长生诡异剪纸成灵

作为唯一能感知纸扎活态的扎纸匠。

我必须坦白: 那些现场遗留的纸偶，根本不是活人能做出来的东西。

1

晨露未干，我便打开寄魂阁的门栓。

潮湿的空气里，飘着淡淡的纸香。

父亲曾说，做扎纸的人，要比阳光起得更早。

这样纸人才会带着晨露的灵气，在阴间的路上走得更顺些。

父亲还说，我和别人不一样，我这辈子，命中会有劫数和贵人。

我取下门口悬挂的纸马，轻轻拂去上面的露水。

这是昨日赶制的，要送去城西陈家。

纸马通体雪白，鬃毛飘逸，算是我最拿手的活计。

只是在掸去露水的瞬间，我看到了一个鲜活的画面——那是一匹真实的白马，正在青石板路上奔驰。

这就是我的秘密。

自打记事起，我就可以在触碰纸扎时，看到它们活着的样子。

父亲说这是因为我体内的血脉奇特，让我能感知到纸扎的灵性。

他让我无论如何都要保守住这个秘密，决不能轻易告诉外人。

我问他，怎样才能不被发现?

父亲说，只要我好好经营寄魂阁，多加注意，就不会轻易被人发现。

于是，父亲去世后的十数年，我独自经营寄魂阁，店铺里陈列着各式纸扎: 纸轿、纸人、纸马、纸船……每一件都是我亲手所制。

晨光透过雕花窗棂，在地上洒下斑驳的影子，灵性十足。

我一边整理货架，一边回想起父亲教我制作纸扎时的情景。

情长，记住，扎纸不是单纯的手艺活。

父亲的声音仿佛还在耳边，我们是在为逝者造一方安居之所，每一刀，每一剪，都要带着心意。

就在这时，一位身着素衣的妇人无声无息地站在了柜台前。

小师傅，我要订一个纸童偶。她的声音异常沙哑。

我心头一颤。

抬头，柜台前的素衣妇人，面容苍白得不似常人。

更让我在意的是，她周身笼罩着一层若有若无的阴气。

这是我头一次在活人身上看到这种异象。

敢问是……

为我家孩子准备的。她打断我的话，从袖中取出一缕头发，做的时候，要用这个去做。

我伸出修长的五指，接过那缕头发时，指尖传来刺骨的寒意。

这不对劲。

按理说，纸童偶是不该掺入实物的，这是我们扎纸行当的大忌。

可还未等我开口，那妇人已经放下一锭好大一块银子。

三日后来取。

说完，她转身离去，素衣在无风的街道上轻轻摆动。

我低头看着手中的头发，突然发现它们竟在微微发亮。

在我的感知中，这缕头发似乎还带着些许温度，仿佛……才刚刚剪下不久。

一阵冷风从门外吹来，挂在门口的风铃声清脆，却让我后背发凉。

我连忙从屋内走出，看向门外的街道，却空空如也，仿佛方才的女人从未出现过一样。

我越想越感觉不对劲。

2

正午时分，我决定去拜访住在城南的周爷爷，顺道再拿些草药。

这位盲眼道士是父亲生前的好友，也是了解扎纸术的少数人之一。

从我记事起，我就时常生病，每次都是周爷爷给我治好的。

十六年来，我一直在吃着周爷爷炼的丹药，每隔一段时间我就会来取一次。

周爷爷的道观小而破旧，青苔爬满了石阶。

还未走近，我就闻到了那熟悉的药香味，周爷爷定是在为我炼药。

来了?

周爷爷的声音从内室传出，仿佛早就知道我要来。

周爷爷。我推开吱呀作响的木门，今天遇到了件怪事……

老道士坐在蒲团上，浑浊的双眼虽然看不见，却仿佛能洞察一切。

说说看。

我将方才遇到的素衣妇人和那缕诡异的头发一一道来。

周爷爷听完，眉头紧锁: 最近城中不太平啊。

何出此言?

昨夜，我听见了哭声。

周爷爷缓缓说道，不是人的哭声，是纸扎在哭。

我心头一震。

纸扎是无声的，这是常识，可周爷爷从不说无谓的话。

那这哭声是哪个地方来的?

