来草药治伤时，

我轻轻吸口气，他都犹犹豫豫下不了手，

一个小伤涂个半天也完不了事。

可他给我的这种伤药，在民间虽然金贵，却是宫里最鸡肋的伤药。

只因它治伤虽有用，却会让伤口刺痛无比。

是宫里贵人最为不喜的。

那个冬天，他握着我的手，说以后一定不让我再受这苦。

他还说……要是没人娶我，他就勉为其难和我共度余生。

这些在落魄时宽慰彼此的话，是当不得真的。

萧子桓曾说一定要走出冷宫时。

我只当他是在发梦。

直到一道圣旨赐下来，我才知道他一直在筹谋。

我早该想到，他这样子的性子，是不甘心一辈子屈居人下的。

还记得那天，我在一个灰蒙蒙的下午被接回东宫。

一路上异样的眼光不断，那天徐怀玉发现木雕后，

将我打个半死，萧子桓为了哄她开心。

命人将我抬了示众。

所以东宫里人人都看见了那日我半死不活浑身染血的样子。

萧子桓命人将我扔去了一处潮湿偏僻的小院。

半夜发烧时，发现王嬷嬷在我身边抹着眼泪替我上药。

我睁眼看着四处漏风的房子，还以为是自己是在冷宫。

可这样的日子，却不如在冷宫轻松自在。

我回视着那些或嘲笑或可怜的目光，快步往自己的住处走去。

刚踏进院门，就闻到焦煳味。

我心口猛地一紧，步子不自觉快了几分。

果然，太子妃身边的下人，正围着一个燃烧的炭盆。

我走近一看，熟悉的纹路还残留在边角上。

是我那些木雕。

太子妃和皇后坐在一旁，正捧着茶盏，笑意盈盈。

我行了规矩，太子妃并未叫我起身。

我摇摇头。

太子妃把玩着一个我和萧子桓一起在柴边烤火的木雕，冷笑道:

我竟不知萧子桓有这等手艺，看看，都雕刻得栩栩如生呢。

太子妃语气温和，眼神却冷。

我把头埋得更低，额头贴在冰冷的地砖上颤颤开口:

太子妃折煞奴婢了，不过都是些死物，都是些打发时间的玩意，上不得台面的?

太子妃笑得更欢了，一把把手里的木雕朝我头上砸过来，

是啊，不过就是些打发时间的玩意，倒觉得自己与众不同了?

随后眼神一凛: 把这破玩意给我烧了

我膝行几步，捡起木雕，毫不犹豫地扔在火盆中。

鲜血遮挡住我的视线。

半晌，一双云纹锦靴停在我面前。

06

靴子停住半晌，萧子桓气压极低，缓缓开口:

你又在搞什么?一回来又惹了怀玉?

鲜血糊了我的视线，我看不清，但两人的对话却清晰地传进我的耳朵里。

萧子桓，一个奴婢而已，你心疼了?

萧子桓似乎是听到什么好笑的事情，轻笑一声:

是啊，一个奴婢而已，你怎么问出这么傻的事情?

萧子桓因为出生和冷宫的经历，有点敏感。

宫里的人都格外恭敬，只有太子妃可以肆无忌惮地叫他全名。

太子妃半是气恼，半是娇嗔:

那你为什么不让她滚，还把人接回来碍我的眼。

萧子桓轻笑了两声，接着是一阵衣料摩擦的声音。

似乎是萧子桓把太子妃搂在了怀里，太子妃负气挣扎了几下。

萧子桓语调轻轻:

醋劲怎么这么大?

以前她……

萧子桓顿了顿，话头一转。

要是让别人知道我才回宫就把她赶走，岂不是要给我扣上忘恩负义的帽子?

她走可以，但不是现在。

萧子桓搂着太子妃离开之前吩咐我，要跪足了两个时辰才能起来。

日头不算大，我昏昏沉沉地想。

还有两天圣上就要回来了。

我不想待在这儿了。

我一瘸一拐地回到住处收拾东西。

翻了一圈，才发现自己好像也没什么可收拾的。

我没有亲人，进宫时才六岁，

替人背了黑锅，被打，被骂，被丢进冷宫。

这些年，最宝贝的，只有那些木雕。

现在没了。

只剩一个。

是萧子桓雕的我们俩依偎在一起的木雕。

是那年不小心被我摔碎后，捡回来又拼上的。

它是我最喜欢的一个木雕。

因为把它藏在床板里才没被发现。

我盯着它看了很久。

然后——

把它扔进了火盆。

你在干什么?

我转头，看见萧子桓站在门口，脸色阴沉得像要滴出水来。

我们对视了很久，最后，我在他面前跪了下来，

太子殿下，我想离宫。

08

萧子桓没动，空气沉了几息。

殿中寂静得只听得见风吹帘角的声音。

他终于缓步上前，浑身带着逼人的威压，目光沉沉:

就为了那些木雕?

我站在原地，没有退。

只是轻轻摇了摇头。

不是。

我是为了自己。

殿下既贵为太子，不该被旧物困扰。

我和王嬷嬷自请离开，没人会说殿下不是。

静默半晌，他突然靠近，猛地掐住我的脸。

你是觉得自己委屈了，想要借此抬抬身价?