情长，你要小心。

老道士突然正色道: 说不定有大劫将至啊，你的扎纸术，说不得是要经历一番考验了。

自从父亲去世以后，我独自经营着纸扎的祖业，现在周爷爷说有大劫。

要说不害怕那是假的，我正是年方二的年纪，怀揣隐秘，终日与纸人作伴。

虽已比寻常女子性格更为坚韧，但到底还是个无所依靠的女儿身。

也许是察觉到了我的异常，周爷爷又说。

情长啊，虽然有可能是劫难，但也有可能是你的贵人要来咯。

我正要追问，却听见外头传来一阵骚动。

有人大声喊着: 城西又死人了又是个孩子

我一听，内心一惊，慌忙起身向道观外走去。

就在此时，周爷爷的声音在身后响起。

情长，这是这个月的药，你一定要小心，遇到解决不了的就来找我。

好的，周爷爷。说罢，我向周爷爷道别。

走出道观时，我的心一直在狂跳。

素衣妇人、神秘的头发、城中的孩童命案，这一切会有关联吗?

而周爷爷所说的贵人和大劫，又指的是什么呢?

回到铺子的路上，我察觉到街上的气氛有些不对。

往日热闹的街市，今天格外安静。

路过的人行色匆匆，还不时往我的铺子张望。

我这才想起，最近有传言说，城中所有的命案现场，都发现了纸扎物。

推开店门的瞬间，我愣住了。

白日里还空荡荡的货架上，不知何时多了一个纸童偶。

那童偶歪着头，用黑洞洞的眼睛看着我。

更诡异的是，我竟然看不到这个纸童偶的生前影像。

铺子里很安静，安静得能听见自己的心跳声。

平日里那些我亲手做的，有些许灵气的纸扎人。

也因为这个纸童偶，变得死气沉沉，毫无灵气。

我慢慢走近那个纸童偶，伸出手想要触碰它。

就在我的指尖即将接触到纸面的刹那，一个略微有些冷峻的声音在身后响起:

苏老板在吗?

我猛地转身，一个着藏青色锦衣的少年不知何时已经站在了店门口。

他面容清俊，眉眼间带着几分威严。

最引人注目的是他腰间别着的一块玉佩，上面刻着我看不懂的符文。

在下沈朝幕，礼部员外郎。

他微微颔首，想跟苏姑娘讨教一些关于……纸扎术的事。

我内心翻起惊涛骇浪。

难道父亲让我无论如何也要保守的秘密，就这样暴露了?

3

面对这个不速之客，我下意识地后退一步。

想要挡住身后我扎的那些纸扎。

眼前这个男人穿着锦衣，给人一种深不可测的感觉。

不知大人驾临，有失远迎。

我稳控心声，强自镇定，按照规矩行礼。

只是，小女子制作纸扎，不过是些粗活，怕是入不得大人的法眼。

沈朝幕微微一笑，目光却锐利如刀。

苏姑娘太谦虚了，城内谁人不知，寄魂阁的纸扎最为灵验?只是……

他的视线扫过我身后的货架，苏姑娘可知道，为什么你的纸扎，会如此特别?

我心头一跳。

他这话是什么意思?难道他真的知道些什么?

不等我想明白，他已经几步跨进店内。

那块玉佩随着他的动作轻轻晃动，发出一丝若有若无的光芒。

这个纸童偶……他伸手想碰那个诡异的纸偶。

且慢我脱口而出。

这个纸偶有些不对劲，大人还是不要碰为好。

话一出口，我就后悔了。

这样岂不是此地无银三百两?

沈朝幕的手停在半空，饶有兴趣地看着我。

哦?为何这么说?

我咬了咬唇，决定说一部分实话。

这个纸偶不是我做的，却不知何时出现在铺子里，按理说，扎纸铺的货架上出现不明来历的纸扎，本就是大忌，更何况我感觉不到它的灵性。

这句话脱口而出，我才意识到自己说漏了嘴。

沈朝幕眼中精光一闪: 感觉不到灵性?苏姑娘此言何意?

正在我慌乱之际，外头突然传来一阵喧哗。

几个衙役打扮的人快步走进店来。

大人，城西那边……又死了……

知道了。

沈朝幕抬手打断他们的话，转身对我说。

苏姑娘，今日就先到这里，在下有急事要去处理，改日我再来向你讨教。

他转身欲走，又像想起什么似的回头。

对了，这个纸偶……

他从袖中取出一张符纸。

暂且封在这里，苏姑娘也千万不要动它。

看着他的背影消失在街角，我长舒一口气。

可还没等我缓过神来，就看见周爷爷拄着拐杖出现在店门口。

来得正好。我内心暗道。

盲眼老道的语气难得严肃，那个纸偶，你可看出什么来?

我摇摇头，随即想起他看不见。

没有，很奇怪，我第一次遇到这种情况，平日里但凡是纸扎，我多少能看到一些画面。可这个纸偶，就像是……一片虚无。

虚无?周爷爷皱眉，那就是说，它根本不该存在。

我也说不上来，但是我能感觉到，只要它在这里，这个店里所有的纸扎人都只是纸扎人了。

他顿了顿，似是自言自语一句: 怎么会这样?

情长，这个纸童偶对你影响这么大吗?

嗯，对我影响不小，我没法感知了，周爷爷。

唉，情长，你还记得你爹临终前说的话吗?

我心头一震，那是五年前的事了。

父亲临终前拉着我的手，说了一句莫名其妙的话。

凡遇虚无之物，必有命数纠缠，情长，记住，不要去碰那些不该存在的东西……

周爷爷，您的意思是……

他说得对，这纸偶暂且封在这里。

周爷爷打断我的话，不过，你要记住一件事。

什么事?

今日入夜，你去城西看看。

老道士神秘地说: 或许，能找到些线索。

可是城西不是发生了命案……

正是因为有命案，你才要去。

周爷爷的声音低沉，你爹当年教你的那套『寻魂引』，可还记得?