还是说……你真以为我离不开你?

他力道很大，像是要把我生生捏碎。

我直视着他:

殿下当然离得开我，殿下，也想要我离开。

因为我看着他的眼睛，一字一顿道:

你看到我，就会想到那些和野狗争食的日子。

他身子一震，力道松了几分。

我没有停下:

想起你发烧时，我去偷药，被杖责得血流满背。

想起王嬷嬷，她跪着给你求一口粥时，被宫人推得磕破了头。

这些事你不想记得。

空气凝滞，他看了我许久。

最后手一松，我整个人向后摔倒在地。

半晌，他低低笑了一声，转身离开了。

以后别来求着回来就行。

萧子桓最终还是放我离开了。

出宫那日，他身边的小太监盯着我收拾细软。

出身低贱还想飞上枝头?

你手脚放干净些，可别拿了什么不该拿的东西。

想来，是萧子桓授意让他来折辱我的。

我没有多说，简要收拾一下就带着王嬷嬷离开了。

我们在京城租了一处僻静的小院。

太医说了，王嬷嬷的身体需要静养。

在东宫待着，三天两头被徐怀玉找事。

出宫避避，是最好的选择。

09

萧子桓最近很忙，

忙着熟悉政务，忙着迎回圣架，也忙着筹备婚礼。

只是阿立偶尔会突然撞进他的脑海。

有时候是她在抓鱼打鸟，有时候是她被打得奄奄一息。

有时候，是自己处理政务时她立在一边的身影。

萧子桓并不急，他认定她不会走远。

他知道王嬷嬷的旧疾。

犯了病，得用专门的汤药。

那药，整个京城只有御药房和那几家老字号有。

小地方，是断不会有的。

更重要的是，阿立离不开他，

阿立说要一辈子陪在他身边。

她认定的人从来不会改变。

等自己坐稳位置，会让阿立在东宫当一个掌事的女官。

如果她表现好，自己可以开恩抬她做妾。

她这样的身份，能有这样的待遇已经是恩典了。

派出去打听的人回来了。

果然如她所料，阿立带着王嬷嬷在京郊租了一处院子。

没什么事做，空的时候就会侍弄点花草。

萧子桓处理政务已经焦头烂额了好几日，

闻言后难得勾了勾唇角。

她不过是赌一口气罢了。

他吩咐身边太监: 先别理她，晾几日。等过两天再把她接回来。

他觉得阿立没有摆清楚自己的位置。

她这样的出身，能做太子近侍，已经是天大的恩赐了。

真正让他心里不舒服的，是阿立没有把他放在第一位了，

若是阿立真为他考虑，就应该事事忍着让着。

不让他难做。

而不是今天要救王嬷嬷，明天又去招惹太子妃。

大婚前一日，太子妃骄纵蛮横，因为要更换婚服和他大吵一架。

阿立突然又闯进他的脑海中。

罢了，已经晾了她几日，以后怕是不会轻易再闹了。

他派人去了那处别苑，让人把阿立和王嬷嬷接回来。

政务繁忙，明日又要迎接圣驾。

他已经一夜没合眼了。

想着等会儿就要见到阿立，他焦躁的内心似乎又被抚平了一瞬。

他等了许久，炭炉早已烧透，

在他耐心耗尽的前一刻，去接人的小太监终于出现。

哆哆嗦嗦地磕了个头。

殿……殿下……

人……人不见了。

空气顿时凝固。

萧子桓转过身，眼神冷厉如刃。

什么叫不见了?

小太监声音发颤，几乎快要哭出来了:

奴才到了地方……发现屋里空了。

邻人说，沈立姑娘三日前就被人接走了……

萧子桓眸色瞬间阴沉下去。

没人敢出声，殿中一片死寂。

半晌，他忽然一掌扫落桌上文卷。

去找

把京中能查的地方全给本宫翻一遍

找不回来，你们一个都提着脑袋来见我

他咬着牙，整个人都隐隐发着寒气。

一旁宫人低头退下，连大气都不敢出。

10

圣上回宫那天，宫里起了谣言。

一向不近女色的他，回宫前一日竟在某处流连了许久。

甚至……把那女子带回了宫，封了婕妤。

萧子桓对他这个父亲没有感情，甚至有些怨恨。

他那时只是一个不知事的孩童。

他却能狠心将自己扔在冷宫。

可见是没有真心的。

只是自己现在羽翼未丰，需要恭谨讨好。

待有来日，他是不会给他好脸色的。

门外，小内侍传圣上和舒婕妤来了。

子桓，舒婕妤就是圣上从外面带回来的女子?徐怀玉问道。

萧子桓内心有些不安。

敷衍地点了点头。

这个女子到底长什么样，才会让一向清心寡欲的圣上动了凡心?

萧子桓没有接话，等迎完圣上，他要亲自出宫去寻阿立。

他不信，她离得开他。

她正琢磨，忽然看到圣上自门口进来。

待看清皇上身后那名女子时，

他脑中一声轰响，像被什么钝器猛然击中，

无法思考。

——是她。

沈阿立。