我一惊: 您是说，用扎纸术追踪死者的魂魄?可这……

没什么可是。

周爷爷突然提高了声音，该来的总会来，与其被动等着，不如主动出击。

他转身离去前，又补了一句，那位沈大人，怕是也会去。

夕阳西下，街上的行人渐渐稀少。

我坐在柜台后，看着那个被符纸封住的纸童偶，心事重重。

父亲曾说，扎纸人有三忌: 不可私自毁人纸扎，不可在午夜制作，不可追寻死者魂魄。

可现在，我似乎不得不去破最后一条禁忌了。

4

将铺子里的纸扎重新整理了一遍，我的手停在了一个特别的匣子上。

那是父亲留下的工具匣，里面装着一些特殊的纸扎道具。

其中就包括用来施展寻魂引的物件。

叮铃一声，风铃再次响起。

我抬头一看，是送信的小厮。

苏姑娘，这是陈员外让小的送来的银子。

他将一个钱袋放在柜台上，说是多谢苏姑娘做的纸马，托梦时骑着特别稳当。

我勉强笑笑: 替我谢谢陈员外。

待小厮离去，我望着渐渐暗下来的天色，心中已经有了决断。

今晚，我必须去城西走一趟，为了弄清这一切诡异的真相，也为了……验证一下父亲教给我的东西，到底是不是真的很神奇。

将工具匣仔细包好，我取出一张特制的黄纸，开始准备今晚要用的寻魂道具。

父亲说过，这张纸是用百年桑皮制成，最适合引魂。

但愿，晚上寻魂一切顺利。我喃喃自语。

但是看着暮色中那个神秘的纸童偶，心中却没来由地一阵发寒。

夜幕降临时，我换上了一身便于行动的藏青色衣裳。

父亲的工具匣里除了寻魂道具，还有一件特制的纸衣，也被我带上了。

这件纸衣看似普通，却是用百年朱砂染就，能避邪气。

临出门前，我又看了一眼那个诡异的纸童偶。

沈朝幕贴上的符纸泛着淡淡的黑色光晕，似乎在压制着什么。

这很奇怪，黑夜中，竟然能看到黑色的光，但就这么发生了。

我取出一张黄纸，用朱砂写下封字贴在铺门上，这是父亲教我的保护铺子的法门。

城西的街道格外寂静，积雨云遮住了月光，空气中弥漫着潮湿的气息。

按照周爷爷的指点，命案发生在城西的柳巷，那是个富人区，住着不少官宦人家。

拐进柳巷时，我看到远处隐约有火光。

走近才发现，是有人在命案现场外贴了封条，还点着火把看守。

守夜的衙役头一点一点地打着瞌睡，我悄悄绕到宅院的后面。

找了一片空地，然后确定下时间，子时，正是寻魂引需要的特定时辰。

我从工具匣中取出那张百年桑皮黄纸，用朱砂画了个简单的寻魂符。

这是扎纸术中最忌讳的一门手艺，因为它涉及了阴阳两界的界限。

以魂引魂，以纸为引……我轻声念着口诀，将那张符纸点燃。

纸灰飘散在空中，突然凝聚成一条若有若无的丝线，朝着宅院深处延伸。

这是寻魂引寻魂成功了。

我深吸一口气，沿着这条若隐若现的线往前走。

穿过后院的竹林，线索指向了一间偏僻的厢房。

房门紧闭，但我注意到门缝下露出一丝异样的光。

正当我犹豫要不要推门时，身后传来一个熟悉的声音:

你果然来了。

我猛地转身，沈朝幕不知何时已经站在了竹林边。

月光透过竹叶，在他脸上打下斑驳的影子。

他今晚没穿官服，一身夜行衣更显少年的冷峻和高挑。

沈大人......

不必惊慌。他举步向我走来，我倒是没想到，苏姑娘竟然懂得寻魂引。

这门手艺，可不是一般的扎纸匠能掌握的。

我暗暗咬牙: 大人此话何意?

沈朝幕笑了笑: 字面上的意思。

他走到我身边，看着那道微弱的光线。

看来找对地方了，要一起进去看看吗?

我犹豫片刻，点了点头。

这位沈大人既然现身，想必是有所图谋。

更何况，有他在身边，总比我一个人面对未知的东西要安全些。

推开门的瞬间，一股阴冷的气息扑面而来。

厢房内空无一物，只有月光从破损的窗棂照进来。

但寻魂引指引的光线在房间正中停住了，凝成一个淡淡的光团。

在那里。沈朝幕突然说道。

我顺着他的目光看去，在房间的角落里，赫然摆着一个纸童偶。

那童偶的样式，竟然和我铺子里突然出现的那个一模一样。

就在这时，异变陡生。

那个纸童偶突然动了一下，发出沙沙的声响。

更可怕的是，它竟然开始慢慢转头，空洞的眼睛直勾勾地看着我们。

小心沈朝幕一把将我拉到身后，右手已经掐起了法诀。

他腰间的玉佩突然发出耀眼的光芒，将整个房间照得通亮。

在这光芒中，我清楚地看到那个纸童偶开始扭曲变形。

仿佛有什么东西要从里面挣脱出来，极为吓人……

5

纸童偶扭曲的样子令人毛骨悚然。

在沈朝幕玉佩的光芒下，我看到一缕黑气从纸偶中渗出，凝成一个孩童的模糊轮廓。

退后。沈朝幕左手一挥，一道金光在我们面前形成屏障。

他的声音依然沉稳，但我注意到他的后背已经绷紧。

这时，那团黑气突然发出了孩童的啜泣声。

声音尖细、凄厉，更带着几分说不出的诡异，似哭又似笑。

更令人心惊的是，我发现自己竟然能在那黑气中看到些许画面——一个孩子被人强行剪去头发的场景。

等等我突然想到什么，那缕头发

沈朝幕微微侧头: 什么头发?

今早有个素衣妇人来订纸童偶，留下一缕头发……

我话音未落，那团黑气突然暴躁起来，发出更加尖锐的哭声。

房间内的温度骤降，窗棂上竟然结起了薄薄的霜。

黑气在空中翻腾，隐约能看到一张痛苦扭曲的稚嫩面孔。

就在这时，我看到沈朝幕右手掐诀的姿势突然一变。

他的动作太快，我几乎看不清他是如何变化的。

只见那枚玉佩光芒大盛，一道符文从中飞出。

敕

金光闪过，那团黑气似乎被定住了。

我惊讶地发现，黑气中的孩童面容变得清晰起来，竟然是个六七岁的男童。

可以了。沈朝幕沉声道，他暂时被我定住，你可以试试『寻魂引』了。

这时候用寻魂引?我一愣，随即明白过来。

寻魂引不仅能追踪魂魄，也能看到死者生前的场景。

父亲说过，这是扎纸术中学成后的最重要一环。

我深吸一口气，从工具匣中取出最后一张黄纸。

这次我没有点燃它，而是用朱砂在上面画了个特殊的符咒。

这是父亲教过的另一种用法，能直接勾连魂魄的记忆。

魂兮归来，纸引其形……我轻声诵念口诀，将符纸对准那团被定住的黑气。

霎时间，一幕幕画面在我脑海中闪现:

素衣妇人在深夜进入一户人家……熟睡中的男童……闪着寒光的剪刀……

一缕缕带血的头发……痛苦的面容，张开大嘴哭却又发不出声音……

醒来沈朝幕一声断喝，将我从那些可怕的画面中拉回现实。

我这才发现自己竟然想要伸手去触碰那个纸童偶，我冷汗淋漓，后背也已经湿透。

看到什么了?他声音依然冷静，但语气中带着一丝急切。

我强自镇定: 那个素衣妇人，她在用某种邪术收集童魂，她先剪下孩子的头发，然后……

然后用纸童偶将魂魄引出。

沈朝幕接过话头，眼中寒光一闪，果然如此。

就在这时，那团黑气突然剧烈挣扎起来。

我惊恐地发现，沈朝幕的禁锢似乎正在减弱。

玉佩的光芒开始闪烁，金色的符文也变得不稳定。

不好沈朝幕脸色一变，有人在外面破坏法阵

6

话音未落，厢房的门突然被一股阴风撞开。

一个熟悉的身影站在门口——是那个素衣妇人

只见她脸上带着诡异的笑容，朝我们缓缓走来。

既然你们这么想知道真相，不如……一起来陪陪这些孩子吧……

她的声音不再沙哑，反而带着一种说不出的空灵，仿佛从很远的地方传来。

更可怕的是，她的脚步声明明清晰可闻，我却看不到她的脚……

素衣妇人的每一步，都让室内的温度降低几分。

我注意到她行走时衣摆没有任何飘动，就像一幅静止的画。

退后沈朝幕将我护在身后，手中掐诀的速度更快了。

但我能感觉到，他的灵力正在被什么东西快速侵蚀。

这时，那团被定住的黑气突然彻底挣脱了灵力束缚，飞向素衣妇人。

更多的黑气从她的袖中涌出，在空中交织成一张巨大的脸——是个痛苦的孩童面容。

你们这些人......素衣妇人的声音变得尖利，凭什么觉得自己能保护这些孩子?

我脑中灵光一闪: 你不是活人，对不对?

她的动作停顿了一下，发出一阵令人毛骨悚然的笑声: 聪明的小姑娘，既然这么聪明，你猜一猜，接下来会发生什么……桀桀桀

这诡异的笑声，我忍不住浑身颤抖。

就在这时，我注意到一个细节。

她身上的素衣，虽然和普通的寿衣很像，但在领口处绣着一朵诡异的花纹。

这种纹样，我在父亲的手稿中见过

沈大人，我压低声音，她身上的寿衣是特制的，用了......

摄魂纸。沈朝幕接过话头，眼中闪过一丝惊讶，没想到你连这个都知道。

摄魂纸是一种特殊的纸张，据说能把魂魄寄养其中。

这种纸的制作方法早已失传，但父亲的手稿中详细记载过它的特征。

素衣妇人似乎被我们的对话激怒。

既然知道了这么多，就更不能让你们活着离开了。

她的身影突然模糊起来，四周的黑气剧烈翻涌。

小心沈朝幕一把拉住我的手，我感觉到一股温暖的力量传来。

他的玉佩光芒大作，在我们周围形成一道金色屏障。

黑气撞在屏障上，不得寸进。

我的心刚放下一点，只听桀桀桀的笑声再次传来。

然后我就看到，面前的那一道金色屏障，在黑气的侵蚀下，竟然发出滋滋的声响。

那些黑气竟然在腐蚀着金光。

更糟的是，我们被困在了角落，退无可退，而面前的金光屏障也被侵蚀得越来越快，离我们也越来越近。

就在这千钧一发之际，我突然想起了什么，急忙从工具匣中取出那件特制的纸衣。

以魂制魂……我咬破手指，在纸衣上画下一道符咒。

这是父亲手稿中记载的一个秘法，说是能克制摄魂纸的力量。

住手素衣妇人突然尖叫起来，那个符咒，那是……

我顾不得多想，将沾血的纸衣猛地掷出。

在空中，纸衣突然燃起一道红光，穿透了素衣妇人的身体。

她发出一声凄厉的惨叫，身形开始扭曲。

沈朝幕抓住机会，手中掐诀的姿势陡然一变。

他的玉佩金色光芒暴涨，一道金光如利剑般刺入素衣妇人的眉心。

回

伴随着他的一声断喝，素衣妇人的身影瞬间溃散。

那些黑气四处逃窜，但很快被玉佩的光芒笼罩，化作点点星光消散在空气中。

厢房内重归寂静，月光依旧从破损的窗棂照进来，仿佛方才的一切都是幻觉。

没想到……沈朝幕收起玉佩，看向我的眼神多了几分深意。

你不仅会寻魂引，还懂得这种古老的秘法。

我低下头: 这是父亲留下的……

你父亲是苏沉?他突然问道。

我猛地抬头: 您认识我父亲?

沈朝幕没有回答，只是看着散落在地上的纸衣残片。

今晚的事，我们改日再细谈，不过……他顿了顿，你最好小心些，这个案子，恐怕还没有结束。

看着他转身离去的背影，我心中充满疑惑。

他怎么会知道父亲的名字?

而那个素衣妇人，她究竟是谁?

为什么要这么残忍地收集童魂?

6

回到寄魂阁时，天边已经泛起鱼肚白。

我疲惫地推开店门，却发现周爷爷正坐在柜台后。

回来了?他抬起浑浊的双眼，看来有些收获。

我将工具匣放在柜台上，正要开口，却见周爷爷抬手示意: 你先看看那个纸童偶。

我这才想起店里还有个诡异的纸童偶。

转头看去，却愣住了——那个纸童偶不见了，沈朝幕贴的符纸孤零零地躺在货架上。

果然。周爷爷叹了口气，你今晚见到的那个女人，用的是摄魂纸做的寿衣吧?

我惊讶地看着他: 您怎么知道?

因为这一切都在你父亲的预料之中。

周爷爷从袖中取出一封泛黄的信，这是他临终前交给我的，说是等你遇到摄魂纸时再给你。

我接过信，手有些发抖。信封上是父亲熟悉的字迹:

情长亲启:

当你看到这封信时，想必已经遇到了摄魂纸的踪迹。

十年前，我曾参与追查一个专门收集童魂的邪术组织。

他们利用摄魂纸制作的寿衣来储存魂魄，企图完成某个邪恶的仪式。

我们虽然挫败了他们的计划。

却让一个重要的人物逃脱了。

临终前，我最放心不下的就是此事。

现在看来，他们终于要重新行动了。

情长，你记住，摄魂纸只是开始。

真正可怕的，是那个仪式背后的人。

你要相信你周爷爷和沈小子，他们会帮你。

扎纸一道，原本就是为了慰藉亡魂。

但在这个特殊的时期，它要承担更重要的使命……

信的末尾，还画了一个奇怪的符号，看起来像是一个残缺的图案。

这个符号……我正要问周爷爷。

不急。他打断我的话，你今晚用了血祭符，身子一定很虚。

先去休息，明天还有更重要的事要做。

更重要的事?

当然。周爷爷站起身，拄着拐杖往门外走。

到时候你就知道了。

看着他消失在晨雾中的背影，我突然想起沈朝幕临走时的话。

他说这个案子远没有结束，现在看来，确实如此。

父亲的信、神秘的符号、摄魂纸的秘密。

还有沈朝幕的真实身份……一切都像是一团解不开的谜。

我取出父亲的手稿，翻到记载摄魂纸的那一页。

晨光中，那些古老的文字仿佛在诉说着什么。

十年前，父亲究竟经历了什么?那个逃脱的人又是谁?

正想着，突然听到门外风铃传来轻微的响动。

抬头望去，一片树叶无声无息地飘落在门前的台阶上。

捡起来仔细一看，上面用朱砂写着一行小字:

子时，城南碧霞观。

笔迹工整，显然是沈朝幕的手笔。

我将纸钱收好，抬头看着渐亮的天色。

子时吗?我喃喃自语。

7

第二天的早市格外冷清。

天还没亮透，街上就传来了阵阵议论声。

听说了吗，城西又死了一个孩子……

可不是，就在柳巷，好像是吴员外家的小少爷……

诶，你们可知道，那小少爷死的时候脸上还带着笑……

我强打起精神，开始收拾铺子。

昨夜的经历像一场梦，若不是手指上还留着咬破的伤口。

我几乎要怀疑那一切是否真实发生过。

正在整理货架时，外头突然传来一阵喧哗。

循声望去，只见一队官差簇拥着什么人往这边走来。

走在最前面的，是一位身着锦衣的少年人。

就是这家铺子。他指着寄魂阁的招牌。

大人，所有的命案现场都发现了类似的纸扎……

听到这话，我心头一紧。

但更让我意外的是他身后走出的人——沈朝幕。

此时的他一身官服，面容肃穆，与昨夜那个夜行衣装扮判若两人。

苏老板，他开口时，语气公事公办。

本官接到报案，称你的铺子与近日的童命案有关，现请你去衙门协助调查。

我暗暗咬牙。

这是在演戏给别人看?还是说……他也在试探我?

若不从实招来……

大胆那捕头突然喝道。

现场发现的纸童偶，分明是出自你们铺子。

李捕头。沈朝幕抬手制止了他的话。

此事重大，还是去衙门再说。

一路上，街坊邻居的窃窃私语不断传来。

我低着头，走在队伍中间，脑中却在快速思索。

沈朝幕这是什么意思?

明明昨晚才一起对付过素衣妇人, 现在却又以官身来查我?

进了衙门，却见堂上已经坐着好几位官员。

他们神色凝重地翻看着案卷，时不时交头接耳。

带她上前。

我抬头，看见沈朝幕已经站在了公案旁。

阳光透过棂窗洒在他身上, 将他的影子拉得很长。

那枚玉佩依然挂在腰间，却不见昨夜的神秘光芒。

可认得这个?他挥手示意衙役呈上一物。

我定睛一看, 是一个纸童偶。

样式确实和我铺子的手艺相似，但细看之下，还是有些不同。

最明显的是眼睛的剪裁——我从不会让纸扎的眼神如此空洞。

回大人，这确实是扎纸匠的手艺……我停顿了一下。

只是，并非出自民女之手。

哦?沈朝幕挑眉，何以见得?

我深吸一口气: 民女制作纸扎十余载, 向来遵循祖训。

其一，眼睛需带三分神韵,

其二，衣褶要有棱有角,

其三，最重要的是……

说到这里, 我抬头直视沈朝幕。

纸扎是用来慰藉亡魂的，断不可沾染阴气, 而这个纸童偶……

住口

李捕头突然喝止，你这贼人, 分明就是你所为，现在竟然用『阴气』来狡辩。

此言一出，堂上众人的目光都变得锐利起来。

我心知说漏了嘴，正要解释，沈朝幕却开口了。

本官倒是好奇，苏情长, 你为何能看出纸偶沾染阴气?

他的语气依然公事公办，眼中却闪过一丝我看不懂的神色。

就在这时, 堂外突然传来一阵骚动。

大人，不好了一名衙役慌慌张张跑进大堂。

吴员外家……又出事了

堂上众人纷纷变色，就在方才。

吴家刚报了小少爷离奇死亡的案子, 怎么这么快又出事?

什么事?沈朝幕眉头微皱。

吴、吴员外疯了那衙役喘着气道。

一直说看见小少爷回来了，还说……还说是个纸人，太吓人了